胃是存放食物的仓库，中医学把胃称作“水谷之海”。胃介于食管和十二指肠之间，是消化道最宽大的部分，它的形状和位置随内容物的多寡和体位变化而改变。胃分为4个部分，靠近食管的部分是贲门部，胃上部膨大部分是胃底部，自胃底部往下是胃体部，靠近十二指肠的部分叫幽门部。在胃内壁上覆盖着一层厚0.3～1.5毫米的胃黏膜，胃黏膜上生长着3种腺体：即贲门腺、胃底腺和幽门腺。3种腺体加起来的数量是惊人的，每天分泌的胃液的数量有1500～2500毫升。贲门腺和幽门腺主要分泌黏液，起到保护胃黏膜的作用。胃酸的强刺激和胃蛋白酶的强消化力，都不能破坏胃黏膜，主要就是因为黏液总是先于胃酸和胃蛋白酶分泌出来，并均匀地分布到胃壁上的缘故。胃内有食物时，胃的蠕动方向是由贲门向幽门进行，当胃内容物排空、血糖也消耗到较低水平时，胃会由幽门向贲门方向逆性蠕动，这叫饥饿蠕动，使人产生饥饿感。胃的功能：
（1）液体食物在胃里停留时间很短，油脂性食物在胃里停留时间较长，混合性食物在胃里停留时间为4～6个小时。
（2）胃蛋白酶可消化食物中的蛋白质。
（3）制造内因子及吸收维生素B12.
（4）胃酸可杀灭随食物进到胃里的细菌。