五代时期，蜀后主孟昶并不是一个值得称赞的皇帝，但他韬光养晦的做法却并不是一无可取之处。
孟昶于公元934元即位，在危机四伏的混乱年代里做了30多年的皇帝，也是十分不容易的。他在位期间，确实有奢华荒淫的一面，但也不是一无可取之处。他精明干练，还有智有谋，有些善政还是颇值得称道的。
孟昶即位时才16岁，将相大臣都是孟知祥的老部下，自恃资历深厚，并不把这个年幼的皇帝放在眼里。这批勋臣旧人骄恣无法，为所欲为，公然超逾国家制定的法度，建造豪华第宅，规模巨大，靡费钱财，引起了人们的不满。其中尤以李仁罕、李肇、张业、赵廷隐最为骄纵。孟昶刚即帝位，大将李仁罕便提出要主管六军的要求。他不但派人到枢密院提出明确的要求，还到学士院子让人照他的要求起草命令。
李仁罕这种目无幼主，犯上作乱，咄咄逼人的举动深深地刺激了孟昶，他知道这样下去意味着自己的王位将会被人所篡夺。他当然不愿意就此接受别人的随意摆布，但他怕声张出去会引起叛乱，无法控制局面。于是，他先隐忍不发，表面上接受了他的条件，任命李仁罕为中书令，判六军事。然后，等李仁罕进宫朝见时，孟昶命令武士将他捉住，当场杀死。
孟昶招节度使兼侍中李肇来朝见新君，他假称脚上有病，拄着拐杖上朝，见了孟昶，不肯跪拜。李仁罕一死，他这才知道新君的厉害，吓得魂不附本，顿时丢掉拐杖跪了下去。孟昶因其过去对自己十分傲慢，就勒令他退休，徒居邛州（今四川省邛崃县。）
张业是李仁罕的外甥。李仁罕被杀时，他正执掌禁军，禁军的军队虽然不多，但直接掌管着皇帝宫廷的守卫，如果他造反，那后果将不堪想像，所以，孟昶怕他反叛，当时不敢动手处置他，遂千方百计加以笼络。甚至用他做宰相，又兼判度（财政）。张业在家里设监狱，关押欠债的人。他制定了一种“盗税法”，规定税官吞没赋税的，照吞没的数目十倍罚款。税官受了罚，无处筹钱，自然如数从百姓身上勒索。这种酷苛的税法使得百姓难以承受，怨声载道。孟昶闻知，废除了此法。到了公元948年，孟昶觉得自己已经拥有了一定的势力，认为时机已到，遂与禁军将领安思谦密谋，用诛灭李仁罕的老办法，把张业在都堂上捉住杀死。卫圣都指挥使兼中书令赵廷隐见事不妙，自请离任。至此，故将旧臣基本上被除尽了，孟昶才真正掌握了国政。