有相当数量的儿童肥胖是因不良饮食习惯造成的，其中最突出的表现为：
（1）喜食甜食、油腻食物。
（2）喜喝稀汤、饮料，不愿食纤维素多的食物。
（3）暴饮暴食，经常吃零食。
（4）饭后静卧，缺乏运动。
（5）夜间进食，或食夜餐。
（6）过早的饮酒。
以上这些不良的饮食习惯，是导致儿童肥胖的重要原因，应当认真加以纠正，这样才能避免儿童肥胖的发生。
儿童肥胖的治疗与成人不太相同，由于其处在身体发育阶段，任何过激的治疗方法，对儿童的健康发育成长都会构成不良影响。加之小儿不象成人那样能较好地配合医生，给治疗方案的实施带来一定的困难。因此，家长的密切合作就显得尤为重要。就饮食疗法来说，必须有家长的参与，并要求家长掌握一些有关方面的知识，如不让孩子偏食、过食，不给予高糖、高脂肪等高热量饮食。对小儿进行节食治疗，让其忍受饥饿之苦，这也是一种较难的事情。因此在进行饮食控制之前，务必将肥胖的危害，节食的道理和治疗方案，耐心而详细地告诉给孩子，以求得他们的配合，这一点对于治疗的顺利进行与否，有着关键性的作用。
对小儿进行饮食治疗，先要掌握病儿的食物营养特点，以便于对各个年龄阶段和各个病程阶段的患儿制定节食食谱，但总的原则应限制能量摄入，同时要保证生长发育需要，使他们食物多样化，维生素充足，不给刺激性调味品，食物宜采用蒸、煮，或凉拌的方式烹调，应减少容易消化吸收的碳水化合物（如蔗糖）的摄入，不吃糖果、甜糕点、饼干等甜食，尽量少食面包和土豆，少吃脂肪性食品，特别是肥肉，可适量增加蛋白质饮食，如豆制品、瘦肉等。
然而，并不是一提减肥就一点糖及含糖食品都不能吃，重要的是小儿肥胖是处于发育期的肥胖，要避免极端地限制热量，学龄儿童每年能增高5～6厘米，只要体重维持在现状的情况下，一年后其肥胖程度将得到改善。
极端的饮食限制会给儿童造成心理上的压抑，有时也会引起对治疗的抵触。总之，只要合理调整肥胖儿童的饮食，就能取得又减肥又不影响儿童生长发育的良好效果。
儿童肥胖者大多嗜食，有效防治方法如下：
1.限制进食机会
有些孩子放学回家，肚子不饿也习惯吃零食。某市对10所小学2500多名学生调查，并对100名小胖子问卷抽查，发现70%有吃零食习惯，一日零食多达4种以上，以雪糕为多。77%爱吃肥猪肉，75%的男孩不爱吃蔬菜。小胖子们食量大，有的一餐可吃7只鸡腿。有的常在一个特定地点吃东西，如边看电视边吃，极少运动。解决办法有二：一是只有在饿时才能吃；二是只能在饭桌上吃东西。
2.放慢进食速度
慢慢进食会帮助孩子提高对饥饿的忍耐性和食欲敏感性，并可调节进食量。如果慢慢吃，孩子就有时间品味食物，并找到自然停止点。家长应让孩子坐在椅子上，轻松愉快地进食，如果吃得太快，让他停一会儿再吃。
3.父母要为孩子选择食物，并规定进食时间
家长应选择富含各种营养成分的食物，让孩子的食物丰富多彩，以满足身体生长发育的需要。进食量由孩子确定，因为儿童天生就有控制食量的本能，根据自身的生长发育进食适量的食物。但是，每顿饭的主、副食和饭后点心、水果的种类，吃饭的时间和吃零食时间应由家长明确规定。