体育锻炼有三个基本要素：频度、强度与持续时间。
（1）频度：每周至少3次；
（2）强度：心率必须达到本人最大心率的60%～70%；
（3）持续时间：平均每天至少30分钟。
锻炼三要素中关键是如何掌握强度。而运动强度是以最大心率为基础测算的，不同年龄组的运动最大心率不同。
最大心率的准确测算方法。
为方便使用，运动时要掌握的心率，即最大心率的60%～70%也有一个简单算法：
180（强壮）或170（正常或较瘦）减去年龄。
每天锻炼中应有20分钟左右的时间维持此心率，否则锻炼的效果就会大打折扣。
锻炼身体的一个非常重要的目的就是增强心脏的功能。心搏由收缩、舒张两期组成。在正常范围内，心率越慢，舒张期就越长，心脏休息就越充分。有的人认为，锻炼使心跳加快。心跳快，总的跳动时间就会缩短，因此，锻炼是否会缩短寿命？锻炼到底对心搏次数有什么影响呢？卫生部原副部长、首席健康教育专家王陇德曾亲自做过一个测算。一个锻炼有素的人一般心率在每分钟60次左右，甚至更少，而一个不参与锻炼的人一般每分钟心率一般80次左右，这2个人每日心搏次数到底有多大差别？不算不知道，一算吓一跳。虽然他们每分钟心搏差20次，可全天要差2万多次。
从测算中我们可以看出，后者比前者每日心搏次数多24600次，占后者全日心搏次数的20%。据此推算，后者每月心脏多跳近74万次，每年多跳885万多次。心搏是人生命的标志。心脏搏动停止时间过长，生命终止。从寿命的意义上讲，心搏的总长度是个定值。单位时间内跳的次数多，总跳动时间就短。由此可以看出加强心脏功能的重大意义。
具体测量锻炼时心率的方法如下：锻炼后立即数脉搏15秒，得数乘以4，在此数的基础上再加15%，即为锻炼时的心率。
特别提示：把握锻炼强度的方法
判断锻炼强度是否适当：
（1）锻炼后5～10分钟内心率是否恢复正常；
（2）次日是否感觉疲乏。