孔子爱好音乐，精通音律，对音乐有很深的研究。孔子对音乐的喜爱非同一般，他在学校里开办音乐课程，经常和当时的音乐大师们探讨乐理，晚年亲自编订了《乐经》，可惜后来失传了。孔子通过自身的感受，认为音乐能陶冶情操，有助养生之理。当他在齐国听到余音绕梁的“韶乐”时，竟长时间地沉浸在美妙的情境中，“三月不知肉味”；在绝粮于陈地之际，他仍然弦歌不绝，苦中作乐；每当听到动人的歌曲，他都请人再唱一遍，“学而不厌”。长期与音乐为伴，有忧烦的情绪也可以随时排遣，使孔子心境平和、神情愉悦、精神放松，对养生延年是非常有利的。
现代医学表明，当一个人凝神聆听音乐时，他的心跳、脑电波、脉搏等会逐渐与音乐的节奏同步，变得缓慢和协调；血压也会相应地下降，产生一种轻松舒畅的感受。经常聆听音乐，对人的身心健康有很大的帮助，特别是对一些心因性疾病，如高血压、失眠、健忘、抑郁症等，有非常好的预防和缓解的作用。
有人曾经做了这样一个实验：让接受实验的人欣赏音乐，医生用电子仪器测定他的大脑和心脏的生物电，肌肉的弹力、脉搏的快慢、血压的高低等，结果显示，音乐对人的感情、思想、心理和生理都有明显的影响。优美、和谐的旋律，能通过人的听觉器官传入大脑，对神经系统形成良性刺激，使人精神振奋、心情舒畅。同时促进心血管系统和内分泌腺的活动，促进血液循环和消化腺的分泌，调节胃肠的活动，提高消化和吸收的功能。老人如果经常听年轻时的音乐，在熟悉的旋律中回忆过去的岁月，能减缓记忆力的衰退，推迟大脑的衰老，保持年轻的心态。
音乐不仅能陶冶性情，还能消除疲劳，延年益寿已经是个不争的事实了。音乐家长寿者很多。在国外，著名的歌剧《茶花女》曲作者威尔第享有88岁高龄；俄罗斯一个民间歌舞团的演员，平均寿命在90岁以上；法籍女钢琴家玛格丽特·普勒沃特在104岁时还能演奏乐曲。美国加利福尼亚大学的医学教授研究了三十五位已故交响乐团指挥的健康状况，发现他们的平均寿命比美国男子的平均寿命长五年。世界上八九十岁高龄还活跃在乐坛上的指挥也不乏其例，著名音乐大师斯托科夫斯基在95岁时还站在指挥台上。
在我国历代的皇帝中不乏多才多艺之人，唐玄宗李隆基就是一位音乐家皇帝。
李隆基六岁时就在祖母武则天面前表演过乐舞《长命女》，他在宫廷创建教坊、梨园等音乐机构，并亲自谱曲、演奏、指挥，开一代音乐之风。《旧唐书·音乐志》中记载：“玄宗又于听政之暇，教太常乐工子弟三百人为丝竹之戏，音响齐发，有一声误，玄宗必觉而正之。”传说唐代许多著名的乐曲都是玄宗所作，如《霓裳羽衣曲》、《紫云迥》、《小破阵乐》、《凌波仙》等，其中《霓裳羽衣曲》代表了我国古代音乐史上乐舞的最高水平，已成为流传千古的佳作。李隆基对唐代音乐的高度繁荣做出了卓越的贡献。
唐人杨巨源的《吹笛记》中记载了这样一个故事：一天玄宗上朝时，手指不停地在腹部按动。退朝后，高力士问道：“陛下莫非圣体有所不适？”玄宗笑答：“非也。朕昨夜梦游月宫，听到仙乐嘹亮清越，绝非人间可比。归来时，众仙又奏乐送别，梦醒后袅袅在耳。朕用玉笛尽得所听之乐。上朝的时候唯恐忘记，于是将玉笛置于怀内，上下寻摸，非身体不适耳。”这样一个痴迷音乐的皇帝恐怕是前无古人、后无来者了。李隆基享年77岁，也算是皇帝中的高寿者了。可想而知，如果不是在晚年遭受“安史之乱”和痛失杨贵妃的打击，终日与音乐为伴的唐玄宗一定会活得更长久一些。
音乐养生是中国传统医学养生学的一个组成部分。运用音乐来调剂人们的精神生活，改善人们的精神状态，从而起到预防、治疗某些心理疾病的作用，这在我国很早就有文字记载了。战国时的公孙尼在《乐记》中说：“凡音之起，由人心生也，物使之然也。”明代张景岳在《类经附翼》中解释说：“乐者音之所由生也，其本在人心之感于物。”活泼欢快的乐曲能使人振奋精神，优美雅静的乐曲能让人畅志舒怀，因此音乐对于人的心理具有康复情志、娱乐养生的意义。中国传统医学认为，音乐在五行归属上与五脏相关，我国古代的五音“宫、商、角、徵、羽”依序与肝、心、脾、肺、肾相对，也和五行的木、火、土、金、水相对应，目前不管中国传统医学还是西医，都将音乐疗法应用于辅助治疗。专家认为，音乐的频率、节奏和有规律的声波振动，是一种适度的物理能量，能引起人体组织细胞发生和谐的共振，影响人们的脑电波、心率、呼吸节奏等。人处在优美悦耳的音乐环境中，能改善精神系统、心血管系统、内分泌系统和消化系统的功能，促使人体分泌出一种有利健康的活性物质，同时改善人的情绪，缓解紧张、焦虑、烦躁、忧郁等不良心理状态。从医学角度，音乐养生的功效主要有五个方面。
振动协调：人体由许多有规律的振动系统构成，人的脑电波运动、心脏搏动、肺的收缩、肠胃的蠕动和自律神经活动都有一定的节奏。患病时，体内节奏处于异常状态，选择适当的乐曲，借音乐产生的和谐音频，可使人体各种振动活动协调，从而有益于患者恢复健康。
按摩刺激：声波传入人体后，使细胞发生和谐的同步共振，可对细胞起到一种微妙的按摩作用，从而增进细胞的新陈代谢作用，促进内分泌系统释放出多种生理活性物质，从而增强肌体免疫力。
宣泄能量：现代社会生活节奏紧张，人的身心长期处于应激状态，欣赏音乐、歌唱，可以宣泄心理的压力和生理的能量，消除紧张情绪。
沟通桥梁：疾病使人不同程度地与外界交流减少，使人产生孤独感和不安全感，情绪和精神受到损害。音乐恰恰可以起到交流的作用，可减少孤独感和不安全感，达到治疗的目的。
生阳气与通经络：欣赏音乐可使人进入一种特殊的“气功状态”。适当的音乐，可使心境净化，达到较高的入静状态，从而产生阳气，打通经络，实现治疗疾病、保健身体的目的。
目前，音乐疗法已经成了一种风靡世界的保健、治疗方法，很适合现代高节奏的紧张生活。在繁忙的工作之余，或在医疗康复的过程中，听一曲高雅、清新、轻松、流畅的乐曲，可缓解紧张情绪、消除身心疲劳，辅助治疗某些疾病。音乐疗法一般30日为一疗程，每日2～3次，每次1小时左右。音乐治疗室应设置在清雅谧静、绿荫浓郁之处。室内要求舒适美观，陈设典雅，空气流通，并配有调节心理和养神调情的色彩及香花等。音乐疗法一般包括音乐安神法、音乐开郁法、音乐悲哀疗法和音乐喜乐疗法。
音乐安神法是利用某些具有安神宁心、镇静催眠的乐曲，以消除紧张、焦躁情绪的一种方法，如《春江花月夜》、《梅花三弄》等；音乐开郁法是利用具有开畅胸怀、舒解郁闷功效的乐曲，以消除情志郁结的病症，如《古曲》、《喜洋洋》等；音乐悲哀疗法以节律低沉、凄切悲凉之曲调感人，达到“悲胜怒”的效果，多用于神情亢奋、愤怒、狂躁诸症，如《葬花吟》、《小胡笳》等；音乐喜乐疗法则利用使人轻松、欣快的音乐消除悲哀、忧思、郁怒等病态心理，如《百鸟朝凤》、《黄莺吟》等。
音乐可以治病已经为国内外大量临床实验所证明。
波兰有一家音乐治疗研究所，医生让患神经性胃炎的病人在每天饭后听音乐，不久以后，病人的食欲大增；意大利有一位神经衰弱症患者，久治无效，后来到一家音乐诊所治疗，医生给她开的药方是三张唱片，让她每天听三次，一周以后，患者的病情有了明显好转；在我国的一家牙科医疗中心，安装了特制的音响设备，拔牙的人一走进诊所，轻松愉快的乐曲似清风拂面，缓解了病人紧张、担忧的情绪，拔牙时的痛苦也就减少了。
音乐美容法也是音乐疗法中的一项，是一种公认的简便、高雅的方法。近年来，西方国家流行用德国著名作曲大师莫扎特的音乐进行美容，日本用莫扎特的音乐来防治脱发，这些都是用音乐美容的具体应用。音乐能够美容，从物理上来说，是因为乐声能与皮肤产生谐振。风格多样、情绪各异、变化万千的乐曲，具有不同的振动频率和声波，根据“同声相应，同气相求”的道理，这些振波一旦被人体接收，会产生感应效果。振动频率在100～150赫兹的乐声，对人的皮肤比较有帮助。音乐本身还具有塑造功能。音乐家创造的意境中的美，使欣赏者能从中产生一种遐想。这种遐想不仅能给人一种美好的享受，而且这种美好的遐想，可以通过自身的意念导入和作用于人体，完成它的美的工程。
音乐养生有这么多的功效，很多人已经跃跃欲试了吧。别急，请耐心看完下面的内容。在采用音乐养生时，有一些问题要多加注意：
音乐设备的选取：最好使用高保真音响播放正版CD音乐，在特殊的情况下，例如不想影响别人，或在一些不方便的场合，可以利用随身听，最好用封闭式耳机。这样虽然声波作用不到皮肤，但音乐的心理效应以及心理效应产生的心率、血压、呼吸、激素、新陈代谢等方面的作用仍然存在，同样有美容的效果，只是差一些而已。
适时适地听音乐：在起床或就寝时，可以用养生音乐作为背景音乐；亦可在闭目养神时静心体味音乐。欣赏音乐时，最好离音响设备2米左右，在音响的正前方，这样可以比较好地接收音乐声波且左右均衡，对听觉最有利。
音量要适当：音量过大，人的耳朵会吃不消的。所以，应以最佳听觉感受来收听音乐。
睡眠音乐的选择：在选择睡眠音乐时，所选曲目除一般催眠曲必须具备的要素外，还要注意旋律的美感，最好选择音量、节奏、情绪渐缓的曲子。睡眠音乐应在入睡前播放，播放时间酌情而定，长短不拘，不要戴着耳机入眠。音量要低于一般音乐，以45分贝以下为宜。为提高睡眠质量，入眠之后不要停止播放，最好再持续一段时间（可将两段音乐连放），音乐结束后让录音机自动停止。
听音乐的一些禁忌：空腹忌听进行曲，人在空腹时，饥饿感很强，而进行曲具有强烈的节奏感，加上铜管齐奏的效果，会进一步加剧饥饿感；吃饭忌听打击乐，打击乐节奏明快，铿锵有力、音量大，吃饭时欣赏会使人的心跳加快、情绪不安，从而影响食欲和消化；生气忌听摇滚乐，生气时情绪冲动，常有失态之举，若在怒气未消时听到疯狂而富有刺激性的摇滚乐，无疑会火上浇油，助长怒气。
总之，不同乐曲对于不同年龄层次的人们，确实具有一定的怡情养性及康复治疗的作用。音乐能陶冶人的情操，抚慰人的灵魂，使人忘记疲劳与烦恼。一首优美的乐曲能使人精神放松，心情愉快，令大脑得到充分的休息，体力得到适当的调整。音乐还能传递人与人之间的情感，引起您和朋友情感上的共鸣，达到心灵上的契合。音乐是人类不可或缺的精神食粮，和孔子一样，任何一个人都不可能拒绝音乐给他带来的愉悦。于细细的品味和静静的聆听中，身心会得到前所未有的放松。在紧张的工作和学习之余多欣赏一些优美舒缓的音乐，是延年益寿的良方，是悦耳的“良药”，希望每个人都能在轻松欢快的旋律中度过自己美好的一生。