我们处在一个快速发展的世界之中。我们所看到的是新的经济生活形式正在迅速发展，是数字化虚拟机构、国际财团、互联网交易和无所不在的广告。毫无疑问，目前正在发生的经济巨变必将推动人类在未来几十年内创造转变，结果创造了大量的新财富一样。但是，在知识经济时代，新的财富将由谁来创造？在通向未来的道路上，谁将成为挡风玻璃？谁将成为被刮下来的昆虫？李嘉诚很好地回答了这个问题。
李嘉诚说：“在知识经济时代，如果你有资金，但是缺乏知识，没有最新的信息，无论何种行业，你越拼，失败的可能性越大。但是你有知识，没有资金的话，小小的付出就能够有回报，并且很可能达到成功。现在跟数十年前相比，知识和资金在成功的道路上所起的作用完全不同。”
盖茨从技术员成长为企业家，象征着以数字化为特征的知识经济的来临。在推动知识经济这场革命性变迁的进程中，大批知识与经济一体化的精英的成功中，让人体验到人类智慧的无限延伸。在20年前，世界富豪排行榜中，前10名是石油大王、钢铁大王、汽车大王，他们的财富是建立在庞大的有形资产之上。而今天，世界符号排行榜前10名中就有一半以上与信息等高科技产业有关。
知识经济就是以知识为基础的经济。这种形态的经济是把知识作为核心而促使新型生产力出现，并且知识对经济增长的直接贡献率超过了其他要素的贡献之和，也就是说第一生产要素事实上成了无形资产的知识。
知识经济的扩张和发展，主要通过知识合理地、科学地、集约地配置自然资源，实现了自然资源的重商主义、重农主义把货币和土地等稀缺资源看做产业基础的旧皇历不能再去翻了，而应将注意离转变到对组织学习创新能力上，将学习视为生存与发展的必需品，而非奢侈品，当商业以这么快的速度在变动时，一不小心就会在市场上落后，今日的领导者必须有求知若渴之心。
20世纪最后几年，社会规定财富分配的游戏规则已经转变。用未来学家阿尔温，托夫斯的话说：“知识资本最终将导致世界财富的一次大转移，转移到知识资源掌握着手中。”财富的含义，正在从诸如黄金、货币或土地之类的有形资产逐步转移到无形的知识，即谁拥有更多的知识，谁就拥有更多的财富。
生活的真意在于创新。创新就是创造。生活创造人，人也创造生活，创造生活的人，生活给他以回报。
近年来，知识发展，尤其是由计算机与技术发展和管理的结合形成了知识工程，使得知识与人的关系发生了微妙的变化，它极大地缩短了知识学习和传播的时间，为知识的应用和应用能力的迅速提高开辟了新道路，使人可以在尽可能短的时间内运用知识，正是在这种外在推动力和内在促进剂的作用下，每一位成功的领导者都会利用一切条件进行知识创新。
知识的创新是实现价值的关键环节，知识的收集、获取和学习只有在为了知识创新的目的下，知识创新才会带来价值，它是知识管理直接的和根本的目的。知识创新不仅依赖成员个人的创新精神和创造力，更是一种团体活动。激励每一个员工去创新，组织创新活动，合理安排知识共享和知识分配，并促进价值分配与知识创新的一致性，保证对知识创造做出巨大贡献的员工受到报酬和精神激励，就是管理任务。
诺基亚公司领导世界通讯的潮流，不是凭借它雄厚的物质资源，其主要依靠的是他旗下年轻的知识精英，这些年轻人总在不断地调整自己，改革自己以及创新自己。
知识创新的三大动力是：
1.实现个人价值
日本企业家稻盛和夫说：“无论是研究发展、公司管理，或其他的任何方面，活力的来源是人，而每个人有自己的意愿、心智和思考方式，如果员工本身未被充分激励去挑战成长目标，当然不会成就组织的成长、生产力的提升和产业技术的发展。”
学习创新型组织的成功建立，离不开个人创新性的学习。个人学习是组织学习的前提，没有个人学习，组织学习也就如水上之浮萍，失去了成长的基础。
马斯洛的需要层次理论将人的需要分为金字塔式的五个等级，即生理需要、安全需要、社会需要、尊重需要和自我实现的需要。
学习的奥秘在于自我尊重，主要集中在六项关键要素上：生理上的安全感、情感上的安全感、自我认同感、归属感、胜任感和使命感。
拿破仑说：“不想当元帅的士兵不是好士兵。”同样，不想成为最好的员工不是好员工。没有人天生就是最好的，而在知识迅速积累、传播、更新的知识经济时代，也没有人能永远是最好的。所以，最好的员工是不断地学习造就的。最好的员工，其实也就是最宝贵的财富——人才。
2.享受工作
美国保险公司总经理欧文认为，在学习创新型组织中，员工追求自我价值的实现只是完成初步发展阶段，企业不仅要有伟大的目标，还要让工作成为生命中的一种乐趣。他说：“我们鼓励员工从事自我实现探索，因为对个人而言，健全的发展成就个人的幸福。只寻求工作外的满足，而忽视工作在脂生命中的重要性，将会限制我们成为快乐而完整的人的机会。”
能让员工长时间毫无怨言地工作，是微软总裁比尔·盖茨的过人之处。“工作即是欢乐”，对微软公司的员工来说，已经是一种被普遍认同的价值观。在公司，比尔·盖茨本人工作狂的态度，带动着员工工作的热情，同时，也让他们感到了工作的压力。微软公司北京代表处的第一任总裁杜先生在接受记者采访时说“在微软公司，工作压力十分大：刚来公司时，很少晚上在9点前回家。”虽然工作压力大，但微软公司员工的流动率却最低。因为在微软，它的员工感到自己正在领导时代，微软公司的管理风格，简单而言，就是在不断的压力与不断的动力中成长。压力刺激灵感，同时也变成了员工们的动力。
王嘉廉说：我的任务是创造一个非常好的环境，在这种环境中我的员工应该能够感觉到他们确实干得不错，而且他们的收入也应该比较好，我相信所有业界的人会发现他们的收入比他们应该得到的还要高。另外，我希望他们在工作时应该有乐趣。如果我能创造出这样一种环境，能满足这三个条件的话，那么我的公司就会有非常快乐的人，他们工作的动力很大，我就能雇到最好的人，我的公司才能成为最好的公司。
现代人事管理，即创造或建立一个如王嘉廉先生所说的健全的人事环境，使在此环境中工作的任何人安于工作，乐于工作，忠于工作。不但如此，而且非常乐意主动地把潜力、劳力与智慧奉献出来。
比尔·盖茨不断地将自己和员工逼向极限，使微软公司和全体员工一起接受挑战，一起成长，一起享受着领导时代的成就感。
3.知识共享
知识共享强调组织中人和人之间的交流。不少的领导者越来越重视不断在组织中开展团队学习，达到组织内部知识共享，让大伙儿在组织这个大家庭里成长、成功。日本东芝公司总裁西室泰三就说了这样一段话：“我们东芝公司的职工是一个大的家庭，大家是因为各式各样的缘分进入到了东芝，一起工作，一起学习，一起成长，一起共享知识的乐趣。所以大家必须共同努力，来追求共同的幸福。不只是东芝职员的幸福，我们同时必须时时考虑到东芝公司之外的社会上所有人的幸福。我认为这一点非常重要。”
在以知识为主导资源的企业中，知识已不同于工业经济时代那样作为物质资本的从属而存在，新经济时代的知识不但会影响到物质产品的生产，而且本身还计入经济财富之中。
美国前总统克林顿1997年9月在圣哈辛托社区学院发表演讲时说：“在19世纪，受赠土地便是会的机会。正如有人给了你们在得克萨斯州的祖先那么一小块土地，就是起家的资本。在21世纪，人们最指望得到的赠品，再也不是土地，而是联邦政府的奖学金。因为他们知道，掌握知识就是掌握了一把开启未来大门的钥匙—不在乎他们拥有什么，而在乎他们知道什么和能够学会什么。”
对于知识和科技的重视，李嘉诚认为：“对我来说，现在知识是关系到经济，关系到国家的国防，国家在世界的地位，人民的生活，以至跟我们文化的发展，民族的进步，都是有关系的。所以我非常佩服江泽民主席的主张—科技兴国。这是至理名言。”
学习创新型组织中的知识共享就是让人们明白：知识只有成为全体成员所共享的财富，才更具有生产力。知识共享和创新是组织的效率源。
知识经济引发的不只是认识论的革命，它也带来了学习上的革命。OECD（即经济合作与发展组织，简称经合组织）的报告指出：“在知识经济中，学习是极为重要的，可以决定个人、企业乃至国家经济的命运：现代意义的知识是信息与人类认知能力的结合。客观的知识仅仅是外在的信息，它不能直接形成生产力，只有当其内化为生产者和管理者的学识后，才能转化为现实生产力。所以知识经济所带来的学习上的革命就本质而言，乃是一种知识的创新。壳牌石油公司总裁曾经说：唯一持久的竞争优势，或许是具备比你的竞争对手学习得更快的能力。”财富》杂志也有类似的话：抛弃那些陈旧的领导观念吧！21世纪最成功的公司，就是那些建基于学习型组织的公司。知识经济时代，世界更息息相关、复杂多变，只有增强学习能力才能适应此变局。任何企事业单位都不能再只依靠像福特那样伟大的领导者一夫当关、运筹帷握和指挥全局。未来出色的领导者，乃是能够用学习创新来凝聚组织的人。
管理学上所说的学习，不同于在校学习，它是一个有特定业务组织的学习，它是一种对既有状况不满足的心理状态，一种对组织既成的基本假设、被认为理所当然的管理理念、组织成员逐渐养成的思维方法的反省和调整能力，其次才是技能的学习。
杰克·韦尔奇认为，学习是持续不断地提高公司的基本智力，它是使公司取胜的因素。而且，要启发人们去学习，因为他们从学习中获得的兴奋和能量是巨大的——这是使一个组织变得精力充沛的办法。
一个组织具有竞争优势，乃是以学习为核心，通过领导者和员工共同努力，使其成为成长的基本战略。营造一种使员工沉浸其中的学习氛围，使组织成为一个以创新为指向的学校，使工作成为被支付报酬的学习，这将成为当代领导的首选工作。
如果一个组织的成员（包括领导、员工）都是沉浸在学习的心境中的人，那么，这个组织就会少去许多“办公室政治”：学习欲望淡漠，学习能力低下的人常常爱无事生非，思想陷入呆滞。
领导者必须向组织发起挑战，提防阻碍学习的病毒滋生、蔓延，要让“我们这里不需要创新，只需要老老实实地做事”等词句成为禁语。领导者要使员工总是有一种对于新的东西的饥渴感，让每个人早上睁开眼睛就跃跃欲试地想学习，从而使学习成为一种驱动力，成为一种生活方式，成为一种快乐享受。
经济竞争，实质上是文化的竞争、人才的竞争，科研、教育是至关重要的。在知识经济时代，谁掌握了知识，并能率先利用知识，谁就能成为真正的赢家。