社会学家麦克·法兰德指出：职业生涯是指一个人依据理想的长期目标，所形成的一系列的工作选择，以及相关的教育和训练活动，是有计划的职业发展历程。职业生涯也是个人的一生职业、社会与人际关系的总称，即个人终生发展的历程。因此，一个立身人世的人，必须要设计自己的职业生涯，对其进行规划。凡事预则立，不预则废。没有规划的生涯，最终会失去方向，事倍功半。如果我们没有一个囊括一切人生活动的总的规划和目标，我们的生活尽管可以过得很满足，但是这种生活毕竟没有方向，缺乏统一性。因此，我们应该绘制出美好的未来蓝图，才可能更清晰地看到自己的愿望，从而努力地去实现它。没有小得不值得设立的目标，只有朝着目标行动，才会有成功的希望。一个人要取得事业上的成功，首先要有目标，构想美好的未来蓝图，这是人生的起点。没有目标和蓝图，就没有了动力，但这个目标和蓝图必须是合理的，而且还必须在发展的过程中合理地做出调整，放弃固执己见，轻松地走向成功。
伟大的文学家鲁迅曾经承认自己写作在很大程度上是为了挣钱养家糊口。可见，职业对于人生的重要意义。
首先，职业是人们安身立业之本。从单纯的校园迈向复杂的社会之后，你要开始为自己谋生，你会渐渐地意识到：生存是最重要的。生存的前提就是要拥有一份工作，最直接的，它会给你提供生存的物质基础———金钱。生存是一个非常现实的问题。由于多年的读书生涯，许多人可能会自觉或不自觉地将精神因素置于就业之上，这在很大程度上影响了自己的事业发展。其实，他们的这些想法在当今社会中，是非常不切实际的。所以，如果你自认为是一个有志之士，那么，就应该把“干出一番事业”作为自己的目标。当然，首先你得去寻找一份能够安身立业的工作，否则你的理想、信念、尊严，都无从谈起。
其次，职业是将个人价值转化为社会价值的载体。有些人在走上工作岗位之后，可能会产生这样的想法：我喜欢怎样做，我觉得应该怎样做，我就去做。他们过分强调了“自我价值”———然而，这种工作方式在社会上是很难立足的。如果你的劳动和能力无法得到社会的认可，那么，你的个人价值也就无法提升为社会价值。只有当个人价值转变为社会价值以后，你的价值才会充分得到体现，你的自我实现的愿望也就能得到满足。
最后，职业将对人生产生巨大的影响。职业决定了个人生活水平的高低。人们通过职业获得生活来源，从而维持生活，其生活状况与职业生涯的成就、收入息息相关，年老退休之后的生活质量也与此前的职业际遇有很大的关系。英国前首相邱吉尔小时候曾经被认为是个“笨孩子”，他对传统学校设置的课程根本不感兴趣，尤其是数学和拉丁语，但是他对于军事却情有独钟。他喜欢和同伴在自家的院子里玩军事游戏，喜欢率领自己的“军队”冲锋陷阵。后来，邱吉尔终于梦寐以求地进入了一所著名的军校学习，并且从一名士兵升到了一国的首相。可见，一个人的职业选择在很大程度上决定了其今后的命运。
在读了幻想故事《80天周游世界记》之后，罗伯特·克里斯托弗的想像力被激发了。“别人用80天环绕世界一周，现在我为什么不能用80美元周游世界呢？我相信如果我们有诚意和信心的话，任何目的都是能够达到的。也就是说，如果我从我所处的地方出发，我就能到达我所想要到达的地方。
“我想，别的一些人能够在货轮上工作而得以横渡大西洋，再搭便车旅行全世界，我为什么就不能呢？”
于是罗伯特就从他的衣袋里拿出纸和笔，在一张便条上列出了一个他可能要面临到的问题表，并记下解决每个问题的办法。
当时，罗伯特·克里斯托弗已经是一位熟练的摄影师。当他最后做出了决定时，他就行动起来：
（1）与药物公司查尔斯·菲兹公司签订一份合同，保证为它提供他所要旅行的国家的土壤样品。
（2）获得了一张国家驾照和一套地图，以保证提供关于中东道路情况的报告作为回报。
（3）设法找到海员文件。
（4）获得纽约公安部门开出的关于他无犯罪记录的证明。
（5）取得一个青年旅游协会的会籍。
（6）与一个货运航空公司达成协议，该公司同意他搭飞机越过大西洋，只要他答应拍摄照片供公司宣传之用。
当这个26岁的年轻人完成了上述计划时，他就在衣袋里装了80美元乘飞机离开了纽约市。他此行的目的是用80 美元周游世界。下面是他的一些经历：
（1）在加拿大的纽芬兰岛甘德城吃了早餐。他怎样付餐费呢？他给厨房的炊事员照了相。
（2）在爱尔兰的超市花4.80 美元买了4 条美国烟。那时在许多国家纸烟和纸币作为交易的媒介物是同样便利的。
（3）从巴黎到维也纳，费用是给司机一条纸烟。
（4）从维也纳乘火车，越过阿尔卑斯山，到达瑞士，给列车员四包纸烟。
（5）乘公共汽车到达叙利亚首都大马士革。罗伯特给叙利亚的一位警察照了相，这位警察为此感到十分高兴，便命令一辆公共汽车免费为他服务。
（6）给伊拉克的特快运输公司的经理和职员照了一张相。这使他从伊拉克首都巴格达到了伊朗首都德黑兰。
（7）在曼谷，一家极豪华旅行社主人把他当国王一样招待。因为罗伯特提供了那个主人所需要的信息———一个特殊地区的详细情况和一套地图。
（8）作为“飞行浪花”号轮船的一名水手，罗伯特从日本到了旧金山。
罗伯特·克里斯托弗用 84 天周游了世界。他的确达到了目标———用80美元周游世界。
明确的目标和积极的心态激励着罗伯特，从而使他达到了一个特殊的目标。
罗伯特的案例说明，敢于构想美好的未来蓝图，敢于设定远大的人生目标，才能成就伟大的事业。没有美好蓝图，没有明确目标，或目标漂移不定的人生，所得到的成果是难以称心如意的。所以，只有朝着确定的目标前进，才能为你的人生描绘出美好的未来。
既然职业会对每个人产生这么大的影响，那么，应该如何明确规划自己的职业生涯呢？通常可以通过人的个性、气质、兴趣、智能、社会需求来进行职业生涯规划。
（1）个性。人生成功的诀窍就是扬长避短。只有选择了适合自己个性的职业，才能发挥自身的长处和特长，才有可能在事业上取得成绩。个性和职业彼此制约，彼此促进。首先，选择职业的时候，要选择适合自己个性的工作，因为每一种职业都需要相应的个性。比如，运动员大多好动、坚强，机械操作员则需要冷静、细心。其次，职业对性格具有反作用。如果机械操作员是大大咧咧的，很难想像，一旦他上岗之后，企业将如何保证安全生产。
（2）气质。它是指人们心理活动的速度、强度、稳定性和灵活性等方面的特征。不同气质的特征对职业生涯的规划具有重要的意义。现在世上公认地、普遍地将气质类型分为：胆汁质、多血质、黏液质和抑郁质。胆汁质的人适合从事迅速、应变性强、难度大的工作，比如营销员、节目主持人等；抑郁质的人适合从事兢兢业业的工作，如技术员、保管员等；多血质的人较适合从事社交性、文艺性的工作，如管理者、律师等；黏液质的人适合有条有理、耐受性较高的工作，如法官、财务人员等。气质没有优劣之分，每种气质都有其好的一面，也有其消极的一面。
（3）兴趣。真正的兴趣、爱好孕育了辉煌的事业。一个球迷，在一天的疲惫工作之后，仍然能够熬夜看足球赛。他们的动力何在？源于他们的兴趣和爱好。工作也是如此。对工作有兴趣，不仅做起来不觉得劳累，还会有相当的成效。相反，从事不感兴趣的工作，就不会有热情，不但效率不高，而且还会感觉到自己的精神和肉体在遭受残酷的折磨。
（4）智能。它是人们认识事物，并运用知识解决实际问题的能力，就是我们通常所说的天赋特长。智能在每个人身上表现出来的侧重点是不同的，这就是某些专家所谓的“智能指向”。所以，有的人可能在某一领域是天才，在另一个领域里却是蠢材。英国前首相邱吉尔取得了在军界和政界的瞩目成就，在一定程度上就是因为他具备在军事方面的智能。
（5）社会需求。可供选择的工作往往和你的兴趣相去甚远。应该清楚一点，不是个人意愿决定社会需求，而是社会需求决定个人意愿。其实，只有少数人能够幸运地从事与他兴趣相吻合的工作，更多人退而求次或者改变了职业的方向，只有当个人的兴趣、爱好和才能在社会需求的土壤中植根了，职业才具有其价值。脱离社会需求的选择，几乎不可能生根和发芽。
职业生涯是组成人生的一个极为重要的部分。不过，有许多人在事业的征途中总是走弯路，或是盲目择业和“跳槽”。归根结底，是因为他们没有对自己的职业生涯进行过明确、系统地规划！如果你在设计自己的职业生涯蓝图时，注意到以上几点，那么，在不久的将来，一个成功的、充满自信的你一定会出现在这个世界上。其实，有的时候，工作中屡屡不顺，主要还是态度问题。用正确的态度工作和生活至关重要，只有这样，你才能在激烈的职场中站稳站好。而职业生涯规划正是从你的态度开始，让你一步步地、积极地走向明天的工作和事业的。因此，对于初入职场的年轻人来说，描绘一个美好的未来蓝图不能不说是件重要的事情。这同时也是职业生涯规划迈出的第一步吧！