圣女贞德被称为“奥尔良的少女”，是法国的民族英雄、军事家，天主教会的圣女。在英法百年战争时，她带领法国军队对抗英军的入侵，支持法查理七世加冕，为法国胜利做出贡献。是法国国家象征人物、在近六个世纪的时间里一直吸引着法国人的想像力。
贞德出生在法国北部香槟与洛林交界处的杜列米村，从小就开始了牧女的生活。艰苦的生活使她逐渐成为一个性格坚强、不怕困难、敢于斗争的少女。
1428年，她3次求见王太子，陈述她的救国大计。1429年4月27日，王太子授予贞德以“战争总指挥”的头衔。她全身甲胄，腰悬宝剑，捧着一面大旗，上面绣着“耶稣玛丽亚”字样，跨上战马，率领4000人，向奥尔良进发。
此时，奥尔良已被英军包围达半年之久。贞德先从英军围城的薄弱环节发动猛烈进攻，英军难以抵挡，四散逃窜。4月29日晚8时，贞德骑着一匹白马，在锦旗的前导下进入了奥尔良，全城军民燃着火炬来欢迎她。奥尔良解放之钟声敲响了！贞德率领士气高昂的法军，迅速攻克了圣罗普要塞、奥古斯丁要塞、托里斯要塞，敌人闻风丧胆，听到贞德的名字就吓得发抖。人们高唱赞美诗，歌颂贞德的战功，称她为“奥尔良的少女”。
5月8日，被英军包围209天的奥尔良终于解了围。奥尔良战役的胜利，扭转了法国在整个战争中的危难局面，从此战争朝着有利于法国的方向发展。接着，贞德又率军收复了许多北方领土。贞德已经变成了“天使”，人们到处都在歌颂她，称她是“圣人”。国王赐给她大量财帛和“贵族”称号，她都拒绝接受，决心继续完成解放法国的事业。
但是，宫廷贵族和查理七世的将军们却不满意这位“平凡的农民丫头”影响的扩大，他们害怕人民比害怕英国人还厉害，便蓄意谋害贞德。1430年在康边城附近的战斗中，当贞德及其部队被英军所逼、撤退回城时，这些封建主把她关在城外，最后竟以4万法郎将她卖给了英国人。
最后，英国人决定以“巫女罪”将贞德处死，死刑于1431年5月30日在卢昂进行，目击者描述了死刑的那一幕：贞德被绑在火刑柱上，她不断的祈祷着，并向旁边的牧师请求让她握着一个小十字架。最后火被点燃，几分钟后，一切都结束了。英国人将烧焦的木炭拨开，暴露出焦黑的尸体，以向人群证明她的确死了，接着又燃烧了尸体一次，以避免她的骨灰被人收集。
贞德被处刑5年后的1436年5月30日，出现自报为贞德的女性。贞德的哥哥皮埃尔认为这个女性是真的贞德，受到附近城堡领主们的欢迎。同年秋天，她在当时是卢森堡公领地同领主罗伯特结婚了。1439年8月，这个贞德对奥尔良提出作为被她拯救的城市要求给予捐助。1440年，巴黎的法院下令调查此事，但这个贞德随即消失。1457年，调查者认为假冒者损害了贞德的名誉，要求删除所有假贞德的资料。
但另一份1457年的资料记载说，贞德是皇室的私生女。根据资料显示，贞德是查理六世的皇后伊莎贝拉同表弟路易所生。路易王妃的儿子菲力普在1407年11月20日死去，路易也在同年11月23日被暗杀。贞德是王族的后裔，处刑的处刑极有可能是替身，贞德依然生存。但是，学者们普遍认为这事情是不可能的。至今，贞德是否被烧死，依然还是一个未解之谜。