小儿肺炎不止是呼吸道炎症，还可累及体液、循环系统、神经系统和胃肠道，从而造成一系列病理生理改变，如呼吸功能不全、呼吸衰竭，酸碱平衡失调及电解质紊乱，肺动脉高压、中毒性心肌炎、心力衰竭、微循环障碍、休克甚至弥散性血管内凝血，脑水肿，胃肠功能紊乱、中毒性肠麻痹、消化道出血等。故而小儿肺炎不能单纯的采用抗炎治疗，应该采用综合治疗，原则为控制炎症、改善通气功能、对症治疗、防止和治疗并发症。
