众所皆知空气与人的生命关系密切，人5天不吃饭不喝水尚有生存希望，但断绝空气5分钟以上就会死亡。当今，在大规模工业生产活动所排放污物废气严重污染大气，使空气质量不断恶化，严重危害人的健康。空气污染带来的文明病造成死亡人数不断增加。空气污染引起的病可能是即时致命，也可能是慢性积聚而导致各种疾病的产生，例如呼吸道疾病、肺癌、心血管病等。
（1）什么是大气污染
空气是由一定比例的氮、氧、二氧化碳、水蒸气和固体杂质微粒组成的混合物。就干洁空气而言，按体积计算，在标准状态下，氮气占78.08%、氧气占20.94%、氩气占0.93%、二氧化碳占0.03%，而其他气体的体积则是微乎其微的。各种自然变化往往会引起大气成分的变化。例如，火山喷发时有大量的粉尘和二氧化碳等气体喷射到大气中，造成火山喷发地区烟雾弥漫，毒气熏人；雷电等自然原因引起的大面积森林火灾也会增加二氧化碳和烟粒的含量等。一般来说，这种自然变化是局部的，短时间的。随着现代工业和交通运输的发展，向大气中持续排放的物质数量越来越多，种类越来越复杂，引起大气成分发生急剧的变化。当大气成分之外的物质达到对人类健康、动植物生长以及气候产生危害的时候，我们就说大气遭受了污染。
（2）空气污染的危害
人需要呼吸空气以维持生命，一个成年人每天呼吸大约2万多次，吸入空气达15立方米～20立方米。因此，被污染了的空气对人体健康有直接影响。
大气污染对人体的危害是多方面的，主要表现是呼吸道疾病与生理功能障碍，以及眼鼻等黏膜组织受到刺激而患病，比如1952年12月5日～8日英国伦敦发生的煤烟雾事件造成4000人死亡。人们把这个灾难烟雾称为“杀人的烟雾”。由此可知，大气中污染物的浓度很高时，会造成急性污染中毒，或使病状恶化，甚至在几天内夺去几千人的生命。其实，即使大气中污染物浓度不高，但人体成年累月呼吸这种污染了的空气，也会引起慢性支气管炎、支气管哮喘、肺气肿及肺癌等疾病。此外，城市居民也面临着室内污染的问题。如装修污染、家具污染、电器污染等，均对人的健康造成严重危害。
室内污染引起的疾病主要有：
肺炎和其他急性下呼吸道感染：就全球而言，肺炎和其他急性下呼吸道感染是5岁以下儿童死亡的单一最重要原因。暴露于室内空气污染中使患肺炎的危险增加1倍以上，也是每年由于肺炎造成的90万死亡的原因。
慢性阻塞性肺病：暴露于室内烟雾的妇女可能患慢性支气管炎等慢性阻塞性肺病，比用电、煤气和其他较为清洁燃料做饭和取暖的妇女高3倍。在男子中，这一危险因素使患慢性呼吸道疾病的危险增加1倍。因此，在全球由慢性阻塞性肺病引起的270万死亡中，室内空气污染是造成约70万死亡的原因。
肺癌：煤的使用在中国极其普遍，而用明火或简单炉灶做饭可在妇女中引起肺癌。在大多数发展中国家，暴露于煤火产生的烟雾使肺癌的危险增加1倍，特别在比男子吸烟少的妇女中。全世界每年约有100万人死于肺癌，而室内空气污染约占这些死亡的1.5%。
对妇女和儿童健康的严重影响：家庭能源使用方法在世界各地差别极大，由此发生的因室内空气污染而死亡的人数同样如此。虽然儿童由室内烟雾引起的急性下呼吸道感染造成的死亡中有2/3以上发生在非洲和东南亚区域，但是由室内空气污染造成的慢性阻塞性肺病死亡中有50%以上发生在西太平洋区域。
在大多数社会中，女人每天花3小时～7小时在炉边准备食物。因此，在室内空气污染造成的所有死亡中有59%由妇女承受。幼儿通常被携带在母亲的背上或被放在暖和的炉边。因此，在其生命的第一年，婴儿正在发育的器官使他们特别容易受到有害污染物的影响，他们长时间呼吸室内烟雾。因此，室内空气污染造成的所有死亡中有56%发生在5岁以下儿童中。
（3）远离空气污染的好习惯
新房不宜马上入住。有人为图吉利，刚刚装修完的房屋就急于住进去。其实，这是一种不好的习惯。即使房子使用的只是砖头、水泥、白灰等最普通的建筑材料，而装修用的又是最普通的材料，也不宜马上住进去。因为任何的建筑化学材料都对人的身体有害。
新房刚建好、装修完毕，房屋看似已经干透，实际上室内的湿度还是很大的。如果这时候就搬进去，室内的湿气不容易挥发，这种潮湿的环境对人的健康极其有害，长时间在潮湿的房屋居住会出现头痛、失眠、关节痛、哮喘、皮肤瘙痒、过敏等症状。
而潮湿的空气除了对人体健康有影响外，还容易使室内的家具、物品受潮变形。因此，刚刚装修完的房屋不要急于搬进去，最好打开窗户，通风干燥一段时间再入住。
警惕家具污染。国家质量技术监督局抽查了很多大中城市生产制造的木质家具，对家具材料中的游离甲醛释放量进行了专项检测，结果显示家具主要原料的密度纤维板的合格率仅为61%。
家具中的有害物质主要是游离甲醛，其主要来源是人造板的胶黏剂。同时，制造家具时使用的一些胶、漆、涂料中也含有大量的苯、甲醛和二甲苯。这种物质会使人的骨髓造血机能发生障碍，容易引发再生障碍性贫血。
人如果长期吸入游离甲醛，容易导致慢性呼吸道疾病。调查显示，一些人在购买新家具后因家具散发的异味而出现头昏、恶心以及呼吸道不适等症状，都是吸入毒气的后果。
那么，怎样防止家具对室内空气的污染以及对人体的危害呢？最好的办法就是把刚买来的家具放在某个不住人的房间里，并且打开窗户让空气流通，让游离甲醛慢慢释放。
同时要注意，家具开始使用时不要把内衣、睡衣和儿童的服装放在里面，因为甲醛是一种过敏源，会对人体产生反应性皮炎，新家具最好一年以后再正常使用。
居室内慎放花草。有些人喜欢在卧室里摆上一些花草，以为可以美化居室，让房间更加温馨。殊不知，这样恰恰会影响休息和健康。
这是因为有些花草，如茉莉花、丁香、水仙、木兰等有浓烈的香味，会减退人的嗅觉和食欲，严重时会引起头痛、恶心、呕吐等症状；如万年青、仙人掌、五彩球、洋绣球、报春花等容易引起皮肤反应，如果不小心接触到它们，就会在接触部位发生急性皮肤过敏反应，表现为疼痒、皮肤黏膜水肿等症状。
特别要注意的是应避免婴幼儿接触万年青，如果不小心把枝叶含在口中玩，会直接刺激口腔黏膜，引起咽喉部黏膜充血、水肿，造成呼吸困难；倘若误吞了夹竹桃，就会引起婴儿急性中毒。所以居室内放花一定要谨慎。
居室“香气”的危害。有人喜欢在居室中喷洒香味剂，认为这样会使人心爽情怡、精神振奋。但是人工芳香剂与自然花香不同，其味道一般较为浓烈，在使用中易产生一些难以预料的后果，如果在家中喷洒过量的香味剂，有可能对人的呼吸道、皮肤及中枢神经系统产生不良作用或影响正常的睡眠，有的人还会出现皮疹、瘙痒、头晕及咳嗽等症状。严重会出现呕吐、恶心等。所以，要改掉不分场合、地点滥用香味剂的习惯。
改掉清晨开窗的习惯。很多人习惯清晨起来开窗通风换气，认为这样可以把室内的“浊气”放走！放进大自然的清新空气，这样做是否正确呢？
专家指出，清晨温度低，是气压最高的时候，由于气压较高，空气中的污浊之气，如微小沙尘、不良气体等被早晨较高的大气压压在地表层上面，难以散发出去，也就是说，此时正是一天中地面空气污染最严重的时候，贴近地面的空气质量最差。如果这个时候开窗换气，不但达不到清新室内空气的目的，还容易把室外的不良气体放入室内。
因此，清晨起来不要急着开窗通风换气，最好等到沉积在地面的污浊之气升空散发后再开窗换气。比如上午9点～11点，下午2点～4点，都是开窗换气的最佳时机。
远离汽车废气。汽车排放的废气主要是铅酸蓄电池产生的废气和汽油燃烧后产生的废气。汽油燃烧后，从尾气中排出化铅粒子，在大气中再转化为氧化铅、碳酸铅等无极铅化合物，约有70%的大颗粒铅尘悬浮在大气中，这种有害物质通过呼吸道进入人体，对健康造成很大的危害。
而汽车蓄电池在运行中不断的放电和充电，这一过程，每辆车一年将排放2千克废气，这种废气的主要成分是铅的氧化物和二氧化硫等有害物质。
哪些人群容易受汽车尾气污染？
交警、环卫人员都容易受汽车尾气的污染；另外，加油站职工、汽车维修人员因长期接触汽油，容易诱发铅中毒，对身体造成伤害。
（4）清新空气，健康呼吸
野外空气充满了负离子。为什么度假村和疗养SPA都是座落在靠近海洋或山上的地方呢？因为这些地方除了远离都市的喧嚣，同时空气也很新鲜。由于污染减少，同时周围的山水和植物使空气中充满了大量的负离子。负离子不但给人一种清新的感觉，同时也对人体健康非常重要。而一般城市空气中所含的负离子，实在少得可怜。在工厂及密不通风的办公室中，空气中的负离子是20厘米3/秒～200厘米3/秒。而森林和海上的负离子含量则是1000厘米3/秒～2000厘米3/秒！因此，大家可以了解到城市空气污浊的严重程度。
负离子对排毒和健康非常重要，因为它是强力的抗氧化物质，能够消除在血液和组织中四处游走、极具破坏性的自由基。负离子也可以中和人造电磁波、微波、原子辐射和其他能量污染。负离子还可以加速空气中细菌的自然死亡率，从23%提高到78%。
学会腹式呼吸法。即使有了新鲜的空气，如果我们的呼吸不够深沉，也无法全面享受到新鲜空气的好处（带氧）。一般人的呼吸通常是肺部呼吸法。也就是在吸进空气时，胸肺部大致是朝“横”的方向扩张。这种呼吸不够深沉，即使尽量地吸进空气，量还是有限的。要深沉的呼吸，就要学会腹式呼吸（有婴儿的读者，不妨注意孩子呼吸时是否是腹部在起伏？）。其实，腹式呼吸并不难掌握，市场上有许多详细解释这种呼吸法的书。基本上，在锻炼腹式呼吸时，要注意的是：
◆四周环境要宁静；空气要干净，可坐可站；站坐背部都要自然挺直。
◆呼吸时把一只手放在腹部，感觉呼吸时腹部是否有起伏。
◆吸气时，要缓慢、自然、不用力（想像是在慢慢地用手指拉着丝线一般）。
◆吸气时，除非鼻塞，一定要用鼻子（鼻子是用来呼吸的，口是用来吃东西的）。
◆呼气时，可以口鼻并用，不过是以鼻子为主。
◆吸气时，想像新鲜和温暖的空气徐徐通过鼻孔、经过鼻梁、两眼之间的鼻腔，进入呼吸道，再慢慢地往下沉到腹部，此时，腹部渐渐膨胀（可以轻轻地提缩肛门，对中年及以上的男女都有意想不到的效果）。
◆当吸气完毕时，闭气3秒～10秒（依个人而定），想像温暖的空气完全沉到腹部（所谓意守丹田），然后再徐徐地呼出，此时，腹部渐渐收敛，周而复始，继续锻炼，每次锻炼12次，一呼一吸为1次。
◆在进行呼吸时，精神要集中，不要东张西望，不要瞪眼，不要咬紧牙根，要轻松自然。
◆练习腹部呼吸的目的是要使它取代较浅的、纯粹呈横状扩张的肺部呼吸。而采用腹式呼吸法时，胸部不但呈“横”的膨胀，同时也呈“纵”的伸展，因此，肺容量大大增加。腹式呼吸法可以配合眼部吸收长波紫外线的锻炼，可以说是既免费又有效的养生之道。