在民间有吃什么补什么的说法。很多肝病患者认为吃猪肝或其他动物肝脏可促进康复。但是，“以肝补肝”的食疗方法经过科学调研表明，这类食疗方法并非效果显著，食用不当还会造成严重后果。
因为动物肝脏，尤其是猪肝富含铜，对肝病患者来说，无疑是加重肝脏负担。正常人进食含铜的食物，铜离子参与生理生化作用后，多余的铜可与血清氧化酶结合从尿中排出，不会在体内积蓄。而肝病患者由于肝功能低下，不能调节体内铜的平衡，过多的铜在肝脏及脑组织内积聚，可引起黄疸、贫血、肝硬化、腹水，甚至发生肝昏迷死亡；或发生手足震颤、语言不清等症状。
所以，肝病患者不要以吃肝来补肝，日常饮食应多吃富有维生素又易于消化的食物，如牛奶、鸡蛋、鱼、肉、豆制品、蔬菜、瓜果等，禁食羊肉、狗肉等食物，最大限度地减少对肝脏的刺激，在生活上尤其要注意不能太劳累、不能疲于奔命。
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汉武帝曾经杀死了一个为他求仙失败的方士，可是他为了安抚其他方士继续为他效力，就扬言说那个方士是因吃了马肝而中毒身亡的。从此，人们就开始传说马肝有剧毒。
有人谈论马肝有毒这件事的时候，恰好迂公在场，他当即反驳说：“你这是骗人！肝本来就长在马肚子里，马为什么不死呢？”
那人说：“马之所以不能长寿，正是因为有肝的缘故啊！”迂公听了若有所悟。
迂公回家后便把自家养的一匹马的肝割挖出来，那马立刻就死了。
迂公把刀往地上一扔，叹息道：“人家说马肝有毒，这话确实不假呀！把肝割去，马尚且不能活；要是让肝留在肚里，不就更严重了吗？”