在灾难面前，方能体现出高尚的精神与卑劣的灵魂，有的人为了自己而逃避应有的责任，而有的人则为了别人不顾自己的生命。前者将永远遭到人们的唾弃，后者的精神永远屹立不倒。
有这样一个真实的故事。
加拿大科学家斯罗达博士，正与同事们研究和试验两块被放在轨道上的浓缩铀对合的临界质量。就在这时，他拨动铀块的螺丝刀突然滑掉了，两块铀迅速接近，并爆出可怕的光。这就是原子弹的核，只要合到一块，瞬间就会超过临界状态发生核爆炸。
就在这千钧一发之际，斯罗达临危不惧，果断地用双手掰开马上就要滑到一起的铀块，从而避免了一起极其可怕的核爆炸，而他自己却因此受到致命的高剂量的核辐射，最终献出了宝贵的生命。
加拿大政府为了表彰他对人类所作出的贡献，把他誉为“用双手掰开原子弹的人”。
下面同样是一个真实的故事。
1994年12月8日，新疆克拉玛依的那场火灾夺去了320条生命，其中有288个花朵般的孩子。
火灾发生时，数百名中小学生拥挤着向外跑，然而，有的老师和领导却置孩子的生死于不顾，只顾自己逃命。而克拉玛依某小学三（2）班的班主任盂翠芬老师，却一直在组织学生们撤离，后来被毒烟熏倒在地。在倒下去的瞬间，她还不忘用自己的身体护住两个没来得及逃离的孩子。被营救时，她的头已被烧成了骷髅，可她身下的两个孩子还有一个活着。
在灾难面前，高尚的精神与卑劣的灵魂形成了鲜明的对比。死去的孩子的家长看到这个场景，深情地说：“在学校，把孩子交给您，我放心；在地下，我的孩子跟您走，我仍然放心！”
事后有人建议为死难者和苟活者同时树碑，为死难者树的是精神的丰碑，为苟活者立的是耻辱的柱子，从而让人们永远记住哪些人该名垂千古，哪些人该遗臭万年。