幽默是一个人的学识、才华、智慧、灵感在语言表达中的闪现，是一种“善于捕捉笑料和诙谐想象的能力”。日本心理学家多湖辉把幽默称作“语言的酵母”。恩格斯也曾经说过，“幽默是具有智慧、修养和道德的优越感的表现。”列宁则认为，幽默是一种优美、健康的品质。幽默能表现说话者的风度、素养，使人们在忍俊不禁之中，在轻松活泼的气氛中生活、工作。
幽默也是一种高深的说话艺术，一般来说，真正精于谈话艺术的人，其实就是那些既善于引导话题，同时又善于使无意义的谈话转变得风趣幽默者，这种人在交际场合上往往游刃有余，如鱼得水，左右逢源。
幽默更是一种境界，不论是为人处世，还是面对生活的尴尬和困窘，幽默都能使你赢得世人的钦敬和景慕。它能表现你的坦荡胸怀，也能表现你的敏锐和机智，还可以把生活中的难堪和斗争的困窘化解成人生的洒脱与大度。
林语堂先生在论及幽默时说道：“幽默是在一个人旷达的心性中自然而然流露出来的，其语言中丝毫没有酸腐偏激的意味。而油腔滑调和矫揉造作，虽能令人一笑，但只是肤浅的滑稽笑话而已。只有那些巍巍荡荡、朴实自然、合乎人情、合乎人性、机智通达的语言，才会虽无意幽默，但却幽默自现。”
在社交场合，幽默的语言极易迅速打开交际局面，使气氛轻松、活泼、融洽。在出现有难堪场面时，幽默和诙谐便会成为紧张情境中的缓冲剂，使双方摆脱窘境或消除敌意。诙谐幽默的语言还可以用来含蓄的拒绝对方的要求，或进行一种善意的批评。
幽默的语言技巧有很多，在此，我们列举几例常用的方法，以飨读者。
1.曲说隐衷幽默法
曲说隐衷幽默法即暗示幽默法，是对事物表达自己的看法，不是通过直说，而是通过种种可能进行曲说，并达到幽默效果的方法。
一位先生到一家西餐馆用餐，坐好后，他拿起餐巾围在了脖子上。这种行为在西餐礼仪上是不允许的。于是服务小姐走过去，亲切地轻声问道：“先生，你是理发，还是刮脸？”
服务小姐委婉幽默的话语既保全了客人的面子，又不失礼貌，令这位先生立刻意识到自己的不当举动，从脖子上取下了餐巾。
2.欲露先藏幽默法
所谓欲露先藏幽默法，就是在言语交际时，先故意说出令人疑惑不解的话，让对方产生疑问，然后再加以解释的一种语言表达方式。这种方式往往在一藏一露间说出真相，体现幽默效果。
晋代的阮籍在做大将军时，有一次有司（管理司法的官），向皇帝报告说；“有一个人杀了自己的母亲。”阮籍说：“哈！杀了自己的父亲尚且说得过去，怎么竟然杀了自己的母亲？”在场的人听了都非常吃惊，纷纷指责他说的话。皇帝十分不解地问他：“杀父是罪大恶极的，你怎么能这样讲话呢？”阮籍答道：“禽兽只知其母而不知其父，杀了父亲，便是禽兽。杀了母亲连禽兽都不如。”众人皆恍然大悟。
阮籍先故意说出有悖常理的话，引起众人的疑问，然后再予以补充说明，使之趋于合理。
3.巧设悬念幽默法
巧设悬念幽默法，一般是先把自己的思路引入对方的思维轨道，然后来个急转弯，把对方置入困惑的境地，再用关键性话语一语道破，起到画龙点睛的作用，让听众在出乎意料之外，捧腹大笑。
一位年过半百的贵妇问萧伯纳：“您看我有多大年纪？”“看您晶莹的牙齿，像18岁；看您蓬松的卷发，有19岁；看你扭捏的腰肢，顶多14岁。”萧伯纳一本正经地说。贵妇高兴得禁不住跳了起来：“那您能否准确地说出我的年龄呢？”“请把我刚才说出的三个数字加起来吧。”
在这里，萧伯纳没有直接说出贵妇的年龄，而是进行了一番明褒暗贬，讽刺了贵妇的惺惺作态，达到了一种喜剧的效果。
4.“顺水推舟”幽默法
“顺水推舟”幽默法是指，当发现对方理亏，不直接与之争辩，而是顺着其歪理加以发挥，让对方自知其缪，从而产生幽默的效果。
有一位乡绅家里请了一个教书先生，每天吃饭总是请先生吃冬瓜。先生吃得实在受不住了，就问主人：“你家难道只喜欢吃冬瓜吗？”“是呀！”乡绅答道：“冬瓜不仅好吃，而且还可以明目。”有一天，乡绅来到书馆，看到教书先生正站在窗口眺望，似乎并不知道有人进来，就在后面拍了一下先生的肩膀，先生这才转过头来，吃惊地说：“实在对不起，我正在看城里戏园子的戏，看得太入神了，没有注意到老爷您进来，真是失礼。”“城里演戏你在这也能看到吗？”乡绅诧异地问。教书先生不慌不忙地答道：“因为顿顿吃冬瓜，所以眼睛明亮得可以看到很远。”乡绅听后，觉得很不好意思，从此，每天饭桌上有鱼有肉来款待这位先生。
教书先生没有直接指责乡绅的吝啬，而是顺着乡绅“吃冬瓜明目”的理论加以发挥，得到一个更荒谬的结论——能看到城里戏园子演戏。如此一来，巧妙地迫使乡绅不得不改善对他的待遇。
5.夸大其词幽默法
有时将事实进行无限制的夸张，造成一种极不协调的喜剧效果，也是产生幽默效果的方法之一。
马克·吐温有一次坐火车要去一所大学演讲。因为离演讲的时间已经不多了，他十分着急，可是火车却开得很慢。当列车员来检票时，马克·吐温递给他一张儿童票。列车员上下打量了马克·吐温一番，笑道：“真看不出来，您还是个孩子呢。”幽默大师耸耸肩答道：“我现在已经不是孩子了，但我买火车票的时候还是个孩子，火车速度实在太慢了。”
火车的速度再慢，也不至于慢到让一个孩子长成大人。在这里，幽默大师将火车缓慢的速度进行了无限制地夸张，达到了预期目的。
6.反戈一击幽默法
反戈一击幽默法虽是一种攻击性幽默法，却常常用于比较亲近的人之间，越是亲近，越可攻击。因此，也被称为戏谑性攻击。
相传北宋年间，大文豪苏东坡与王安石携手同游泰山。二人一路上吟诗做对、谈笑风生、好不惬意。游至东斜碑，苏东坡突发奇想地要与好友开个玩笑，指着东斜碑随口吟道：“恨当年安石不正。”王安石微微一笑，对道：“到如今仍向东坡。”说完，二人相对一视，随即哈哈大笑。
王安石与苏东坡都名列唐宋八大家之中，且二人有着深厚的友情，王安石知道好友是和自己开玩笑，因而巧妙地以对对子的形式予以回应，既体现了其机智幽默，又展现出非凡的文采。这个故事也成为中国楹联史上的一段佳话。
幽默的作用是无法替代的，幽默是生活的调味品，它可以使愁眉苦脸者笑逐颜开，也可以使泪水盈眶者破涕为笑；可以为懒惰者带来活力，可以为孤僻者增添情趣。幽默又是人际关系的润滑剂，是一座沟通人与人心灵的桥梁，与幽默者相处，每个人都会感到快乐。幽默还可以化解困境，应对窘迫与尴尬、不安与难堪，既不伤害对方的情感，又捍卫了自己的利益与尊严，为自己赢回了面子。幽默是社交的法宝，掌握了幽默的语言技巧，巧妙运用幽默的力量，你就能通过成功的社交，走上成功之路。
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