性格的形成与完善是一个长期的过程，它贯穿于人的一生，但在2～3岁前，生活环境和教育方式会给性格涂上一层底色，这层最初的色彩甚至影响今后一生的性格色调。所以对小儿良好性格的培养是不容忽视的，特别是为了适应当今的社会发展及克服独生子女的弊病，从小培养小儿独立自主的性格是很重要的。
小儿1岁以后开始有了独立的能力，尝试着自己做些事情，从这时开始就要注意小儿独立能力的培养。在这方面，自我服务是一个良好的开端。这主要是指培养小儿具有一定的生活能力，如教小儿自己用勺吃饭，自己穿、脱衣服，自己学着洗手、洗脸等。虽然此时小儿干不好，家长要加以引导，先教他（她）做容易的事，并给予一些必要的帮助，使他体验到成功的欢乐，意识到自己的力量，从而更激励他（她）主动学习，独立探索。如果家长嫌小儿惹麻烦而一切代劳或过分溺爱、过多照顾，就会挫伤小儿独立性的萌芽，使他们养成一切依赖于别人的习惯，这对小儿是害而不是爱。独立生活能力的培养也是促进智力发展的一个方面，小儿自我服务的活动是发展手的动作、锻炼技能的过程，是培养劳动观念的过程，是培养独立自主性格的过程，这对小儿今后的学业和生活，对适应复杂的社会生活都是十分有益的。
在对待小儿摔跤的问题上也要注意，小儿摔倒后，家长不要大惊小怪，马上把孩子抱起来，在没有危险的情况下应鼓励小儿自己爬起来，即依靠自己的力量而不依赖别人。人生的哲理已经告诉我们，摔倒后再爬起来是吸取教训、重新学习的过程，是一个进步的过程，小儿学走路时更是如此。
随着经济的飞跃发展，社会竞争会越来越激烈，独立进取、善于克服困难、自我信赖及富有创造性的未来社会建设者更需要的性格特征。独生子女家长们更要注意从小培养小儿良好的性格，使他们成为未来社会出色的人才。