一条正常的蛇是由蛇头、蛇身、蛇尾三部分组成的，这三者缺一不可，没有蛇头那是必死无疑，而没有蛇尾也活不了多久。
一条大蛇一动不动地缠在高大的乔木上，远远看去，像枝苍老的树干。它极有耐心，等待小鸟飞落，随时准备突袭。
一只小鸟刚刚落到树上，正准备用嘴梳理羽毛，大蛇猛地蹿过去，将小鸟衔在口中，还没来得及吞下，一只猛雕从云端像黑色的闪电扑落，伸出利爪抓住蛇头，飞起在空中。蛇只好舍弃小鸟，拼命挣扎。蛇头左右摇摆，吐出毒信，发出丝丝的声音进行威胁。猛雕根本就不害怕，张开利喙，向蛇头猛啄。蛇头摇动躲闪，蛇尾向猛雕还击。猛雕见不能取胜，松开爪子，将大蛇从空中丢下来。大蛇被摔得周身几乎脱节，它喘了很久的气才勉强开始爬动，慢慢爬向草丛。
一只犭蒙从草丛跳出来。蛇知道犭蒙是它的克星，紧张地卷起身子，昂起脑袋，准备迎敌。犭蒙并不急于进攻，它围着大蛇开始兜圈子，逼得大蛇不得不跟着犭蒙乱转。犭蒙抓住破绽，扑过去对准蛇的七寸咬去。蛇头让过犭蒙的利嘴，扬起蛇尾准备将犭蒙死死缠住，犭蒙见不能得手，急忙跳开，重新寻找时机。犭蒙几次进攻都被蛇尾击退。渐渐地犭蒙失去耐性，不再与蛇纠缠，掉头走开。
蛇松了一口气，舒展全身往洞中爬行。经过这一番搏斗，蛇尾觉得忿忿不平，认为自己功劳很大，能力不小，不该总是跟在后面，听凭蛇头的摆布，它气愤地对蛇头说：
“我说伙计，你不要再趾高气扬了。你实在没什么了不起，如果不是我的帮忙，你不被猛雕抓死，也让犭蒙将你吃掉了。”
蛇头被蛇尾骂得摸不着头脑，不知道自己做错了什么，就反问道：
“我并没有趾高气扬，你生什么气呀。”
蛇尾说：
“我就弄不懂凭什么你总是走在前面，而我必须总是跟在你的后面？我看我们还是交换一下位置，由我来领路，你在后面跟着。”
蛇头说：
“我并不计较谁前谁后，问题是你没有眼睛、鼻子，闻不到气味，看不清道路，你没有领路的本领呀。我不明白领路有什么好，尾随有什么不好，还是不要换吧。”
蛇尾根本听不进去，它很讨厌蛇头，再也不想见到蛇头，于是它决定离开。就这样蛇头和蛇尾各奔东西，蛇很快就死了。