新生儿会看并有看的定向能力。但是视觉敏感度不如成年人，成人在2米远看到物像，新生儿只能在0.2米处看到。4～6个月的婴儿视觉的敏感度已经达到成人水平，就是说，在2米远电能看到东西了。3个月有视线转移能力，即从注视一个物体转向注视另一个物体。
人的眼视网膜有3种能分辨红、绿和蓝不同感光的色素细咆。红绿蓝色称为三原色，其他颜色感觉均由这三色感光色素混合，并将信息转到中枢整合而成。研究发现，新生儿只能辨认红色，2个月能辨认红和绿色，3个月时就能完全辨认红、绿和蓝三种原色。4个月时即具备了成人的辨认各种颜色的能力了。
新生儿生后2天就喜欢看人的脸谱，而不爱看图形模式的圆盘。表明人面的图形、大小和颜色适合婴儿视觉功能特点。研究还发现，小婴儿偏爱明暗对比鲜明或颜色对比鲜明的图像，而不喜欢单色图像或不着色的方形白布。偏爱大小适中的物体如国际象棋的棋盘，不喜欢报纸上细密的文字。这些是给婴儿选择适宜图书的依据。
2～3个月的婴儿开始注意图形模式的内部结构，这意味着图像识别的开始。3个月的婴儿已经积累了他所接触的他人面孔的形象。这时更加喜欢人，欢迎他人接近并俯视自己，见人来就很高兴，爱笑。从3～4个月至5～6个月，随着对面孔辨认的细致程度提高，伴随着对成人的语声、气味和环境等熟识程度的增加，婴儿对最多接触他的人产生了偏爱，开始认识日夜照顾他的母亲，而对陌生人表示警觉和回避的态度。