卡文养了100只鹅。有一天，死了20只。于是，他跑到牧师那里，请教怎样养鹅。那位牧师专注地听完卡文的叙述，问道：“你是什么时候放牧的？”“上午。”“哎呀，纯粹是个不吉利的时辰！要下午放牧！”
卡文感谢牧师的劝告，高兴地回了家。3天后，他跑到牧师那里。“牧师，又死了20只鹅。”“你是在哪里放牧的？”“小河的右岸。”“哎呀，错了！要在左岸放牧。”
过了3天，卡文再次来到牧师那里。“牧师，昨天又死了20只鹅。”“不会吧，你给它们吃了什么？”“喂了苞谷粒。”牧师坐着深思良久，开始发表见解：“你做错了，应该把苞谷磨碎喂给鹅吃。”
第3天，卡文有点不快，但又充满希望地敲开了牧师的房门。“唔，又碰到什么新问题啦？”牧师得意地问道。“昨晚又死了20只鹅。”“没关系，你要充满信心，常到我这儿来。告诉我，你的鹅在哪里饮水？”“当然是在那条小河里。”“真是大错特错，错上加错！不能让它们饮河水，要给它们喝井水，这样才有效。”
卡文再次敲开牧师的门进来时，牧师正埋头读着一部厚厚的古书。“牧师，您好。”卡文尊敬地说道，“又死了20只鹅，牧师。现在已经没有鹅了。”牧师长时间地沉默不语。深思许久后，他叹息道：“我还有几个忠告没对你说呢，多可惜啊！”
过于听从别人的“忠告”往往会裹足不前，没有自己的主意，从而一事无成。独立思考、富有主见，而非事事听从别人的意见，犯了错误、付出代价也是值得的。
巴金曾经说过：“有些人自己不习惯独立思考，也不习惯别人独立思考，他们把自己装在套子里。”思考者，首先必须是一个独立的人，进而必须拥有独立思考的权利，才可以展开独立的思考。
歌德曾经说过：“谁不能主宰自己，就永远是一个奴隶。”良好思维习惯的形成不是一蹴而就的事，它既需要家长耐心地教育和思索，更需要家长根据孩子的特点扬长避短，使孩子的心智得到和谐发展。
孩子正处于长身体、长知识的关键时期，既有独立意识又有依赖感。要想让孩子能够学会主宰自己，家长首先就要注重引导孩子思想独立。
有的父母把一切事物都安排得十分妥帖周到，从来没有想到什么是需要孩子自己去考虑、去想办法、去解决、去处理的，长此以往会扼杀孩子的思考能力和解决问题的能力。父母培养孩子独立思考的能力需注意以下问题：
一、为孩子创造一个思考的氛围
这对孩子形成独特的个性，拥有独立的思维非常重要。父母不能因为孩子太小、需要成人照顾而把他看成是成人的附属品，要受成人支配。孩子也是一个完整、独立的个体，应该允许他有自己的思维空间。比如允许孩子有稀奇古怪的想法存在，给孩子一块由他自主摆摊的地盘，接受孩子对成人的合理建议，相信孩子们的每一次保证等。父母不妨与孩子一起逛博物馆、动物园、科技馆，和孩子一起阅读或看电视，然后问孩子看到了什么，听到了什么。只有保持家庭成员之间的和睦、平等的生活，遇事互相探讨，共同商量，让孩子在平等的气氛中长大，没有拘束和压力，才能有开放的思维、愉悦的心境，才会不时闪烁出创造的思维之光。
二、让孩子学会思考
父母在与孩子相处与交谈中，要经常以商量的口气，进行讨论式的协商，留给孩子自己思考的余地，要给孩子提出自己想法的机会。父母可根据交谈内容经常发问，如“这两者有什么关系？”“你觉得怎么做会更好？”“你的想法有什么根据？”等问题，以引起孩子的思考。对于已上学的孩子，可采用启发式，诱导孩子逐步展开思考。当孩子在想问题时，父母不要太心急，应该留给孩子足够的思考时间，尤其不要轻易把答案告诉他们。如果孩子答错了，可用提示性的问题帮助他们思考，启发他们自己去发现和纠正错误。
三、保持孩子的好奇心
孔子说过：“学而不思则罔。”这句话说明了思考的重要性。翻开历史，我们可以发现几乎所有的科学家都有超出常人的好奇心，如居里夫人、爱迪生、达尔文等，他们都是从幼年时期即有相当强烈的好奇心。当孩子头脑中有疑问时，他们便开始一连串地问：“为什么？”父母亲如果正确引导，不压抑他的好奇心，孩子的求知欲必定会越来越旺，因为孩子的好奇正是探究新奇事物的开始。
四、让孩子养成独立思考的习惯
引导孩子独立学习是孩子终身受用的学习习惯。当孩子遇到困惑和问题时，家长不必直接告诉他要怎样做，而是间接地引导孩子从内心去体验，引导他独立思考，启发他思索，让他自己作出选择。当孩子发现问题、提出问题时，父母不要急于告诉他答案，而要引导孩子查阅工具书或资料寻找答案。父母也可以故意不告诉他答案，和孩子一起查找资料。这样做既激发了孩子在学习上的探究欲望，培养了孩子独立思考、独立解决问题的能力，又教给了孩子学习方法，使他终身受益。
独立思考需要孩子善于观察，对所见到的事物首先尽量去多想，多问几个为什么。独立思考也需要孩子多读书，做到博学多才。不多多阅读，就不知道许多事物最基本的原理，从而也不会对所看到的事物感兴趣。
要养成独立思考的习惯，一定要学会专注，不管做什么事都要一件件地去做，不要同时去做许多事，否则不仅什么事情都无法做好，也无益于培养独立思考的能力。同时不要养成每一件事都依赖他人的习惯，先自己解决，不明白再问他人。在和他人分析问题时，想想有没有更加完美的答案。
哈佛的家教精髓：
强烈的好奇心驱使孩子经常问个不停，那么父母就要适时地训练孩子的思考能力。针对孩子的提问，教他一些常识，从日常生活中搜集教材，通过巧妙安排，培养孩子的思考能力。通常孩子有疑问时，父母先要他自己想一想，而不是马上给他答案。偶尔遇到难解决的问题，稍一提示，孩子便想通了；如果真没办法，父母再告诉他答案。父母不妨经常提出些问题让孩子去解决，让他们从中多方思考、探索，寻求多种途径和方法开拓思路，由各种解决问题的可能方法中，找出最好的答案来。父母切记，培养孩子的思考能力的同时，也需要引导孩子摆脱以自我为中心的思考方式。