进入中年的女性，脂肪蓄积和脂肪分布总会发生异常变化，在肩颈部、腰部、腹部、臀部及双腿等部位形成丰富的脂肪层，体征也发生特殊变化，逐渐显露出浑圆、丰满的体形。其实这是正常的生理现象，常引起中年女性心理上的异常反应，恐惧肥胖，即为其中之一。许多中年女性为了保持自己形体的苗条，在日常饮食中，偏食、挑食、节食和恐食、拒食、盲目减肥。这种做法有悖于常理，违背了生命发展规律，往往造成严重的不良后果——减肥综合症。
减肥综合症的临床表现是综合性的：
饮食紊乱
若是恐惧饮食，强抑食欲，限制食物摄入量，必将导致精神上的严重忧郁状态，时间长了，可能出现食欲急剧下降，见到食物就恶心；虽有食欲，但少量进食后就呕吐、胃痛、腹胀等“神经性厌食症”症状；或是食欲大增，进食量惊人，对饮食不能自主的“神经性贪食症”症状。前者终将导致患者形体日渐消瘦、全身营养状况严重恶化，后者则体重急剧上升，内分泌系统功能严重失调，并发种种疾患。
贫血症
由于铁等参与人体多种功能活动的必不可少的元素摄入量不足，加之经期的失血，可导致女性发生严重的缺铁性贫血症状，如腰酸背痛、头晕眼花、精神萎靡、面色萎黄等。
肢体浮肿
由于蛋白质摄入量不足，致使血浆蛋白浓度降低，肢体将出现程度不同的水肿，脸色苍白，全身乏力。
器官和种种生理功能受到损害
长期节食减肥的女性，可导致肝功能受到损害；影响正常的免疫功能，机体抵抗力下降，易患各种感染性疾患；因机体化学平衡失常而易患心脏病；因钙元素在骨骼生长发育阶段缺乏，将使骨骼受损，易发生骨折，并在成年后过早地形成骨老化和患骨质疏松症，等等。
中年女性不可过分关注体形、体重和饮食，更不可以进行对机体健康有潜在危害的减肥。如果真正的体重增长过速，体形过胖，应当在医生或营养学专家的指导下，合理、科学的减肥。
制定合理的减肥目标
如果你在减肥，你一定会为取得的小小成绩而欣喜不已，从而增添继续减肥的信心和勇气。一般来说，如果能尽快地取得一点效果，对减肥的成功是很有帮助的。而要做到这一点，你就不能订立太大的目标，而要尽可能地给自己定一个切合实际的、低调的目标。
有的女性希望自己能在2个月内将衣服的尺寸缩小3个号码，如果到时没有实现，她们就会认为减肥失败了，从而大大降低坚持下去的信心和勇气。一口吃出个胖子不可能，但一下由胖子变瘦也是不切实际的幻想，况且从健康角度看，骤然减肥对人的健康是有害的。
美国宾夕法尼亚大学曾做过一个实验。他们招收了60多名严重超重的妇女(平均体重217磅，相当于80公斤)参加一个为期48周的减肥计划。48周过后，平均每人减掉了35磅(约13公斤)。这应该说是相当不错的成绩，这些妇女应该大喜过望才是，但实际的结果是许多人很失望，因为她们原本希望减掉更多体重。
很多人把减轻体重作为减肥的目的，而忽视自己的身体状况。那些以穿上比基尼泳装为目标的女性肯定会对缓慢的进展感到失望。如果换一种想法，把自我的感觉变化、身体状况的改善也视作积极的、了不起的成绩，那就会不断地得到惊喜。比如说，你减肥前爬不动楼梯、不愿散步、游泳游不动，而现在你从事这些活动不再像以前那样难受，那样喘气如牛，你就应该知足，并由此鼓起信心和勇气。
明显而强烈的变化只能一步一步地实现。长期的目标是一个短期目标的连缀而成的。你不妨给每周定一个小小的目标。你会发现每一个小小目标的实现都能给你带来快乐，这样你的减肥旅程就会是一个愉快而容易实现的过程。
减肥的注意事项
有些女性认为不吃早餐可以达到减肥的目的，孰不知这样不仅达不到减肥的目的，还无益于身体。不吃早餐，胃不进食将长达十七八小时之久，那么整个上午的活动所消耗的能量完全要靠前一天吃的晚餐来提供，这就远远满足不了营养的需要。人体内贮存的能量转化也有限，这就导致血糖降低，出现头晕、眼花、乏力、心悸、饥饿难忍，不仅影响上午的工作和学习，久而久之，会使胃肠功能受损。
许多不吃早餐的女性，因早餐未进食，午餐、晚餐吃得相对比较多。如果计算一下，一天摄入的总量并不少，加之晚间人体消化吸收功能好，所以不吃早餐，并不能达到减肥目的。正确的作法应是合理分配一日三餐的质与量，早餐摄入全天需要热量30％左右，午餐占40％左右，晚餐摄入热量应不超过全天的30％。
有助于减肥的食物
大多数女性都以为减肥难，其实并不是这样，减肥很简单，从日常饮食都可以做到。女性朋友只要注重以下食物的食用，减肥是很容易做到的。
海带
海带性寒，味咸，具有软坚散结的作用，其所含多种矿物质、微量元素等，能减少人体摄入动物脂肪在心脏、血管、肠壁上沉积。试验证明，胖人1个月吃1～1.5公斤海带，能达到理想的减肥效果。缺碘会引起甲状腺分泌不足，而这会使身体的基础代谢率明显降低。如果严重缺碘，造成低水平能量输出，可诱发肥胖症。
茶叶
茶叶是一种消除油腻、降低血脂、提神醒脑的减肥佳品。茶叶刺激胃液分泌，促进消化。此外，茶叶还能防止血液中脂肪的沉积，增强血管壁的弹性，降低血压预防动脉粥样硬化。普洱茶和乌龙茶疗效最佳，素有“减肥茶”之美称。
山楂
山楂是消食开胃常用的食品。山楂善消内积，可消油腻。
豆类
大豆中含有一种叫皂甙的成分。每公斤大豆含有0.5～0.6克，它具有降低脂肪吸收的功能。实践证明，赤小豆有利尿除湿、和血排浓、消毒解毒的功效。赤小豆和薏苡仁合用煮粥，是一种良好的减肥食品。
冻豆腐
豆腐经过冷冻，内部组织结构发生了变化。使其形态呈蜂窝状，颜色变灰，而蛋白质、维生素、矿物质破坏较少。经常食用，可吸收胃肠道及全身组织的脂肪，有利脂肪排泄。从而消减体脂，达到减肥目的。
黄瓜
黄瓜含有一种特殊物质丙醇二酸，这种物质有抑制糖类在体内转化为脂肪的作用。
腌菜
腌菜具有较多纤维素可吸收消化道脂肪，又可润肠通便，加速排泄。其产生的酸性物质还能溶解掉体内蓄积的脂肪，增加脂肪消耗，有明显减肥作用。
其它食物
如豌豆苗、薏米、萝卜、韭菜、绿豆、魔芋、莴苣叶、荷叶、山芋、山药、猪腰、木耳、鸡血、泡菜、兔肉、木糖醇等都是理想的减肥食品。