书城历史中国秘史
11012900000260

第260章 “和珅跌倒,嘉庆吃饱”

乾隆在位的时候,很宠信一位叫和坤的大臣,和坤是怎样发迹的呢?这有些来历。

一次,乾隆帝准备出外巡视,叫侍从官员准备仪仗。官员一时找不到仪仗用的黄盖。乾隆帝十分恼火,问:“这是谁干的好事?”官员们听到皇帝责问,吓得张口结舌。有一个青年校尉在旁从容不迫地说:“管事的人不能推卸责任。”

乾隆帝侧过脸一看,那个校尉眉目清秀,态度镇静,乾隆帝心里高兴,把追问黄盖的事也忘了,问他叫什么名字。那青年校尉回答,名叫和珅。乾隆帝又问他的家庭情况,读过哪些书,和珅也无不对答如流。

乾隆帝十分赞赏和珅,马上宣布他总管仪仗,以后又派他当御前侍卫。和珅是个非常伶俐的人,乾隆帝要什么,他件件都办得十分称心;乾隆帝爱听好话,和珅就尽说顺耳的。日子一久,乾隆帝把和珅当作亲信,和珅也步步高升。不出十年,从一个侍卫提升到了大学士。后来,乾隆帝还把他女儿和孝公主嫁给和珅的儿子。和珅跟皇帝攀上了亲家,权势如日中天。再加上乾隆帝年老力衰,朝政大事,就自然落在和珅手里。

和珅受到乾隆的恩宠,不断加官进爵,而和珅也利用这份恩宠不断地贪污受贿,中饱私囊。

乾隆想仿效康熙巡游江南,派和珅负责监造龙舟车驾,和珅派人到各处收集名贵木料,征召工匠,把龙舟造成十分华丽,花去银子无数,其中大部分进了和珅的腰包。

和珅又借机到各地通报皇上巡游之事,要地方官做好迎接工作。地方官接到公文,吓得不得了,怕接待不周,就拼命贿赂和珅,和珅也借机向地方官索贿,这次巡游使和珅积累了财富无数。云南总督李侍尧,仗着是乾隆的红人,不受和珅的指使,没有向和珅行贿,和珅即向乾隆告发李侍尧贪污索贿,吏治废弛,乾隆将李侍尧革职。

不但接受贿赂,而且公开勒索;不但暗中贪污,而且明里掠夺。地方官员献给皇帝的贡品,都要经过和珅的手。和珅先挑最精致希罕的留给自己,挑剩下来再送到宫里去。好在乾隆帝不查问,别人也不敢告发,他的贪心就越来越大了。

有一回,有个大臣叫孙士毅,从南方回到北京,准备朝见乾隆帝,正巧在宫门口遇到了和珅。和珅一见孙士毅手里拿着一只盒子,就问:“你手里是什么东西?”孙士毅说:“没什么,是一只鼻烟壶。”

和珅走上前去,不客气地把盒子抓在手里。打开一看,那只鼻烟壶竟是用一颗大珠子雕刻出来的。和珅拿在手里,看了又看,嘴里连声啧啧称赞,涎皮赖脸地说:“好宝贝!就送给我,怎么样?”孙士毅慌忙说:“哎,不行了。这件宝贝是准备献给皇上的,昨天已经奏明皇上了。”

和珅脸色一沉,把珠壶往孙士毅手里一塞,冷笑着说:“我不过跟你开个玩笑,何必那样寒酸相!”

孙士毅把那只珠壶献给了乾隆帝。过了几天,他又跟和珅碰在一起,只见和珅得意扬扬地说:“我昨天也弄到一件宝贝,您看看,能不能跟您上次进贡的那只比?”

孙士毅走过去一看,原来就是他献给乾隆帝的那只珠壶。孙士毅嘴里随口应付了几句,心里想,这件宝贝怎么会落到和珅手里,一定是乾隆帝赏给他了。后来,他偷偷打听,才知道和珅是买通太监从宫里偷出来的。

和珅利用他的地位权力,千方百计搜刮财富,一些朝臣和地方官员,知道他的脾气,就尽量搜刮珍贵的珠宝去讨好和珅。大官压小吏,小吏又向百姓层层压榨,百姓的日子越来越难过了。

乾隆帝在做满六十年皇帝后,传位给了太子琰(音yóngyǎn),琰即位,就是清仁宗,又叫嘉庆帝。

嘉庆帝早知道和珅贪赃枉法的情况,因为他是太上皇的红人,对他的所作所为依旧忍着,朝廷大臣也不敢参奏。嘉庆四年(公元1799年),乾隆帝一去世,大臣一上奏,嘉庆帝马上把和珅逮捕起来,命他自杀;并且派官员查抄和珅的家产。

和珅的豪富,本来是出了名的,但是抄家的结果,还是令人大吃一惊。长长的一张抄家清单里,记载着金银财宝,绫罗绸缎,稀奇古董,多得数都数不清,粗粗估算一下,大约值白银八亿两之多,抵得上朝廷十年收入。嘉庆亲自处理了这桩贪污案,他也不觉暗暗心惊,自古以来,即便是晋朝以奢华著名的王恺、石崇,也不及和珅的千分之一。自然,那查抄出来的大批财宝,都让嘉庆帝派人运到宫里去了。事情传开后,民间就有人编了两句顺口溜讽刺说:“和珅跌倒,嘉庆吃饱。”