据调查，原来多发于老年人的颈椎病，目前正在逐年趋向低龄化，从年龄上看，中年人易患颈椎病，40～50岁左右的人群中发病率为25%，60岁左右的人群中则达到50%，70岁以上的患病大约为100%。在青壮年中由于长期伏案写作业，坐姿不正确等不良体位的影响，颈椎病也有发生并有上升趋势。其中，40岁以下的白领中，颈椎病成了名副其实的职业病。
颈椎病的临床表现十分复杂，它主要症状是头颈酸痛，活动受限，重者伴有恶心呕吐，当颈椎病累及交感神经时可出现头晕，头疼，视力模糊等，所以医生一般靠临床症状，体征检查，并结合精确的摄像学资料，三者互相印证才能确定诊断。
办公一族易患颈椎疾病的主要原因，是由于许多白领在办公室坐着是习惯于驼背，弯着腰，加上长时间低头伏案，或抬头对着电脑，使颈椎长时间处于屈位或某些特定体位，这样不仅使颈椎间盘内的压力增高，也使颈部肌肉长期处于非协调受力状态，颈后部肌肉和韧带易受前拉老损再加上扭转，侧屈过度，更进一步导致损伤，所以极易诱发颈椎病。因此，缺乏运动是导致颈肌慢性老损的重要原因。
患了颈椎病的患者一定要注意，对颈椎病不可掉以轻心。因为颈椎病是引发多种症状的元凶，亚健康、早衰、情绪不稳定，严重影响生活工作质量。颈椎病也是引起血压不稳，心脑血管病及慢性五官科疾病的重要原因，引起头痛、眩晕、耳鸣、视物模糊、记忆力差、反应迟钝等，可引起慢性胃疼、胃肠功能紊乱。
全国每年近一百万脑血管病人中，26%是因颈椎病而诱发。这是由于基底动脉受压，造成脑供血不足，长期维持这种状态，就会出现头晕、手足麻木、走路不稳，甚至发生脑血栓、脑梗塞，有些病人可因此导致偏瘫。如不及时治疗颈椎病，就会恶化为中风偏瘫等严重后果。
当一些患者经常出现头痛、牙痛、三叉神经痛、眩晕、恶心、呕吐、失眠、烦躁或有精神抑郁、视力及听力障碍、味嗅觉及皮肤感觉异常、心律失常等症状而又久治无效时，不妨查查颈椎，切忌“头痛医头，脚痛医脚”，因为颈椎从生理解剖讲，有上、中、下三个交感神经结，很容易引发多种疾病。由于颈椎病变造成脊髓、神经等的刺激和压迫，病人可能出现瘫痪和大小便障碍，病程较长的神经根型颈椎病可以出现一侧或双侧上肢瘫痪；脊髓型颈椎病可以出现单侧或双侧下肢瘫痪或大小便障碍。
特别值得注意的是，个别病人在出现其他症状之前，首先出现下肢发硬，行走不稳，走起路来头重脚轻，犹如在海绵上行走一样，这些往往是脊髓型颈椎病的早期表现。
颈椎病症状复杂多样，很多患者对此病认知模糊。对此有关专家表示，有了颈椎病症状，切忌麻痹大意，一旦诊断明确后，治疗期间还要配合注意以下几点：
（1）树立良好心态。由于病情常有反复，患者一方面要消除恐惧悲观心理，一方面防止得过且过，放弃积极治疗的心态。
（2）加强颈肌锻炼。颈椎病本身是一种推行性病变，加强对颈部的保护，可以避免不必要的损伤。加强颈肌锻炼、每日做颈部保健操，对恢复健康也有好处。
（3）注意适当休息。适当的卧床休息，能帮助颈部肌肉放松，减轻肌肉痉挛和头部重量对椎间盘的压力，有利于神经等组织受压缓解。
防治颈椎病有以下几点：
（1）改变不良的工作习惯，加强颈椎、腰间肌肉的锻炼。如工作半小时左右，抬起头并向四周轻轻活动颈部，切忌超过2小时的保持低头工作。
（2）每天坚持做1～2次头颈部运动，包括前屈、后伸、左右旋转运动，这样可预防颈椎间隙变窄及生理曲度的变直。电脑跟眼睛要保持适当距离。
（3）看电脑屏幕时不要仰视，最好平视，稍微俯视也可以。
（4）注意颈后部肌肉锻炼，不妨每隔2小时，离开办公桌一会儿，自然站立，双手交叉放在颈部，双手往前使劲，颈部往后使劲，每3～5秒为1次。