所谓异己，就是一个集体或组织中，在意见、观点、方法等方面常常与自己产生分歧的人。有一个能挑剔我们的言论、指正我们失误的人存在，就等于竞争对手的存在，可促使我们恪守职责，自我更新。眼睛里不能有砂粒，班子里应该有异己。这是浙江的一位中学校长说的。对前一句，大家肯定认可。眼睛里怎么能有砂粒呢？眼睛是人体中最为重要也是最为娇嫩的器官，即使是非常微小的一粒砂子，也会让人难以忍受，一定会想方设法把它弄出去。对后一句，也许会感到蹊跷，班子里怎么应该有异己？班子不是要齐心协力吗？所谓异己，就是一个集体或组织中，在意见、观点、方法等方面常常与自己产生分歧的人。班子里有异己，往往难以形成一种和谐与融洽的气氛，有时还可能出现僵局。但这正是异己存在的价值所在。有异己存在，哪怕只有一个，不得不促使领导者在决策时格外小心，特别认真，以免被异己找出破绽，发现纰漏。用俗话来说，不得不“做筋骨”。
异己的存在，就是竞争对手的存在，就是监督者的存在，它可以促使双方更加勤勉，更加恪守自己的职责，努力把工作做好。避免集体无意识的发生，这是异己存在的又一重要功能。没有异己，步调一致，一个脑袋等于集体脑袋，一个主要成员发昏，全体成员就跟着一道发昏，以至做出非常荒唐的决策，造成不可挽回的严重后果，这样的事，现实中不是没有。而异己的存在，往往会从另一个方向给以提示，给予警戒，甚至给予坚决的抵挡，这样，就可以有效地避免集体无意识的出现。独特的意见，最佳的方案往往来源于思维的激烈碰撞，碰撞越多，思路就越广；思路越广，就越有可能寻求到理想的意见和方案。异己就是碰撞，异己的存在，促使你不得不在碰撞中更新自我和被人更新。正是从这些方面来说，异己不是眼睛里的砂粒，而是蚌体内的珍珠。柔软的蚌体与坚硬的珍珠是不融洽的，但蚌体并没有排斥珍珠。异己的功用是不可抹杀的，但异己者却很有可能被抹杀，有“排斥异己”这个固定的词语，足以说明其处境的艰难。这是为什么？因为异己者往往是少数，而且不大可能是班子中的主要成员。善待异己，需要班子中的主要成员有一个理性的头脑，有一个宽广的胸膛，有一种崇高的追求。
美国前海军司令麦肯锡去看望陆军司令马歇尔，在陆军营地，麦肯锡将军说：“我的海军一直被公认为是世界上最勇敢的部队，我希望你的陆军也一样。”马歇尔不肯示弱，表示他的陆军也是最勇敢的。麦肯锡就问他有没有办法证实一下。“有！”马歇尔满怀信心地说。他随便叫住一个路过的士兵，指着不远处一辆开动的坦克命令道：“你给我过去，用身体挡住它。”“你疯了吗？”士兵大叫，“我才不那么傻哩。”马歇尔满意地对麦肯锡说：“看见了吧，只有最勇敢的士兵才会这样同将军说话。”把士兵公开顶撞自己，视作是勇敢的举动，这是什么，这就是将军的气魄与胸怀！这就是成大事者的独特认识！同样，在做人处事当中，我们也要善于发现和容纳异己。设想一下，有一个能挑剔我们的言论、指正我们失误的人存在，等于为我们提供了一面镜子、立了一块警示牌，可以使我们少出偏差，少走些弯路，何乐而不为呢？