就在崔子节将车放慢速度的同时，他发现了路边的李美凤，他吃了一惊。她拎了个有颜色的背心袋，里面不知是什么杂七杂八的东西。她肯定不是偶尔在这里出现的，偶尔出现的神态是木然的，而她的神态里有焦灼的成分。他觉得她在寻找，从车库顺着这条路找过来，并且等在这里，正在这时候，她看见了他的车，她毫无顾忌地朝他走来。她要上他的车，动作指向还比较坚决。在这个纷闹的路口，不管发生了什么事，拒绝总是不明智的，何况一个秦县女人，他很难预料她会弄出点儿什么举动来，他只得乖乖地打开门，装作欢迎她上来的样子。
他的脑子里在拼命地活动，快速地搜索相关的信息，“怎么回事？”“她要干吗？”“她不看车啦？”她还沉浸在昨天“带我走吧”的情绪里？抑或是，他昨天最后的话对她有误导？那么，她等在这里就是要堵截他？如果是这样，那她要做什么？
事实上，当李美凤上了他的车，他已经被她“劫持”了，他的尊严马上就受到了挑战，他们的位置调了个个儿，他没有了身份的优越，他成了听她指挥的车夫了。而她，她只是木讷地坐着，却完全控制了他。他问她怎么啦。她不响。他问她要去哪里。她也不说。这样一种局面，崔子节越发不能轻举妄动。他的车就这样机械地向前滑行，他走的是和单位相反的方向，他不知道要去哪里，开着再说吧。
李美凤肯定是怨恨很多的，崔子节想，她怨恨他介入了她的精神，怨恨他扰乱了她的生活，他的行为给了她信号，让她知道了自己的分量，因此她完全有理由劫持他。这个优越的城里人啊，他是多么的忙啊，生活是多么好啊，工作是多么重要啊，他还有精力腾出时间，把心思花在她身上，那他一定是认真的，深思过的。现在她要认真了，他却要逃避了，这是不能容忍的。在她看来他就是这样。这话怎么说呢？怎么说她才会接受呢？根本就说不清楚，只会越说越糟。现在他知道了，他们根本就不是一个波段的，他们的频道也根本不对，没办法，现在他只能察言观色，想办法把她稳住。以自己的诚恳，来化解李美凤的情绪，最好能重新回到对话的平台上来。
这样的时候，崔子节想得最多的还是单位，倒还不是身份，身份一时还没有问题。他在想这天单位的公务，突然的失踪，有人问起，总得有个说法吧。开会好像没有，要有应该早通知了；也没有什么下访和检查，要不电话早打爆了。几个已经启动的旧事都在紧锣密鼓之中：图书馆有一场“学人讲座”，还有几天；博物馆有一个“新貌”图片展，刚刚开幕；新农村送书下乡，也已经下去了；就是艺研所的戏曲进校园还在接洽，还没有得到校方的许可。其他都稳当着呢，都不会有什么突如其来的岔事。那就当自己调休一天吧，反正每年的公休也都用不完，浪费也是浪费了。
崔子节突然想到了一个办法，带李美凤去看看新城，换一个思路，也许能放松一下她的精神，现在也只能死马当活马医了，试试看吧。
新城还是值得一看的。这个城市的特点在老城，青砖黑瓦，花墙石路，但新城也比较有创意，那是一个完全没有负担的规划，一张白纸，可画最新最美的图画，尤其是时代广场，二十年内的标志性建筑都在这里，报业大厦、歌剧院、国际饭店和进城口艺术群雕，这些景致，崔子节以前也没有认真看过，今天权当被乡下的亲戚抓差，新城一日游吧。当然，没那么轻松罢了。
李美凤倚靠在他身边的副驾驶座上，毫无表情地看着窗外。这时候，上班的高峰已经过去，宽阔的新城大道慢慢呈现出秩序和清爽来。这里没有老城的喧闹，也没有老城的杂乱，这使得李美凤的情绪稍稍安宁一点儿，她终于开口说话了。她说，你能送我去一趟老家吗？这是一个非常正常的要求，抛开前面的“关系”不说，就算是一个路人，这样的要求也不算太过分，崔子节很高兴听到她理智的想法，他问，你家里有事吗？她说，我想我妈妈了，我想去看看她。他马上说，好啊，这一点儿也不难，你早说嘛。
事情真的就这么简单吗？他不是很相信，先假蒙着吧，走一步看一步吧。不管怎么说，崔子节的内心还是明显有些松弛下来。而李美凤，也许是说了一个比较一般的要求，她自己也不沉重了，她坐车的姿势也稍稍地自然了。他们调转车头，“兴致勃勃”地往城外开去。
他们上了平川路，这是一条通往机场的路，开阔，通畅，路的两边是一片片高新产业区，都是些与化工有关的企业，有做药的，做皮革的，做塑料粒子的，也有卖汽车的，厂房都很漂亮。李美凤看得目不暇接。有一会儿，崔子节失口问起她小孩。她说，在车库嘛。他说好像都没有看到。她说，有时候她爸领出去玩儿了。这不是一个好话题，料不到接下会说出什么，他又赶紧把话头掐了，不再说下去。后来，他们就上了高速，这段高速有两百公里，高速的另一头就是秦县。
上了高速的李美凤话就多了，问到哪里啦，问还有多远啊。高速的下面是斑驳的老路，地界都是以古塔为标志，远远地看见一座塔，就知道，又一个县城到了。高速都在僻静处走，看不到塔影，因此，对于李美凤来说，高速带给她的，只是茫然和紧张。崔子节耐心地讲解着这些知识，但也没说得太多，毕竟在高速，他不敢掉以轻心啊。他想起前面的那个故事，那对开车在山上摔伤的情人，他可不想在高速上出任何差错。出事就糟糕了，不仅自己糟糕，单位和家庭都会连累着糟糕，关键是不值得。如果他死了，也许还好一点儿，反正什么也听不到，也就没事了。如果他撞了个半死，那么，他就会听到很多他和这个看车女人的话题，这样的话题，任何时候都会成为经典，会有很多人参与传诵，而且会有很多版本。
十一
秦县这条路，崔子节以前曾经跑过，那是有一次去搞非物质遗产调研。秦县有著名的布袋戏，一个非常古老的戏种，真正的独角戏，一人唱戏里所有的人物，一人奏所有配戏的乐曲。他记得下了高速就是云水关，是分界的意思，往南是邻省，往北就是秦县，一派崇山峻岭。平时要去，也都是在崎岖和云雾中穿行，一句话，颠簸得人仰马翻。听说最近修了条新路，从云水关一步跨到秦县，差不多“天堑变通途”了，只是还没有验收，还不能正常地放行。这倒没什么，崔子节就动用了秦县的关系，冠冕堂皇地说自己陪省厅的领导下来走走。这个借口好，关系就疏通到修路指挥部，于是，在各个卡口，绿灯为他而亮，他的车号在电话中被一级级传递，他的车像箭一样一路疾驶。
这个过程，崔子节并没有多少自豪，总感觉是在讨好李美凤，心里很别扭。这种感觉，在余下的时间里仍在延续。比如，在李美凤家的村口，她就不让他的车进去，她叫他停在外面等，她说她不想让人看见是谁送她来的，她说她讨厌有人问七问八的。崔子节心想，把他当什么人了，他觉得自己很塌神气，但现在只能隐忍。他提醒自己，危机还没有过去，还没有彻底安全，还不是计较名誉计较得失的时候。
这天中午，崔子节过得也极其简单，他一直待在车里，他没有心思对这个村庄做任何意义的造访，他的中饭也是在车上解决的，他平时在车里有储存食物的习惯，八宝粥、火腿肠、矿泉水，都有，但他吃得并无滋味。他想得最多的是李美凤能够早点儿出来，尽快地结束这次莫名其妙的远行，结束他们的“恩怨”。当然，有那么一会儿，他也曾想象过李美凤回村时的情形，她走得很挺拔，脚下橐橐的，丝毫看不出她在城里的艰苦和遭受的委屈。大家都以为她是开洗脚屋的，都以为她赚了钱凯旋了。她尽情地笑着，一路和村人打着招呼。村人也与她开着玩笑，李美凤，回家休整来啦？李美凤，带钱回来造房子啊？她只管笑，笑而不答。这越发体现出李美凤的档次。村人想，李美凤毕竟是在城里待过的，李美凤越来越像个城里人了。村里的喧闹也惊动了她的家人，她母亲抢先跑了出来，远远地望着她，驻足门口，掩面而泣……
这期间，崔子节还接了一个电话，是单位办公室打来的，说下午有个会，问他什么时候来。崔子节心头一紧，觉得自己出来前已经想得很仔细了，怎么还有事疏忽了？忙问，是什么会？办公室说，不是你自己召集的？下属单位的正副头头会议，要推选一名政协常委。崔子节啊了一声，嘴巴一下子就僵住了。想想也真有这么回事，也确实是他布置的，他们系统要产生一名政协常委，他觉得还是民主一点儿好，叫大家过来议一议。
政协常委不是什么实职，也不和工资挂钩，但有时候也是挺有用的，惦记的人挺多。在崔子节的考虑里，人选应该有这么三个，一个是图书馆的馆长，这人渊源挺深，学识也不错，有一定的人气；另一个是越剧团的当家小生，在地方家喻户晓，也有号召力；再就是他自己。崔子节对常委也是想的，如果他不想，他就直接指名和提议了，正因为想，他才叫下属来，走个过场，那两个毕竟是孤军奋战，票数肯定不会太多，而他，怎么说也是单位的头目，这个面子大家还是会给的。但现在，鞭长莫及啊，他在李美凤老家啊，他被琐事缠身啊，关键是心里混浊啊，政协常委也只好“拜拜”先了。他只得告诉办公室，他正在县里搞一个活动，刚开始呢。办公室说，你能赶回来吗？他说，恐怕是来不及了。办公室说，那会还开不开呢？他说，会议就只管开吧，这个会，有没有主持人无所谓，集思广益嘛。放下电话，崔子节有点儿懊恼和自责，真是该死，怎么会忘了这件事呢？看来，一个人的精力确实是有限的，他最近心事太多，心思也乱，事情还干得好，那真是奇怪了。
李美凤是下午一点才回到他的车上的。她在家里吃了饭，和妈妈也说了一会儿话，哭也哭了，笑也笑过，现在是稳稳当当地回来了。而他，有了刚才的这个电话，回来的车，就开得恍恍惚惚了。
三个小时后，他们进入市区。崔子节又不知接下来的方向了，他在车里沉默，无所适从。
李美凤不想回车库去，她说她与老公吵架了，她想在外面躲一躲，她要他找个地方住一住。崔子节看看她，屏着心呼出一口气，还好，她不是活不下去，也不是真的在要挟他，她只是和老公吵架了，这也许才是她今天真实的原因，和他没什么直接关系。他愿意往好的方面想。当然，他现在吸取教训了，他不去问她吵架的原因，一问，也许又要牵涉出他，牵涉出他前面的动机，牵涉出“你带我走吧”这句话。现在想想，这句话看似平常，其实是非常可怕的，也是非常麻烦的。他能带她到哪里呢？带回家？带回家干吗？不带回家又带到哪儿？带几天？问题最终还是悬在那里。所以，归根结底，还是崔子节在调情，在玩弄，或者说得难听一点儿，在猥亵，他根本就没有往下走的意思。