很多人看到“捉刀”和“捉笔”，以为这是两个相同的词，其实，它们的词义都是不一样的。
“捉刀”一词出自《世说新语·容止》。说的是曹操手下有个名叫崔琰的武官，字季，长得仪表堂堂，胸前长须飘飘，更显威武不凡，连曹操都常认为自己相貌远不如他。有一次，匈奴派来的使者要见曹操。曹操为了让外国使者见而敬畏，就叫崔琰冒充他代为接见。接见时，崔琰穿戴魏王的衣帽，比平时更有精神。曹操自己却持着刀，毕恭毕敬地站在崔琰的坐榻旁，扮作侍卫，一旁观察匈奴使者。接见过后，曹操想知道匈奴使者的反应，便派人去暗暗打听。使者说：“魏王固然仪表出众，可是那个床头捉刀人，看来倒真是一位了不起的英雄！”
这个故事后经演变，人们便称代人作文为“捉刀”。如请人代写文章，就叫“请人捉刀”；而替人作文的人，叫“捉刀人”。而“捉笔”一词就很常见了。“捉”即“握住”、“拿住”之意；“捉笔”的意思就是提笔、执笔了，并没有“替别人写作”的意思。
这两个词其实很好区分，只要记住“捉刀”有“替”的意思，而“捉笔”则没有此意，就可以了。
趣味链接：
中国、日本、俄罗斯武士比刀法。俄武士把裁判放出的苍蝇劈成两半。80分！日武士劈掉了苍蝇翅膀。90分！
中国武士出场，一把菜刀唰唰两刀。苍蝇仍在飞。裁判捉住苍蝇给了100分！日、俄不服。为什么？
因为苍蝇被拉了双眼皮！