据世界卫生组织一项全球性调查结果表明，现代社会中完全符合以上“健康十条”的人群仅占人口总数的15%，学者们称这些健康人是“第一状态”；被确诊患有疾病属于不健康的人群也占15%左右，称之为“第二状态”；而介于健康和疾病之间的人群占70%，既非疾病也非健康的状态是“第三状态”。这个“第三状态”，就是人们常说的“亚健康状态”，也叫“亚健康”。亚健康是一种动态过程，不会停留在原有状态中。它向着两个方向转变，其一是向疾病状态转化，这是自发的；其二是向健康状态转化，这是需要自觉的，即需要付出代价与努力。这就是说亚健康是可逆的，通过努力可回归健康。
目前认定，躯体上和心理上的不适应感觉，均可以概括为亚健康。衰老、疲劳综合征、神经衰弱、更年期综合症及重病、慢性病的恢复期，均属于亚健康状态范畴。亚健康状态的范畴具体包括下面几点：
1.泛指心身上不适感觉所反映出来的种种症状，在相当长时期内往往难以确诊的状况。
2.某些疾病的临床前期表现，如已有心血管、脑血管病、呼吸系统、消化系统和某些代谢性疾病的症状，而未形成明显的病理改变。
3.一时难以明确其临床病理意义的“症”或“征”，如疲劳综合征、神经衰弱症、忧郁症、更年期综合征等。
4.某些重病、慢性病虽已临床治愈进入恢复期，却仍然表现为虚弱及种种不适。
5.在人体生命周期中，衰老引起的组织结构老化与生理功能减退所出现的虚弱症状。