古之善用天下者，必量天下之权，而揣诸侯之情。量权不审，不知强弱轻重之称；揣情不审，不知隐匿变化之动静。
——《鬼谷子·揣篇第七》
管理者注意自身修炼，行动中要注意以身作则，工作中要坚持原则性和灵活性的统一。《鬼谷子》作为我国最早一部纵横家的理论著作，它的思想理论必然会影响到中国人的思想，尤其是管理思想和管理方式：“古之善用天下者，必量天下之权，而揣诸侯之情。量权不审，不知强弱轻重之称；揣情不审，不知隐匿变化之动静。”
在商战中，准确把握时代脉搏，审时度势，了解市场，是管理者必备的能力。关于客观形势，“一曰天之，二曰地之，三曰人之。”相当于孟子所说的“天时不如地利，地利不如人和。”关于主观条件，他认为“反以知彼，覆以知已。”只有知己知彼，才能制定策略方针。要做到这一点，就是要在与人交往上做到知己知彼，就能够既反对保守主义，又反对冒险主义。目的都是为了能够掌握时机，因势利导，稳步前进。另外对自己所在组织的实力和影响外界的能力要有一个正确的认识，既不高估自己的实力也不过分宣传他人的强大。这是鬼谷子功利主义所不可能达到的理论高度。
“变化无穷，各有所归。”“化转环属，各有形势，反覆相求，因事为制。”鬼谷子认为对待矛盾事物要具体问题具体分析。在管理中，既要看清形势，坚持原则，又要懂得事物是不停地变化的，要灵活处理问题。
北京郊区一家工艺制品公司，该公司有一项运行了若干年的不合时宜的行政制度，即任何人都不得享有专车接送机场的待遇，无论是早晨5点出发， 或是晚上 2 点到达，除非有尊贵客人随行或者有非常笨重而昂贵的随身物品。 这条规定令很多员工不满，觉得荒唐。因为该公司不仅地处偏僻、公交体系匮乏，更是看不到有出租车往来。新来的行政经理根据实际情况做了调整，在车辆允许的前提下，对于不满足上述条件的特殊时段的人给予接送，如半夜 1点至凌晨6点出发或者到达。这样做的问题来了：财务部拒绝报销往返机场的高速路桥费。财务负责人说：一切按照制度办事。如果想做改变，必须先做出制度上的改变、得到相关领导审批和公示后才能生效。这就是所谓的原则性和制度说了算的悲哀，直接结果是许多中高层表示，以后出差就直接从家里出发，不来公司了，若是从外回来，坚决不坐下午或者夜晚的航班，宁愿多住一天酒店也要确保不会半夜到达。这就是教条主义的成本与教训。再仔细想一想， 除了教条，还隐藏了一个对原则的破坏：派车究竟谁说了算？谁最能根据实际情况做出当下最合理的判断？财务是不是管得过宽而忽视了其管理本质？财务是不是在“严格执法”的同时也剥夺别的部门的职能？这值得深思！还好，经过一年左右的辩论和申讨，相关制度做出了适当调整，企业开始彰显人性化管理，效率高多了。
其实，只要我们仔细想一想就知道制度不能帮我们解决所有的问题的。一是，制度不可能面面俱到，有时候会无制度可依照；二是，人有主观能动性具有灵活性因素。这就是为什么很多优秀的企业除了有非常完善的制度体系外，还需要非常高素质的人处在相关的岗位去做领导的重要原因，很大程度上就是根据制度灵活地解决问题。
总之，要在实践中坚持原则性和灵活性的统一，这是鬼谷子全书的鲜明特色和活的灵魂。作为管理者，既要注重实事求是，又要把握策略的权变。在坚持原则的前提下随机应变，简言之，就是要在管理实践中坚持原则而不教条，讲究灵活而不走样。