儿童身材矮小、性早熟或发育提前、超重肥胖……越来越多的家长被自己的孩子在生长发育过程中所面临的各种问题困扰着。生长是反映一个儿童健康状况、营养和遗传背景的敏感指标，身高和身高生长速度偏离正常范围可能预示着某种潜在的先天性或后天性疾病。很多家长在这方面存在误区，或是对孩子生长发育诸多环节中需要引起重视的问题没有认识，听之任之；或是发现孩子矮小，病急乱投医。
1.身高三成依赖后天因素
孩子不长个的原因有很多。常见的身材矮小原因包括家族性矮身材、体质性发育延迟、生长激素缺乏症、先天性卵巢功能发育不全、甲状腺功能低下症、宫内发育迟缓、软骨发育不全等。孩子个头儿矮的原因除了父母遗传外，与孩子后天的环境和营养关系密切。分析孩子个头儿不高的外在原因，专家认为主要是营养过剩、睡眠不足和环境污染。很多孩子钟情于洋快餐、汽水等食品，这在一定程度上导致孩子发育期提前，尤其是容易出现性早熟，同时过早地促进骨骼发育，导致骨骼在生长发育期之前提早闭合，不再生长。另外，很多孩子的课业压力较大，平时睡眠不足，也对身高有重要影响。
2.对学龄儿童要定期监测
一个人从出生到成年要经过几个不同的年龄阶段，每个阶段各有其不同的生长发育特点。专家指出，只有对儿童的正常生长发育过程有充分的认识，掌握正确的评价方法，才能及时发现生长异常，找出其营养、所在环境和生活方式有何缺点而予以纠正；或检查有无隐匿的疾病而予以治疗。家长应学会识别生长发育中出现的问题，帮助儿童及时得到正确、合理的指导和治疗。
作为家长，如何初步判断孩子的发育情况呢？通常情况下，父母的平均身高即是遗传潜力所确定的儿童成年身高，也称靶身高。可按下列公式计算儿童靶身高：
男孩身高=[父亲身高 （母亲身高 13）]/2±7.5厘米
女孩身高=[（父亲身高-13） 母亲身高]/2±6厘米
3.如何让孩子达到理想身高
做父母的责任是为孩子创造更加良好的生长环境，供给足够而不过量的食物，均衡而不偏颇的营养；让孩子有足够的运动、充足的睡眠，保持身心愉快；预防和积极治疗疾病。这样就可以把先天所赋予的生长潜能充分发挥出来，达到自身的理想身高。
4.注重营养不偏食
有些家长有一个营养的误区，认为加强营养就是多吃鸡鸭鱼肉，可以不吃或少吃粮食。其实人体所需要的能量主要是从碳水化合物中获得的，而蛋白质要在能量充分的前提下才能被身体充分利用。过多蛋白质的摄入，不仅增加肝肾负担，易造成消化不良、便秘，反而抑制孩子食欲。有些孩子营养过剩后造成肥胖，容易引发性早熟，最终使身材偏矮。所以，在保证量充足的同时，还要注意饮食的合理搭配和多样化，即粗细搭配、荤素搭配，不挑食，不偏食。更不要过多地吃零食而影响重要营养物质的摄入。
5.每天户外运动一小时
儿童青少年经常从事体育运动，能促进骨骼的生长，使骨骼变长、变粗，骨密度增大。经常运动，也使肌纤维变粗，提高肌肉的力量、速度和耐受力。运动还可以消耗多余脂肪，在快速生长期预防肥胖。现在的孩子普遍户外活动不够，没有充分享受阳光和新鲜的空气，没有足够的运动量，这都不利于孩子长高。
6.充足睡眠要保证
在睡眠状态下，生长激素的分泌量是清醒状态下的3倍左右，所以保证充足的睡眠有利于长高。
7.积极防治疾病
各种引起生理功能紊乱的急慢性疾病对儿童的生长发育都能产生直接影响。反复的呼吸道感染和腹泻会明显阻碍儿童的生长发育。慢性感染、慢性肝炎、慢性肾炎、哮喘、心脏病、贫血等均可影响身高增长。染色体异常、内分泌疾病、骨和软骨发育障碍等重大疾病，可使患儿身高明显低于同龄儿，医学上称为病理性矮小。因此，积极防治疾病，对生长期的儿童有十分重要的意义，通过早期诊断和治疗，一些疾病造成的生长损害是可以得到完全或部分恢复的。