知退——不是每个人性格中的必然因素，只有大智者才能悟到做到。换句话说，知退是一个人严谨性格的表现。每个人的智慧、经验、价值观、生活背景都不相同，因此与人相处，争斗难免——不管是利益上的争斗或是是非的争斗。而这种争斗，在竞争激烈的商业社会尤其明显。
很多人一旦陷身于争斗的漩涡，便不由自主地焦躁起来，一方面为了面子，另一方面为了利益，因此一旦得“理”，便不饶人，非逼得对方鸣金收兵或竖白旗投降不可。然而“得理不饶人”虽然让你吹着胜利的号角，但这却也是下次争斗的前奏；“战败”的对方失去了面子和利益，他当然要“讨”回来。
“得理不饶人”是你的权利，但何妨“得理且饶人”，这样也给自己留条退路。
“得理且饶人”就是给对方一条生路，让他有个台阶下，为他留点面子和立足之地，这样，等到对方得理时，就会同样也给你留点面子和立足之地。
得理不饶人，让对方走投无路，有可能激起对方“求生”的意志，而既然是“求生”，就有可能是“不择手段”，这对你自己将造成伤害，好比老鼠关在房间内，不让其逃出，老鼠为了求生，将咬坏你家中的器物；放他一条生路，他“逃命”要紧，便不会对你造成伤害。
对方“无理”，自知理亏，你在理字已明之下，放他一条生路，他会心存感激，来日自当图报，就算不如此，也不太可能再度与你为敌。这是人性。
得理不饶人，伤了对方，有时也连带伤了他的家人，甚至毁了对方，这有失厚道。得理且饶人，也是积德。
人海茫茫，但却常“后会有期”，你今天得理不饶人、焉知他日不二人狭路相逢？若那时他势旺你势弱，吃亏的可能就只有你了。所以说，“得理且饶人”，这正是为自己留了后路。
给自己留退路，不是做事思前想后，犹疑不决，也不是见人唯唯诺诺，毫无主见，而是做事留有三分，说话不可太满，谦以待人，严于律己，这是真正智者的所为。