一说到“喜剧”，很多人就认为它是令人发笑的戏剧，但是这是错误的。喜剧是戏剧类别之一。喜剧一般采用夸张手法讽刺和嘲笑丑恶、落后的现象，突出这种现象本身的矛盾和它与健康事物的冲突，台词风趣，往往引人发笑，结局大多轻松圆满。但是，喜剧也表达令人沉重的思想。
鲁迅在《坟·再论雷峰塔的倒掉》中写道：“悲剧将人生的有价值的东西毁灭给人看，喜剧将那无价值的撕破给人看。”洪深的《电影戏剧表演术》第三章说道：“那真正会得表演喜剧的人（如卓别林），倒是大部借用悲剧的动作的。”朱光潜《谈美感教育》中说：“丑陋乖讹通常只引起嫌恶，喜剧却叫我们在丑陋乖讹中见出新鲜的趣味。”陈佩斯说：“喜剧都是从悲剧悲情的线索延伸出来的，所有的喜剧让人发笑的东西，其实它最核心的部分都是悲情。”
所以喜剧并不都是引人发笑的，很多喜剧的演出都是为了达到讽刺或者引人深思的效果。
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喜剧教师：“我推荐给你们去看的那个剧怎么样？那是一部喜剧，一定很有意思吧？”
学生：“那不是喜剧，而是一场悲剧。”
教师：“那怎么会呢？”
学生：“整个剧场里只有我们16个观众，难道这不是一场悲剧？”