“找啊找啊找朋友，找到一个好朋友……”这首儿童歌曲告诉人们孩子对朋友的珍爱以及对友谊的渴望。“近朱者赤，近墨者黑”的古训也让诸多父母意识到朋友对孩子一生的成长的重要性。良友宛如好书，能让孩子受益；损友好像臭气，会让孩子受害。现代社会环境复杂，父母固然需要认真对待孩子的朋友，教会孩子选择真正值得交往的朋友，却不能一手包办，任意干涉，否则只会适得其反。
尊重孩子的朋友，就等于尊重孩子
儿童心理学专家莫伦·欧布拉博士指出，从两三岁起，孩子就开始考虑如何与朋友交往。如果他能从觉得“我们在一起很好玩”，发展到思考“为什么我就是喜欢这个人”，就说明他已经开始享受大人们可以享受的美好友情了。在孩子的同伴关系中，是以友谊为核心的。
甚至可以说，交朋友是孩子最早接触的一项重要社会技能。孩子在友谊中学习社会技能、交往和合作，扩大和丰富社会关系，体验情绪，积累情感的力量，影响着成年后性格、情趣、心理承受能力、社会交往等多方面的发展和完善。7岁的孩子就能在游戏中学会多合作少攻击，而且能把自己的思想和情感用语言表达出来，渴望在家庭之外得到同伴的支持。因此，朋友在孩子的生活中充当着重要的角色，父母首先应该尊重孩子交友的权利，其次是引导孩子如何择友。
在交友标准上，父母和孩子往往各执一词。当今社会中，大多数父母对于孩子交友，多少带着功利性目的，譬如让孩子结交家境良好、成绩优秀的朋友，以图互相学习、共同进步，反之则勒令禁止。而孩子心地纯洁、良善，他们往往觉得与朋友交往“好玩”是前提，只要兴趣相投、品行优良者都值得结交。对于孩子的朋友，父母应该站在尊重孩子的立场上，只有尊重孩子的选择，尊重孩子的朋友，孩子才会感觉到被尊重。在此基础上，慎重地对待孩子的朋友，适时地对孩子交友给予善意的提醒，孩子才会心服口服地接受。
有一对美国夫妇，这阵子寝食难安、心神不宁，因为他们的儿子最近结交了一群新朋友。这群新朋友不仅穿着奇装异服、身上刺着纹身，而且还经常三五成群四处乱逛，各种花样百出的聚会更是频繁不断。对于儿子的新朋友，美国夫妇颇不放心，他们想提醒儿子不要跟这群朋友来往，又怕善意的提醒会激起孩子的逆反心理，弄巧成拙。于是陷入了一种既想保护儿子又想让他自己做决定的两难境地。
无奈之下，美国夫妇向一个研究教育心理学的朋友求助。朋友了解原委后说，不要轻易干涉孩子的社会生活，对于孩子结交什么样的朋友，要尽量让他们自己做决定。只有在他们的决定被证明确实非常不明智的情况下，父母才能干涉。而这种干涉，一定要有足够的证据，不能只凭自己的直觉、偏见、保护孩子的本能和自己的主观判断。
接着，他向美国夫妇提供了一套非常实用的指导方法。他说：“对于孩子交朋友，通常有四种情况，什么时候应该保持沉默、什么时候应该说、什么时候应该采取行动、什么时候应该明令禁止，以及分别采取什么样的行动要视具体情况而定。”
朋友对美国夫妇逐步分析了这四个步骤如何具体操作。他说，如果父母不赞成孩子交某个朋友的理由仅仅是基于个人的老眼光、喜好或者对那个孩子父母的看法，那么最好对孩子的选择保持沉默。
如果孩子结交的朋友存在着潜在的麻烦，但目前还没有真的惹出麻烦，那么父母则应密切注意事情的发展，并且把自己的担心告诉孩子：“我对你和某某人的交往觉得不舒服、不放心。”同时对你要采取的行动做出解释，“我现在要比以前更加严密地注意你了。但是只要你不遇到麻烦，我就不会干涉你。”这时候就应该说出来。
如果孩子的朋友经常遇到一些麻烦，或者孩子曾与这个朋友一起陷入过麻烦，比如有过不良的驾驶记录，曾经入店行窃被逮捕过，一起逃过课等等，这时就要对他们的交往采取一些合情合理的限制，比如不要让孩子与朋友一起开车，不要让他们俩在没有大人陪同的情况下进商店。这时父母可以对孩子发出警告，“现在，我只是限制你和他来往。如果再惹出麻烦，我就要彻底禁止你与他交往了。”
如果孩子的朋友已经被证实是一个好惹是生非之徒，或者孩子与朋友一起做了性质严重的坏事，则要明令禁止他们来往。
最后，那位朋友提醒美国夫妇，让孩子自己挑选朋友是尊重孩子的一种表现，非在万不得已的情况下，应尽量让孩子自己做出决定，强迫孩子按照父母的意愿交朋友极有可能会引起孩子的逆反心理。
这对美国夫妇还是比较理智的，他们没有粗暴地干涉孩子交朋友。其实，在这个鱼龙混杂的社会，父母们担心少不谙事的孩子受到坏朋友的污染是非常值得理解的。然而，在家庭教育中存在的最大危险就是孩子的叛逆，一旦孩子在“私底下”交朋友，那将是非常让人头疼的事情。因此父母应该尽可能尊重孩子的选择，尤其不要以个人的眼光来评判孩子的朋友，同时教育孩子对自己的行为负责。
对孩子如何交朋友加以引导
作为父母，不仅关心孩子的衣食住行，也关注孩子身边的朋友，生怕一不留神孩子受到不良影响，影响学习，浪费时间，上当受骗，学坏变坏等等。孩子尚未建立起个人的价值观念体系，对社会事物的判断和辨识能力有限，因此父母应该对孩子如何交朋友、交哪些朋友加以引导。
首先，父母在对孩子平时的教育中，要有意识地帮助孩子建立正确、健康的价值观，譬如告诉孩子真正的友谊是什么，交朋友要看重的是什么等等。孩子有了正确的价值取向，父母就可以对孩子交友省一半心。
其次，父母应该尊重孩子的朋友。比如，对孩子的朋友不能以貌取人，要注意表达对孩子朋友评论的方式，不应蛮不讲理地指责或禁止孩子的交友，而要尽量从孩子的角度去看他的朋友。只要孩子的朋友没有品质问题，则不要过多干涉孩子的交友。善待孩子的朋友，父母才可以获取孩子的信任，对孩子的交友适时提出中肯的建议。父母还要注意不要排斥孩子结交异性朋友。
另外，倾听孩子在交友过程中遇到的问题和困惑，给予孩子真诚的建议和支持。许多孩子认为朋友是永恒的，父母要告诉孩子朋友之间的关系会发生变化，要有心理准备。如果孩子遭遇到了交往挫折，父母最好能和孩子面对面地坐下来好好谈一谈，讨论什么是真正的友谊，应该怎样解决矛盾等话题，并指导和帮助孩子处理交往中的困难。
父母应鼓励孩子多和其他的孩子交朋友，珍贵的友谊对孩子的成长是极为有利的。然而，值得注意的是，父母不要过分干涉孩子的交友问题，尤其是不要按照自己的意愿或喜好限制孩子的交友，这样只会引起孩子的反感。给孩子自主选择朋友的权利，平时多和孩子沟通关于朋友的话题，将交友问题透明化，并适当进行引导，这才是真正地重视孩子的朋友。