性生活是老年生活的重要组成部分，而我国由于封建传统思想的影响和对性问题缺乏科学的认识，以至平时老年人只要一提到有关性的问题，就会引来各种非议，很多老年人也因此很少关心自身的各种性问题，结果给健康带来十分不利的影响。
据现代科学研究，性爱不是单纯为了繁衍后代，而是人类感情的需要，人越老越感觉需要爱，它可以给人以幸福、快乐与满足。
从心理角度看，如果老年人的性要求和性行为受到不恰当的抑制，得不到应有的满足，就会引起精神上的烦恼和身体上的不适，可使身体免疫功能降低，引起某些病态，出现焦虑、紧张、抑郁等症状。
从生理角度讲，性爱可以扩张动脉血管、促进血液循环、活动筋骨、使肌肉和关节富有弹性，有益于老年人的身心健康，达到延年益寿的目的。这主要表现在以下几方面：
第一，可作为老年人痛苦的解除剂。老年夫妻有规律、和谐的性生活可以加强相互之间的关系，解除不必要的矛盾和疑问，而且在性生活达到高潮时，还可以忘却身体不适症状。
第二，有助于克服老年期的消极情绪。老年退休后，随着社会角色的改变，情绪会比较低落，感觉对社会无贡献，若有伴侣相互照顾，保持适当的性生活，有利于理顺情绪，消除各种消极心理。
第三，也是一种有效的锻炼方式。生命在于运动，运动是大多数老年人长寿的秘诀，而性生活也是一种全身活动的形式，一次性生活相当于步行3个街区，而且在室内，不会发生意外。
第四，是延缓衰老的有效基础。老年夫妻适当的性生活，有助于防止脑老化，避免生殖器官废用型萎缩。
第五，可以防治一些疾病。性生活能刺激老年女性的卵巢排出较多的雌激素，使皮肤更柔嫩润滑，精神焕发开朗，有助于减轻阴道的干涩不适，减少罹患老年性阴道炎。性爱还能促使机体内β－内啡肽的分泌量增多，巨噬细胞和抗干扰素的活力增强，防止和减少男性前列腺癌、女性乳腺癌的发生。
国内外学者研究公认，单身比婚配者、丧偶比白头偕老者、离婚比不离婚者死亡率要高，而且男性比女性更为明显。调查表明：一些恩爱老年夫妻，性生活可以保持到70岁～80岁，个别男性到90岁以上尚有精子生存。美国科学家研究发现，性生活和谐的夫妇，直到临终前都保持着良好的性欲望。
因此科学家奉劝老年人：丧妻再娶，丧夫再嫁，永远不要停止性生活；上年纪的夫妻，应经常相互交谈、爱抚、拥抱和接吻。一句话，上了年纪的人，也应拥有“性”福生活。