屈原在政治思想上，主要提出了美政的理想。《离骚》最后说：“既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居！”意思是，既然不足以一起推行美政，我将追随彭咸去他的居处。可见美政是屈原的向往与追求，也是他的政治原则。具体地说，美政主要包括三个方面，一是德政统一中国，重民利民；二是法制治国；三是举贤授能。这是屈原的最完美的政治理想。
自由与美政是屈原的终生追求，是他永远不变的目标，屈原在这种追求中寄托了一生的所有梦想。在诗中关于对自由与美政的追求，正是屈原在现实中自由与美政的理想不得实现而产生的幻想。在宫廷生活中，上有昏庸之君主，下有谗言之佞臣，屈原时时刻刻不得不防备那些小人的恶毒攻击，身不得半刻自由。而且由于诗人身受谗言，美政的理想最终流于破产，使诗人遭受了最为残酷的政治打击。因为有在政治上不得实现其目的的深刻体验，所以才有在幻想中对自由与美政的执著追求。正所谓苦难越深，追求也就越深。
在现实中，诗人充满了对美政之理想的强烈追求。在诗歌里，诗人对完美政治的追求表现得更加充分。《离骚》就是诗人对美政理想追求与幻灭的告白。诗人在这首诗歌中，多处表达了自己不畏险途、追求美政的执著信念。
“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔”，“宁溘死以流亡兮，余不忍为此态也”，“伏清白以死直兮，固前圣之所厚”。意思是只要是我所向往喜欢的，即使死去九次也不会后悔。宁肯忽然死去让灵魂漂泊，我不忍做出丑态苟且偷生。保持清白为正道而死，正是为前代圣贤所推许。这些诗句表达了诗人宁愿以死来坚守正义，效仿圣贤，不与腐朽势力同流合污的高尚品德。
诗人在追求美政理想，与旧贵族斗争受到挫折之后，仍然不愿退避，仍然坚持他光明磊落的品质，“虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩”。意思是说即便粉身碎骨也不改初衷，岂因惩治我而放弃志向。
诗人追求美政的理想，不但遭到了世人的嘲弄，就是自己最爱的姐姐，对他的追求也表示不理解，于是屈原只好向传说中的舜帝陈诉自己的一片丹心。最后表示，“阽余身而危死兮，览余初其犹未悔”。意思是说，即便身处绝境濒临死亡，我回想初志仍然不改悔。
诗人向舜帝陈诉之后，上到昆仑仙境，然而天帝守门人不肯开门，诗人发现天上人间原来都是如此昏暗。诗人又来到下界，三次求女，但均归失败。这是诗人追求美政理想的幻灭。诗人发现世道原来是如此的浑浊不堪，在看清天下情势之后，诗人面临着去国还是留下的选择，最后诗人只得跟随彭咸，“既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居！”
《离骚》便是诗人在追求美政理想过程中所经历的艰辛与波折的自我告白，在这首长诗中，诗人对美政理想的追求可谓处处受阻，处处充满了艰辛。旧贵族们贪污腐朽，嫉贤妒能，献谗贪婪，处处给屈原以沉重打击，但可贵的是，诗人在这些挫折中并没有屈服和妥协，并没有改变自己的初衷，而是以九死而不悔的精神执著于自己的道路，执著地探索出路，表现出了坚毅而顽强的求真精神和为追求真理不怕牺牲的勇敢精神，这反映了诗人“宁为玉碎，不为瓦全”，“出淤泥而不染”，“可与日月争光”的高尚而坚贞的品格。
除《离骚》外，在其他的诗歌中，屈原也表达了对美政理想的执著追求。如果说《离骚》是“就重华而陈辞”的抒愤，而《天问》则是通过叩问、诘问的更为激愤的言辞表达了对美政理想的坚定与执著。《天问》主要是通过对历史与神话的反思而间接表达对美政理想的执著追求。
如关于历史兴亡的教训，他问到夏、殷之灭：
帝乃降观，下逢伊挚。何条放致罚，而黎服大说？
彼王纣之躬，孰使乱惑？何恶辅弼，谗谄是服？
屈原在《离骚》中，曾谈到夏殷之灭，暴君不辨忠奸，逆行倒施，终遭败亡。而《天问》中，屈原追叙历史，以质问的形式巧妙地表达了出来。
关于举贤授能的主张，屈原举了吕望，在《天问》中问道：
“师望在肆，昌何识？鼓刀扬声，后何喜？”
意思是说，姜太公还在肉铺里宰牛，文王如何知道他的才能？敲刀招揽生意的声音，文王听见为什么欢喜？这都是强调不受身份限制，惟才是举。
可见，屈原在《离骚》和《天问》中，都表达了对美政理想的追求，只是所采取的形式不同而已。
“路曼曼其脩远兮，吾将上下而求索”。这是屈原在追求个人自由与美政之理想过程中的铮铮誓言。屈原在追求自由与美政的道路上走得异常的艰难，最终以放弃生命结束了这种苦苦的追求。