篇解
水胀，是指津液代谢障碍，水湿内停所致，以浮肿、腹胀为主症的病证。
本篇分别论述了水胀、肤胀、鼓胀、肠覃、石瘕病的病因病机、临床症状、鉴别要点及治疗原则，因为这些病证名称虽然不同，但病证表现极为相似，比如都有腹部胀大的证候，所以将它们列为一篇，来相互鉴别。又由于本篇先论的是水胀病，所以用“水胀”命篇。
原文614
黄帝问于岐伯曰：水1胀与肤胀、鼓胀、肠覃、石瘕、石水2，何以别之？岐伯答曰：水始起也，目窠上微肿，如新卧起之状，其颈脉动3，时咳，阴股间寒，足胫，腹乃大，其水已成矣。以手按其腹，随手而起，如裹水之状，此其候也。黄帝曰：肤胀何以候之？岐伯曰：肤胀4者，寒气客于皮肤之间，空空然不坚，腹大，身尽肿，皮厚，按其腹，而不起，腹色不变，此其候也。鼓胀5何如？岐伯曰：腹胀身皆大，大与肤胀等也，色苍黄，腹筋起，此其候也。
肠覃6何如？岐伯曰：寒气客于肠外，与卫气相搏，气不得荣7，因有所系，癖而内著8，恶气乃起，肉9乃生。其始生也，大如鸡卵，稍以益大，至其成，如怀子之状，久者离岁，按之则坚，推之则移，月事以时下，此其候也。石瘕10何如？岐伯曰：石瘕生于胞中，寒气客于子门，子门闭塞，气不得通，恶血当泻不泻，以留止11，日以益大，状如怀子，月事不以时下，皆生于女子，可导而下。黄帝曰：肤胀、鼓胀可刺邪？岐伯曰：先泻其胀之血络，后调其经，刺去其血络12也。
注释
1.水：此指水胀。指水液内停，初起出现眼睑浮肿如新卧起，继而腹大，足肿的一种肿胀病。
2.石水：病名。由于阴盛阳虚，水液内聚所致的以少腹水肿为特征的水肿病。
3.颈脉动：结喉旁之足阳明胃经人迎脉搏动明显，系由水湿内停，内泛血脉，脉中水气涌动所致。
4.肤胀：病名。由于寒邪客于皮肤之间、气机郁滞所致的以肌肤肿胀、皮厚腹大色不变为主症的一种病证。
5.鼓胀：病名。以腹胀如鼓，腹皮青黄，青筋显露为特征的一种病证。
6.肠覃：病名。生于肠部，形如地菌。覃，通“蕈”，地菌。
7.气不得荣：荣，营运。《甲乙经》《千金》等“气”前并有“正”字。正气不能运行。
8.癖而内著：癖，积也。著：留也。寒邪聚积，停留在体内。
9.肉：寄生在肠外的恶肉。
10.石瘕：病名。系因寒邪内侵，瘀血内留，生于子宫，坚硬如石，状如怀子的病证。妇女生于子宫的肿瘤。
11.以留止，凝聚的死血。凝聚的死血内留。
12.刺去其血络：《太素》《甲乙经》均作“亦刺其血脉”，与上文“先泻”相对应，有后刺之意。
释义
黄帝问岐伯：水胀与肤胀、鼓胀、肠覃、石瘕、石水，怎样区别呢？岐伯回答：水胀开始发生的时候，眼睛略肿，就像刚起床的时候，颈动脉搏动明显，时而咳嗽，有寒从两腿间生的感觉，腿脚肿胀，腹胀大，水肿已形成了。用手按腹部，抬手时腹部会随手而起，像包裹着水一样，这是水肿的证候。黄帝问：肤胀会有什么样的证候？岐伯说：肤胀，是寒邪侵袭在皮肤之间，会有中空不坚硬的感觉，腹部大，全身都肿，皮厚，按压腹部的时候，陷而不会随手抬起，腹部颜色也没有改变，这是肤胀的证候。鼓胀是什么样的呢？岐伯曰：鼓胀全身都肿大，肿的状态和肤胀差不多，腹部筋脉暴露，这是鼓胀的证候。
肠覃是什么样的呢？岐伯说：寒气侵袭于肠外，与卫气相搏，凝滞气血，日久结块而成；早期大如鸡蛋，逐渐长大，及至后期，腹部胀大，就像怀孕的形状，按上去坚硬，推能移动，月经按时来潮，这是肠覃的证候。石瘕是什么样的呢何如？岐伯曰：石瘕的病变部位在子宫，寒气侵袭子宫，影响月经按时来潮，而且发展较快，病后期，腹部胀大，也像怀孕的形状。导致宫口闭塞，气血不通，经血不能按时排泄，留在宫内，子宫逐渐增大，月事不规律，这种病都发生在女性，可以用攻下疏导的办法治疗。黄帝曰：肤胀、鼓胀这两种病可以针刺治疗吗？岐伯曰：先刺络放血行气，再来调脏腑经气，刺是去除血络中的瘀血的目的。
按语
本段经文先论述了水胀、肤胀、鼓胀三者的证候鉴别要点。水胀与鼓胀皆有腹大身肿，但水胀之皮肤薄而光泽“如裹水之状”，鼓胀之皮肤色苍而黄，并有腹壁脉络突起显露“腹筋起”。鼓胀“腹胀身皆大，大与肤胀等也”，与肤胀虽然均有腹大身肿，但肤胀其病在气，以“腹色不变”为特点，而鼓胀其病在血，以腹色苍黄，腹脉突显为特点。接着又论述了肠覃、石瘕的病位、病因病机、病状特点、治疗方法及鉴别要点。肠覃的病变部位在肠外，是寒邪入侵肠外，与卫气相搏，凝滞气血，日久结块而成；早期大如鸡蛋，逐渐长大，及至后期，腹部胀大，就像怀孕，按之坚硬，推之可移，月经按时来潮。石瘕的病变部位在子宫，影响月经按时来潮，而且发展较快，发病后期，腹部胀大，也如同怀孕一样。肠覃与石瘕都是以腹内结块为主要特征的疾病，但肠覃生于肠外，男女皆可发病；石瘕生于子宫，只发于女子，且影响到月经不能按时来潮。本节最后指出可用刺络放血的方法治疗肤胀和鼓胀。
现今意义
通过本段经文对水胀、肤胀、鼓胀、肠覃与石瘕等病证候的描述，我们了解了各个病之间的相同点和差异。从中可以推断出各个病的治法以指导临床的运用。如针对水胀与鼓胀的症状表现，可推断二者病机都有脾肾阳气失调，水液停聚的病变机理，但鼓胀的重点是肝血瘀阻，阻碍水行；因此，水胀的治疗重在调理阳气，利水消肿；而鼓胀的治疗重在活血逐瘀，通脉行水。
再如肤胀与鼓胀虽然均有腹大身肿，但肤胀主要病在气分，以腹色不变为特点，而鼓胀病在血分，以腹色苍黄，腹脉突显为特点。因此，肤胀的治疗重在行气，鼓胀的治疗重在活血。肠覃与石瘕都是以腹内结块为主要特征的类似于体内有肿块的疾病，二者都属气滞血瘀之证，在治疗上皆可用破血逐瘀之法将肿块消导出去。
以上就是《内经》原文对水胀，鼓胀，肤胀，肠覃与石瘕等类似的一组症状的描述，经文详细将这些表现类似的疾病一一加以区别，并给出了每个疾病的治疗原则，使我们对这一类疾病有了较全面的认识和了解，为临床疾病的鉴别诊断提供了思路。