我们经常可以见到有些人患了感冒还坚持参加锻炼活动，认为“感冒发烧时，运动一下出点汗，烧就退了，病也就好了”。这是不对的，从防病治病角度讲，发烧时是不能进行锻炼的，尤其不能进行剧烈的运动。
尽管感冒后打打球、跑跑步，出一些汗后，感冒症状的确会减轻一些。但这种情况见于少数体质较强、感冒初期、症状较轻的人，对于多数人来说，尤其是儿童、体弱者和老人，感冒时参加体育锻炼是有害无益的。
感冒是由病毒或细菌引起的急性上呼吸道疾病。人体为了抵御入侵的病毒或细菌，要动员体内的防御系统与之斗争，表现为一定限度内的体温升高，白细胞增多，细胞的吞噬作用、抗体的生成、肝脏的解毒功能等均增强。同时，体内的新陈代谢也加快，以提高肌体的抗病能力。
这时，为肌体创造有利的抗病条件甚为重要，其中适当的休息就是重要的一条。如果感冒后再进行打球、跑步等体育锻炼，会使体内产热进一步增加，代谢更加旺盛，这样势必造成体温过高，进而使体内调节功能失常，使中枢神经系统的兴奋性增高过度，体内的能量物质包括糖、脂肪、蛋白质等消耗过多，反而会削弱人体的抵抗力，并使氧的消耗量大大增加，以致加重心、肺等系统的负担。
当感冒为细菌引起时，由于致病细菌大多为溶血性链球菌，少数为肺炎双球菌，如不及时休息和治疗，除了可继发鼻窦炎、支气管炎外，还有可能引起风湿病、肾炎等；当感冒为流感病毒引起时，全身症状较重，除出现常见的感冒症状外，还可能进一步引起肺炎等严重并发症，甚至继发病毒性心肌炎。
值得注意的是，某些急性传染病如流行性脑脊髓膜炎、病毒性肝炎等发病初期均可出现类似感冒的上呼吸道症状，有时难以与感冒区别。如果得了这些病，再用体育锻炼的方法治疗，后果就更加严重。
感冒发烧后，就不要再坚持锻炼，应该停止体育运动，并且进行充分的休息，以利于机体集中免疫力来战胜细菌或病毒。同时应在医生指导下服药，感冒痊愈后休息几天再参加活动为好。