原始先民认为，鼠曾经为人类部落的起源和独木舟的发明出过力。据外山卯三郎在《雅美族的原始艺术》（昭和四十五年，余万居译）的记载，从前，一男孩把父亲煮好留下备食的芋茎叶偷吃了，父亲非常生气，把他的手脚绑起来，丢在海岸的一个洞窟里。一只鼠来咬断了绳子，使男孩自由了。但父亲仍然不收留这孩子，使他不得不四处流浪。后来，父亲带家人到鼠救过男孩的地方居住，发现这里水土肥沃，人丁逐渐兴旺起来，形成一个社区，这便是部族的起源。鼠为人类寻找集居地作出了贡献。
据濑野尾宁、铃木质所著《蕃人童话传说选集》（昭和五年，刘佳丽译）的记载，台湾日月潭流传一则传说，说古时候人不会造船。一天，五个猎人见一只鼠坐在一块樟木碎片上，在水上漂着。人问鼠：“你怎么不会沉下去？你是怎么前进的？”鼠一声不响地用尾巴当桨划走了。人认为鼠一定是天神教会的，便伐倒一棵大樟树，挖空做成船，又削板当舵和桨，这便是独木舟的来源。