俗话说“民以食为天”，合理的饮食就是健康的保障。老子那个时候的饮食习惯虽然和我们现代人不尽相同，但他的饮食之道仍然对我们有很大的帮助。
老子饮食之道的一个前提就是“为腹不为目”，每个人胃的容量都是有限的，能吃饱、能满足生命活动的需要就可以了，没有必要求多求好，处心积虑地去满足自己的各种食欲。
在这样一个前提下，老子提出了他的“味无味，甘其食”的养生主张。也就是说，要从普通的食物中品尝出大味道、美味道来，即使是家常便饭也吃得有滋有味；再进一步讲，就是从粗茶淡饭中也能咀嚼出一种人生的安然平淡、从容闲适来，这是老子的饮食之道中蕴涵的更深一层的智慧。
在当时的乱世，老子能活过百岁，不能不说是一个奇迹，而他在饮食方面的主张和智慧，应该是这个奇迹产生的原因之一。
老子曾负责管理当时的“国家图书馆”，有不少机会参加统治阶层的高级宴会，自然也吃过不少美味佳肴，但他能把美味当做无味，不老想着它，不一心惦记着它，也不希望能日日享用。等到他辞官归隐，每日吃的是粗茶淡饭，他又能从无味中品尝出美味来，吃得津津有味。
老子能不为口腹所役，即使是最简单的饭菜也甘之如饴，而且吃的时候善加咀嚼、心情愉快。能始终保持这样一颗平常的饮食之心，对老子的健康长寿是大有裨益的。
从老子的这些主张中，我们能提炼出两点：一是饮食要清淡，多吃些杂粮，没有必要追求好和贵，家常便饭是最有利于健康的；二是要在吃饭的时候保持愉快的心情。
也许有人会反对：既然我有条件吃好的，为什么不吃？这就涉及饮食的合理性问题。饮食的合理搭配对健康很重要，应该荤素适宜，不能因为有条件、喜欢吃就整天山珍海味、大鱼大肉，老子说“五味令人口爽”，这里的爽与“毫厘不爽”的“爽”意思相同，是“差错”的意思，那样的吃法是不合理的，时间长了就会出差错，就会影响健康。偶尔的改善是必要的，但不能一味迎合自己的口味，而忽略了饮食的合理性。
据调查显示，老年人中同时患有1～3种慢性病的情况相当普遍。1981年，中华医学会老年医学会曾经提出过一个“健康老人”标准。这个标准定得很低，只要求几个重要的器官没有病就可以了，但按这样的标准，在我国的老年人中，符合条件的仅有1/6～1/5.其中心脑血管疾病是老年人的常见病。在65岁以上的老年人中，高血压的患病率近50%，近年来仍有上升的趋势。
针对这种情况，营养学家呼吁人们的饮食要合理、平衡。中国营养学会建议，在我们每天的膳食结构中，糖类应占全天总热量的60%～70%，脂肪占20%～25%，蛋白质占12%～15%，还要有新鲜蔬菜500克和适量的水果，只有这样的营养搭配，人们身体所需的营养素才能达到平衡。所以在食物中要注意荤素的搭配，尤其是老年人，不宜摄入过多的脂肪，这样才有利于身体健康。
许多老年人都还记得过去吃五谷杂粮的日子，那时很少听说有人得这个病、那个病，如今生活好了，在鸡鸭鱼肉摆满了餐桌后，高血压、高血脂、糖尿病等也随之而来了。于是专家呼吁饮食也要返璞归真，多吃杂粮，也就是老子甘之如饴的粗茶淡饭。营养专家提倡多吃杂粮，是针对现在人们吃得越来越精、越来越细的现象提出来的。除了粳米精面以外，小米、玉米、高粱、红薯，还有一些豆类产品都属于杂粮，也就是我们平常所说的粗粮。
医学专家认为杂粮对人体的好处很多，主要有以下几个方面：
杂粮里有比较丰富的食物纤维，食物纤维主要有纤维素、半纤维素、果胶等，人体一天需要摄取的食物纤维是10～20克，富含大量食物纤维的杂粮有玉米、荞麦、燕麦以及一些豆类。食物纤维对防止便秘有重要作用，近年来便秘的病人越来越多，长时间的便秘容易诱发结肠癌，多吃一些食物纤维比较丰富的粗杂粮，对结肠癌的预防会起到很好的作用；食物纤维进入体内，可以膨胀体积，使我们吃的东西就可以相对减少，对减肥有一定帮助，尤其是对一些老年人。
杂粮被人体消化后，血糖指数相对比较平稳。这对于糖尿病病人等控制血糖有好处，血糖得到控制后也有利于血脂的代谢。
杂粮中有许多营养素，如B族维生素是最丰富的，还有钙、铁等的含量也都很高。
杂粮虽好，但也不是所有的人都要多吃杂粮。有些人就不太合适多吃，如肠胃不好的人，诸如有溃疡病、肠炎和胃肠道手术后的病人，因为杂粮比较粗糙，对这些人来说，消化起来比较困难。
对一般人来说，杂粮占主食的比例可以是1/5～1/3，每天保证吃一次杂粮。对糖尿病、血脂高、血压高、肥胖患者来说，更应该比普通人多吃些杂粮，杂粮可以占到主食的1/3甚至1/2.吃法可以根据各人的喜好有多种选择，比如以全麦面包、麸皮面包代替精白面包，或是选用玉米面馒头、高粱面馒头等；吃面条时可以选择荞麦面、玉米面或者绿豆挂面；烧饭、煮粥时可以放一些燕麦、赤豆、玉米。吃杂粮也要注意搭配。
多吃粗杂粮有利于人们从食物中摄取多种营养，更有益于防病保健，强身健体。正如古人说的：“食不厌精，凡所好之物，不可偏耽，耽则伤而生疾。”所以我们平日要多吃一些杂粮，多吃些清淡的食物。另外，还要像老子那样做到“甘其食”，用一种享受的、愉快的心情去细细咀嚼。如果一看到食物就反感，自然没胃口；吃的过程中又不停地抱怨，情绪恶劣，就会影响消化。
老子的饮食之道中包含了深厚的智慧，他告诉我们只要用愉快、坦然的心情去面对一粥一饭、一蔬一果，就能在清香自然中品味出人间的美味，品味出健康的人生。