如意法师所在的时代是超日王的统治时代。超日王为了体现他的开明和大爱，宣布了一项政策：凡家中贫困，少而无父，老而无子者，每天给钱五亿。这项政策看起来很开明，可是有问题，问题是什么呢？钱从哪里来。不是美联储多印一些就可以解决的，最终还是要从老百姓身上来的。所以这样做的结果是一边叫好，一边叫苦。这就不行。所以财政部的官员就说：“大王圣明，大王的名声都已经漂洋过海，传遍海外，扬名远国，恩泽都惠及昆虫了。但是五亿恐怕少了点吧，我劝大王再增加五亿。国库空了没有关系，我们有税收嘛，‘重敛不已’还怕没钱吗？有怨声没有关系，大王是在做好事，有‘周给之恩’！怨声不过是一小撮不明真相的群众罢了！”
“重敛”的问题不是怕没钱，而是怕造反。重奖之下必有勇士，重敛之下就必有烈士。没路走就要杀出一条血路来。所以超日王这么做不是造福，而是造反，不是救济，而是挥霍。所以大臣这话什么意思呢？反话，施舍不能这么干，国家不能这么治，不能拆东墙补西墙。这样会出问题的，这样做的结果是人人申请贫困补助，谁都不愿意去挣钱，因为努力一辈子也挣不了几百万，可是一旦成为穷光蛋，马上就能坐拥五亿，那谁还会去挣钱呢，都等着国家来救助，结果是国家越来越穷。
这本来是反话，结果国王怎么说呢？对呀，我怎么就没想到呢，同意，马上追加五亿。而且说你看我自己都从来不乱花钱，我这钱又不是我浪费了，我都给穷人了。
国王说完这话，第二天就出去打猎，打野猪，结果野猪失踪，悬赏一亿：谁能找到野猪，赏钱一亿。这不是乱花钱这是什么？超日王认为他是视金钱如粪土，实际上他是挥金如土。
结果这事出来以后，很多人工作也辞了，什么都不干就去找野猪。一时间找野猪成为这个国家的头等大事。谁发现野猪踪迹竟然成为这个国家的头条新闻，甚至有人还拍了照片，说他发现了野猪，还召开新闻发布会，组织一批专家研究这个照片到底是真的还是假的。这不是瞎胡闹是什么！
所以如意法师看不下去了，他也发布了一条消息：谁给我剃头一次，我给钱一亿。
这本来是敲打国王，可是惹得国王不高兴。你什么意思，你怎么能比我慷慨呢，你剃头有给我找野猪重要吗？而且当时的情况是大家都不去找野猪都来排队给如意剃头，因为人都是会算账的，相比之下，剃头比找野猪要容易一些。这让国王很没面子，结果是要当众羞辱如意法师。怎么干呢？你不是论师吗，那我就跟你论，你不是很有名吗，我让你徒有虚名。找来一百个资深外道此处指非佛教。跟如意辩法。为什么要辩呢？国王说因为寡人想有信仰。寡人就是因为一直没有什么信仰，所以才经常干蠢事，为此深感苦恼，可是当寡人想有信仰的时候寡人不知道该信谁，因为各派学说纷繁复杂，各有其理。所以寡人就把大家纠集起来，讨论讨论，辩论辩论。如果和尚赢了，我就崇敬佛法，和尚输了我就要杀和尚。
外道输了呢？不重要，找外道来只是借刀杀人，这事跟他们没关系。
结果如意水平太高，太能辩论，一百个外道辩得只剩下一个，而且这个人如意还根本就瞧不起，“视之蔑如也”。但是当谈到火与烟的时候，如意说“火烟”，国王说：“你错了！应该是‘烟火’，先有烟，后有火。”实际上这个事情恐怕你无论说什么都是错，这就像先有鸡还是先有蛋一样，不管怎么说都是错，挑你的错还怕你没错。问题是你必须错，不错也得错，你不错我怎么办，不错我怎么杀你？
结果如意还想说什么，根本没人听。台下一片嘘声，就连刚才被如意辩倒的也好像自己赢了似的开始起哄，“错了还有什么说的，烟火都搞不清楚还讲什么，楼主应该回学校里去读书！”根本没人听他的。这是有组织的，有预谋的，谩骂声盖过讲道理，一场论辩变成了争论，这个时候你就不能还击，因为你跟一个无知者对骂的结果只能是被骂，为什么呢？他没有羞耻感。当你还在考虑该不该说的时候，他已经出口成“脏”。跟这样的人讲道理那只能无理可讲。
但是如意受不了这个打击，如意遭到这群人的羞辱之后，一口把自己的舌头咬掉，然后修书一封告诉徒弟说：“跟这些人没法讲道理，这哪里是在讲道理，这分明是在搞批斗，跟这些人没法说‘法’！”是的，在一个讲理的社会，有理走遍天下，但是如果是一个不讲理的社会呢？如意说：“党援之众，无竞大义。群迷之中，无辩正论。”没有办法，君叫臣死，臣不得不死，不死也得把你整死。
写完这几个字如意就死了。这样的国王，注定也是长久不了的，这样的江山，注定是不稳固的，不久就江山易主，王朝改姓，改朝换代。
等到新王即位以后，表彰圣贤，如意就是其中之一。
虽然玄奘说印度“国多圣贤”，可是玄奘高兴不起来，不但高兴不起来，他还很悲伤。因为听到的是美好，看到的是凄凉。现实相比历史差强人意，对比今天，历史反倒美好起来了。佛教在印度的情况也不乐观，实际情况是：
滥波国：“伽蓝十余所，僧徒寡少；天祠数十，异道甚多。”
那揭罗喝国：“伽蓝虽多，僧徒寡少，诸窣堵波荒芜圮坏；天祠五所，异道百余人。”
键陀逻国：“多敬异道，少信正法。伽蓝十余所，摧残荒废，芜漫萧条。诸窣堵波颇多颓已。天祠百数，异道杂居。”
乌仗那国：“旧有一千四百伽蓝，多已荒芜。昔僧徒一万八千，今渐减少。善诵其文，未究深义。”
呾叉始罗国：“伽蓝虽多，荒芜已甚，僧徒寡少；傍有伽蓝，圮损已久，久绝僧徒。”
僧呵补罗国：“傍有伽蓝，久绝僧徒。”
乌刺尸国：“俗无礼仪，人性刚猛，多行诡诈，不信佛法……傍有伽蓝，僧徒寡少。”
……
这一切都说明印度佛教已经不是当年明月，佛教在它的发源地已经开始没落。
人不是活在过去，也不是活在未来，而是活在当下。当一个人总在说历史好的时候，是对现实的反抗和对未来的迷茫，说过去好恰恰说明现在不好。所以当玄奘听说当年怎么样的时候，越当年，越悲伤，越想当年越说明今天不如当年，故事越美说明现实越差，当人们需要在故事堆里找美好的时候，那就说明现实已经很不美好。
可是传说再美你看不到，历史再好你回不去，人总要面对现实，但是现实又不尽如人意怎么办？三种态度，第一，回避它；第二，适应它；第三，改变它。
一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，找一个深山老林藏起来拒绝入世，这就是古代的隐士，但是这样的书读它干什么。这个社会需要大师，需要有人出来主持正义，如果没有大师，那就是巫师，而且是打着大师的旗号招摇撞骗。所以对于一个有责任的人来说，遇到问题的时候不是要回避它，而是要解决它。
那么玄奘做的是什么呢？改变能改变的。他每过一个寺院，都把钱拿出来施舍，拿出来资助。不是因为有钱，也不是因为钱多，而是因为他看到佛教在这里日益没落，看到寺院破旧不堪，到处沾满蜘蛛网的时候，他心里悲伤啊，他希望自己能做些什么，所以他必须拿出钱财来给这些寺院，这是他所能做的。买把扫帚吧，扫扫蜘蛛网。
“国多圣贤”有什么用呢？历史悠久关键是你记得多少，文化博大精深关键是你继承多少。如果都被我们忘记，又有什么用呢？再辉煌的文化不加以保护也终将消亡，再多的钱财不加以合理理财也终将花完。当我们集体躺在文化的富二代的床上的时候，我们该怎么做呢？
当然，佛教出现这种情况是诸多原因造成的。吃老本就是其中之一，比如乌仗那国，整天念经，不搞研究工作。社会是发展的，任何的东西都需要迎合社会发展潮流，不合拍就要被踢出去。而这些人整天干什么呢？“善诵其文，未究深义。好学而不功。”所以说后人的不作为也是佛教没落的原因，这是文化的富二代。再好的文化，再深的底蕴，终究也是会掏空的。
还好玄奘的悲伤在迦湿弥罗国看到了点希望，因为这个国家有“伽蓝百余所，僧徒五千余人”，相对来说是一个人口大国，《汉书》就说它“户口胜，兵多，大国也”。但是大国就有大国的现象，何以为大？有容乃大，讲求包容性，所以这个国家的人不光信佛教，也有外教。文化的繁荣不是一枝独秀，而是百花齐放，不是一家之言，而是百家争鸣。
迦湿弥罗国就在今天克什米尔地区，是最早和我国建立友好外交的南亚次大陆国家之一。当玄奘踏入迦湿弥罗国，一大队车马忽驰而来，荡起的尘土被远远摔在身后，还没来得及上扬，结果马车就已经到了玄奘身边。干什么呢？