培根1561年出生在伦敦一个新贵族家庭。他从小聪慧，12岁时便人剑桥大学读书。毕业后步入仕途，曾经担任过英国驻法国大使馆工作人员，还当过律师，并在议会选举中当选为议会议员。
詹姆斯一世统治时期，培根官运亨通，青云直上，很是风光，曾知后数次担任宫廷显要职务；还因为办事有才干，很得国王赏识，连续多次被授予贵族封号。可是正当他平步青云，春风得意之时，1621年他因贪污受贿罪，被英国高级法庭判决罚金4万英镑，并监禁于伦敦塔内，出狱后，他又被终生逐出朝廷，不得再担任任何官方职务，不得参与议会。
培根被迫退出政坛后，脱离政治生涯，开始专心从事著述。他提出了具有开创意义的经验认识原则和经验认识方法，还提出了著名的“要命令自然，就要服从自然”、“知识就是力量”等一系列对后人影响深远的命题。在他的一系列作品中，他将矛头直接指向经院哲学，在反对经院哲学的斗争中，他建立了自己的唯物主义经验论。培根在他的著作中强调要重视感性经验在认识中的作用，同时也认为感性认识与理性认识的结合是非常重要的，他还是公认的归纳法的创始人。培根对人类哲学史、科学史乃至思想史都作出了重要的、具有历史意义的贡献。
曾经的失足反而使培根成为了英国唯物主义和整个现代实验科学的真正鼻祖，成为了英国17世纪伟人的唯物主义哲学家、世界哲学史和科学史上具有划时代意义的人物。正是这次遭遇，让培根最大限度地开发了自己的另一面，使自己成为了在人类思想史上占有重要地位的一代巨人，成为一名被后人永远铭记的哲学家。如果没有这次经历，培根或许会在自己的高官厚禄之下终其一生，而我们将永远都不会有机会和理由去记住在17世纪的欧洲，曾有过一位叫培根的重要人物。
正如一位名人所说：“逆境中要记住自强不息，要把坎坷和困难变成前进的动力，千万不要让它成为背上的大石头。”
失足之后，一味地沉浸在悔恨之中是于事无补的，正确的心态应该是放下包袱，克服自卑心理，要把悔恨变为前进的动力，努力改正所犯的错误，弥补这个错误造成的损失，克服心理上的障碍，保持广阔胸怀，走出自我封闭状态，主动敞开心扉，倾听人们善意的劝告，让亲朋好友帮助自己找出自身的缺点与不足，继而消除敌对心理，不再无故猜疑，用平常的心态面对一切，这样就会慢慢地恢复自信。同时为自己提出更高的目标，在各个方面更加勤奋努力，自强不息。