为什么《天仙配》中要唱“你耕田来我织布，我挑水来你浇园”？
2005年，香港基督教女青年会进行了一个“香港性别意识与家庭分工状况调查”。调查显示：67．60%以上的被访者认为“家庭主妇比家庭主夫较容易接受”，55．3%的被访者同意“女性比男性更适合照顾子女”。女性的参与占80%以上。由此可见，香港人的性别角色仍趋向于传统的性别定型，而家庭分工则与相关观念吻合，还是认为“男主外，女主内”是家庭分工的最好形式。
2008年经济危机爆发以后，全球共有274万人被单位遣散，其中80%以上是男性。失业大潮席卷全球，因之而来的“家庭分工新版图”正徐徐展开，很多女性在忙于职业的同时，开始改造自己那连橱柜朝哪个方向开都搞不清的丈夫，力争将其改造成合格的“家庭妇男”，这似乎预示着男主内、女主外的时代开启了。
正如我们在《做家庭主妇，还是做职场女性——合伙制企业》一节中所解释的那样，家庭是一个规模最小的合伙制企业。而既然是企业，那就必然有分工。因为在企业中的所有人都是有着其比较优势的，所以就会出现分工的不同。亚当·斯密提出的绝对优势原理很好地解释了许多经济学问题，但是它并不能解释所有的问题。比如下面的问题，就无法解释。
日本音乐指挥家小泽征尔拿起指挥棒时活像一个神奇的魔法师。他是世界上最有名的指挥家之一。有一次，小泽征尔在巴黎电台指挥演出，一位法国人一直守候在电台门外，等到他出来之后，热情地迎上前去，邀请小泽先生到他家作客。宾主坐定之后，小泽征尔问道：“在音乐会上不常见您，您经常在家里听电台播送的音乐吗？”“噢，我不懂音乐，顶多在喝醉酒时哼几句小调。”“哦，是这样。”指挥家有些哭笑不得。“今天，我请您来舍下，实际上是……”“啊，我明白了，是不是您的儿子或女儿想学音乐呢？”“不，不，实际上是想请您帮助我弄生鱼片的。”原来，小泽征尔不仅是世界上最好的指挥家，而且他做起生鱼片来，也同样是刀法纯熟，香味可口，几乎无人能比。
根据亚当·斯密的“绝对优势”原理，小泽征尔不仅应该做音乐指挥家，还要去开一家生鱼片店，亲自去做生鱼片，因为没有人能比他做得还好。但事实上他并不怎么做生鱼片，而是专职于音乐指挥的工作。从经济学上来说，他的职业选择其实是由“比较优势”决定的。所谓比较优势，简单地说就是指一个生产者能够比另一个生产者以较低的成本生产某种东西。小泽征尔做生鱼片的机会成本是其放弃指挥一场音乐会的所得。很明显，他虽然生鱼片做得好，但是也不会去做，因为机会成本太高。而如果他想吃生鱼片．也可能会去吃别人做的，不会自己去做。这就是比较优势造成的。经济学家大卫·李嘉图认为，即使一个国家在生产成本上没有绝对优势，但只要比其他国家在生产成本上具有相对优势，就可以通过生产其相对成本较低的商品去交换别国生产的相对成本较低的商品，并因此获得比较利益。
其实在家庭中也存在着比较优势原理。黄梅戏《天仙配》中的“你耕田来我织布，我挑水来你浇园”的唱词便蕴含了“比较优势”的经济学原理。因为在传统社会，主要以力气的大小为标准来进行家庭分工，所以便是男方“耕田、挑水”，女方“织布、浇园”。大多数家庭都是过着男主外、女主内的日子，男人养家，女人持家。
在传统社会中，从家庭分工来说，尽管男人也可以做家务，甚至男人在某些家务方面比女人更有绝对优势，但从比较优势上来说，男人更适合做外部工作，女人更适合待在家里。在家庭这个经济组织中，夫妻分工协作，优势互补，共同享受劳动收益。男女分工的比较优势，给家庭带来了无限生机。
但是在现代社会中，男主外、女主内的劳动分工已经过时了。随着社会经济的发展和妇女解放思想的提出，许多国家从法律的角度确定了男女社会地位和权利的平等，妇女逐渐从做家务的比较优势的陷阱中走出来。如今的家庭分工已经呈现多元化的趋势，如果两个人都有工作，家务就由两个人共同分担，或者双方商量着合理分配。而“家庭妇男”现象的出现，更说明了现代家庭分工的新特点。在瑞士，妇女分娩后，夫妻双方均有权选择谁待在家里看护婴儿。如果男方决定看护婴儿，国家将在一年的时间内，支付其原工资的80%，这段时间也被称为休产假。此外，在孩子8岁以前，还有专门的长达450天的“父假”。并且无论是休产假还是“父假”，国家都会发工资。
在家庭的劳动分工中，男女双方都可以做“上得厅堂，下得厨房”的双面手。但是因为男女双方各自的能力与机会成本不同，所以在一个合理的家庭分工中，双方都应当发挥各自的比较优势，根据不同的家庭成员特点来决定谁主外谁主内，以求更好地共同促进家庭的和谐发展。比较优势大卫·李嘉图认为，即使一个国家在生产成本上没有绝对优势。但只要比其他国家在生产成本上具有相对优势，就可以通过生产其相对成本较低的商品去交换别国生产的相对成本较低的商品，并因此获得比较利益。比较优势的意思是说，只要你的机会成本比其他的入低，在这方面占有优势，你就可以使自己能够“人尽其用”。