祖国医学历来重视睡眠科学，认为“睡眠与饮食二者为养生之要务”“睡眠者，能食，能长生”。美国有两位学者，对7000人进行了长达5年半的研究，认为有7种原因可影响人的寿命，其中重要的一项是睡眠。众所周知，人可以7天不进食，只要饮水，尚可维持生命，但如果真正七天七夜不睡觉便有生命的危险。有位生理学家用狗做实验，每天只给水喝而不给食物，它能活25天，若连续5天不让它睡眠，结果体温下降4℃～5℃，再经3天～5天剥夺睡眠它就死亡了。对死亡后的狗作解剖，发现它的中枢神经系统发生了显著形态学上的变化。可见，经久不眠，必然导致衰竭，这种结论是完全合乎逻辑的。
不要说长时不眠，就是长期睡眠不足，对健康也有很大的损害。这是因为在所有的休息方式中，睡眠是最理想、最完整的休息。有人说，睡眠是大自然的了不起的恢复剂，这是合乎事实的，经过一夜酣睡，多数人醒来时感到精神饱满，体力充沛。在日常生活中，人们常有这样的体会，当你睡眠不足时，第二天就显得疲惫不堪，无精打采，感到头晕脑涨，工作效率低，但若经过一次良好的睡眠之后，这些情况随之消失。曾有人形象地说睡眠好比给电池充电，是“储备能量”。确实，经过睡眠可以重新积聚起能量，把一天活动所消耗的能量补充回来，为次日活动储备新的能量。科学研究证明，良好的睡眠能消除全身疲劳，使脑神经、内分泌、体内物质代谢、心血管活动、消化功能、呼吸功能等得到休整，促使身体各部组织生长发育和自我修补，增强免疫功能，提高对疾病的抵抗力，所以有“睡眠是天然的补药”的谚语。因此，足够的睡眠是人们健康的关键。
许多人认为，造成失眠的原因，与生活压力过大，心烦意乱等精神因素相关。其实每天的饮食以及饮食习惯如果不合适，也可能会在不知不觉中影响人的睡眠。夜里能否睡得好，晚上吃了什么非常重要。《黄帝内经》里曾有“胃不合则卧不安”的说法；临床医药学家也指出，导致睡眠障碍的原因之一，就是晚餐中吃了一些“不宜”的食物。那么，究竟晚上吃什么有利于睡眠，而哪些食物会让你夜不能寐呢？
（1）影响睡眠的食物
胀气食物影响睡眠。某些食物在胃肠道中被消化分解时会产生大量的气体，让人感觉到肚子里面胀气，极不舒服。如果这些食物是在晚餐时进食的，胀气的不适感就会影响到正常的睡眠。容易导致腹部胀气的食物有：豆类、卷心菜、洋葱、绿色海椰菜、马铃薯、红薯、芋头、玉米、香蕉、面包、饮料及甜点等。
辛辣食物干扰睡眠。晚餐如果进食了较多的辣椒、大蒜、洋葱等性味辛辣刺激的食物，这些食物中所含有的刺激性成分，会对人体的胃肠道造成不良刺激，让人感到胃部有烧灼感，从而干扰夜间正常的睡眠。
过食油腻难入眠。晚餐应该吃一些口味清谈、容易消化的食物，这样才能保证食物在睡觉前能够被消化，从胃肠道中排空。如果晚餐吃得太多，或者吃得太油腻，就会延长胃的消化排空时间，夜里无法好好睡觉。
兴奋性食物扰睡眠。一般人早晨少量喝点咖啡、茶或者可乐等兴奋性饮料，会刺激神经系统，使呼吸及心跳加快、血压上升，还会减少褪黑激素（具有催眠作用）的分泌，可以帮助振奋精神。但是对于一些比较敏感的人来说，这些饮料会使其在夜间辗转难眠。
以酒助眠适得其反。许多人认为，晚上喝酒会让自己睡得好。其实睡前喝酒，反而会使睡眠质量下降，使睡眠无法持续，一个晚上醒来好几次。这样一来，会使人疲惫不堪，精神状况更糟糕。
（2）有助于睡眠的食物
莲子安眠效果好。
中医有名言：“药补不如食补”。如果仅仅轻微的睡眠障碍，那么饮食调理无疑是最安全的方法。妥善运用有安神、镇静功效的中药乃至日常食物，即可自然又健康地吃出睡意。
莲子又名莲实、莲米，为睡莲科多年生草本植物莲的种子。莲子肉呈黄白色，厚肥、松软、清香、甘甜。据科学家研究，莲子除含有大量淀粉、棉子糖、天门冬素、蜜三糖等外，还含有β-固甾醇、生物碱及丰富的钙、磷、铁等矿物质和维生素。莲子味甘涩、性平，入心、脾、肾经，具有补脾止泻、益肾固精、养心安神等功效，可以收敛浮越之心阳，使人宁静而容易入睡，被《神农本草经》列为上品。莲子中的青嫩胚芽叫莲子心，莲子心味苦、性寒，和莲子不同，它的功能是清心、去热、止血、涩精，可以治疗心火亢盛所致失眠烦躁、吐血遗精等症。和莲子相同的是，它们都有清心安神作用，且味道很苦。莲子和莲心的合制品，具有复合作用，可清心安神，健身延年。所以有句谚语说：“若要不失眠，煮粥加白莲”。
下面给大家介绍一些常见的莲子食疗药膳方法。
◆莲子粥：用莲子20克，红糖15克，糯米100克。去莲心，与糯米一同放入锅内，加水适量煮粥，待粥快煮熟时，再放红糖稍煮片刻即成。每日早晚空腹温服，四季皆宜。本粥具有补脾止泻、益肾固精之功效，适用于遗精尿频、妇女白带、心悸怔忡、虚烦失眠者。
◆莲子炖乌鸡：莲子20克，白果15克，乌骨鸡1只（约500克）。将乌骨鸡去毛及内脏洗净，白果、莲子研粗末入鸡腹内，加生姜、胡椒、葱、精盐等调料和适量清水炖至烂熟即可食用，每日1次。此方具有补肝肾、止带浊的功效。适用于元气虚惫、赤白带下及男女性功能低下者。
◆莲子枸杞羹：用莲子250克，枸杞30克，白糖适量。将莲子用开水浸泡后剥去外皮及莲心，枸杞子用冷水洗净待用，锅内加清水，放入莲子、枸杞煮至熟烂加白糖适量即可食用。本方具有补肝肾、养心血、明目安神的功效，适用于肝、脾两虚所致之头晕眼花、食欲不佳、阳痿遗精、妇女白带、贫血者。
◆莲子人参汤：莲子15克，人参10克，冰糖30克，将莲子去芯后与人参一同入锅，加清水浸泡30分钟，加冰糖隔水蒸炖1小时后，即可食莲肉喝汤，人参可连续使用2次，第二次使用时，可连同人参一起吃。该方有补气益脾、养心安神之功效，适用于病后体虚气弱、脾虚食少、疲倦乏力、自汗盗汗、失眠多梦、心烦胸闷者。
◆八宝莲子：莲子50克，银杏、板栗、橘饼、苹果、香蕉、蜜枣各25克，白糖、湿淀粉适量。将银杏、板栗、香蕉、苹果、蜜枣、橘饼切成同莲子大小相仿的丁，锅中盛清水，放入上述原料及白糖烧沸后用湿淀粉勾芡拌炒匀即可食用。此方具有调补五脏、保健强身之功效，适用于病后体虚、老年体弱及各种气血不足者，常食还能起到抗衰老、延年益寿之用途。
◆莲子红枣桂圆羹：莲子50克，红枣、桂圆各20克，冰糖适量。将莲子去芯，红枣去核，与桂圆肉一起放入锅内加水适量，放入冰糖炖至莲子酥烂即可食用。本方具有补血养心、健脾安神的功效。适用于心脾两虚所致的头晕眼花、神疲乏力、心悸怔忡、夜眠不安及神经官能症、贫血者。
◆莲子芡实荷叶粥：莲子60克，芡实60克，鲜荷叶1张，粳米100克。将莲子用温水浸泡后去皮、芯，芡实去壳，荷叶洗干净剪成块，再将粳米洗净入锅加入莲子、芡实荷叶及清水适量，旺火烧沸转文火煮成粥，加入冰糖或白糖调味，每日服2次。此粥具有补中益气、镇静安神、收涩止血之功效，适用于脾虚便溏，体质虚弱，失虑心悸、妇女带下、遗精、早泄者。
◆莲子百合炖猪肉：莲子100克，百合60克，瘦肉500克。将猪肉洗净切成小块入锅加酒、清水适量，煮至八成熟时加入莲子、百合、食盐、生姜、五香粉等。再煮至烂熟即可食用。该方具有补益脾肺养血安神的功效。适用于神经衰弱、心胸烦闷、心悸失眠、健忘多梦、肺虚喘咳者，还可作为病后身体虚弱的滋补强壮药膳。
◆甘麦莲子百合粥：粳米、全小麦米、炙甘草、百合、大枣、莲子。炙甘草在药店都能买到，使用前隔水蒸20分钟只用其汤汁。干、鲜百合均可。要将莲子芯去掉。在煮粥以前把全小麦用开水浸泡20分钟。熬粥的时候要一次性加足水，不要中途添水，先大火、后小火。可以根据个人口味加入不同的配料。先将百合下入锅中，接着放入大枣、莲子。此粥有养心、健脾、清热除烦、安神宁志等功效。