排泄是机体新陈代谢的最后一个环节，是机体将新陈代谢过程中所产生的代谢终产物以及不需要或过剩的物质，经血液循环由排泄器官向体外输送的生理过程。机体的排泄器官有肾脏、肺脏、皮肤、消化道等。
经肾脏排出的物质不仅种类最多，数量也最大，一个健康人的肾脏通过对血浆的不断处理，能使细胞外液的各种条件，如水、电解质、酸碱度、渗透压以及各种有机物等得以保持在细胞活动所需的最适水平。因此，肾脏的泌尿功能对维持机体内环境的相对稳定是十分重要的。
肾脏除排泄功能外，还分泌多种生物活性物质。例如产生对血压起调节作用的肾素，以及刺激骨髓造血的促红细胞生成素。本章重点讨论肾脏的排泄功能。
一、肾脏的结构特点
（一）肾单位和集合管
1.肾单位：是肾脏的功能单位，与集合管共同完成泌尿机能。人的两侧肾脏约有200万个肾单位。它的组成如。
2.集合管 虽不包括在肾单位内，但在结构上和功能上都和远曲小管有密切联系。每一条集合管收集许多条远曲小管的小管液，许多条集合管再汇入****管。
（二）肾小球旁器
1.球旁细胞 是位于入球小动脉的中膜内的肌上皮样细胞，细胞中有分泌颗粒，内含肾素。
2.致密斑 髓袢升支粗段进入皮质，行至肾小球血管旁时，贴近入球小动脉的上皮细胞就变成高柱状，而呈斑状隆起，细胞核密集在一起，染色较深，故称为致密斑。它是一种钠离子感受器，当肾小管液中钠离子减少时，致密斑就受到刺激而兴奋，促使球旁细胞分泌肾素。
3.间质细胞 是位于入球和出球小动脉之间的一群细胞，功能不详。
二、肾脏的血液循环特点
（——）血流量大
正常成人安静时，两肾的血流量约为1200毫升/分，相当于心输出量的20～25%。其中94%左右的血液分布于肾皮质，5～6%分布到外髓，其余不足1%分布至内髓。
（二）有两套毛细血管网
肾动脉经过多次分支变成入球小动脉，进入肾小体形成肾小球毛细血管网，再汇集成出球小动脉而离开肾小体。这种肾小球毛细血管的血压高，有利于肾小球的滤过。出球小动脉再次分支形成毛细血管网，缠绕于肾小管和集合管的周围，然后再汇合成静脉。这种肾小管周围毛细血管血压较低，有利于肾小管的重吸收作用。