碳水化合物的生理功能
碳水化合物，又称糖类，是供给生物热能的一种主要营养素，也是人类最经济最主要的能量来源，能够储存和提供能量，提供的能量约占人体所消耗热能的60%。也可节约蛋白质，其作用是蛋白质、脂肪所不可取代的。
碳水化合物由碳、氢、氧三种元素组成的，主食中的澄粉分解成葡萄糖后，在细胞内与氧化合后，生成二氧化碳和水，并放出能量供身体利用。其中一部分能量用来维持体温，另一部分储存三磷酸腺苷（ATP）中，进行心脏跳动、肌肉收缩等各种生理活动。碳水化合物（葡萄糖）是神经系统的唯一能量来源，所以当摄入量过少时就会导致血糖过低，严重时可能会发生昏迷、休克甚至死亡。
碳水化合物按照其结构可分为单糖、双糖和多糖。单糖易溶于水，可以不经过消化液的作用而被人体所吸收和利用，常见的有葡萄糖和果糖。双糖常见的有蔗糖、麦芽搪、乳糖等，也易溶于水，经机体分解为单糖后可以被吸收利用。多糖，常见的是澄粉，没有甜昧，不易溶于水，经消化酶作用可分解为单糖，被人体吸收和利用。血液中的葡萄糖，是碳水化合物在体内的主要运输形式。食物中的碳水化合物是多糖（澄粉）和纤维素。多糖被降解为单糖后可被利用，而纤维素则只有在具有纤维素酶的生物体内才能被降解和利用。在膳食热量摄入不足时，尽管机体的脂肪组织和蛋白质会被分解以补充热量的不足，但仍会出现生长停滞，体重下降等症状，严重的可导致死亡。人类膳食中碳水化合物供给的热量一般占总热能消耗的45%～80%，不少于总热能的45%才有利于人体的健康。若膳食中碳水化合物的热量过低，脂肪热量过高将会发生酮症。
孕妈咪缺乏碳水化合物的危害
葡萄糖为胎儿代谢所必需，用于胎儿呼吸。故应保持孕妈咪血糖的正常水平，以免胎儿血糖过低。人类每天都需要充足的热能，而糖类是供给热能的最主要来源。如果糖类摄入不足，组织细胞就只能靠氧化脂肪、蛋白质的方式来获得人体必需的热能。虽然脂肪也是组织细胞的燃料，但是在肝脏中，脂肪的氧化不彻底，可能导致血中的酮体堆积，甚至发生酮症酸中毒，将影响胎儿的生命安全。蛋白质在体内氧化代谢生成二氧化碳和水，如果蛋白质氧化过多，将会增加肝脏的负担。因此孕妈咪应保证每天充足的糖的供应。
碳水化合物的来源
糖类在自然界中含量丰富，随处可得。谷类、豆类及各种蔬菜和水果中均含有丰富的糖类。因此，适当多吃些主食及各种蔬菜和水果也是很重要的。谷类含糖量较高，为70%～75%、薯类含糖量25%以下，大豆以外的干豆类（如绿豆、红豆等）所含的碳水化合物主要以澄粉形式存在；水果中碳水化合物多以双糖、单糖及果胶、纤维系形式存在；蔬菜主要含膳食纤维较多。
碳水化合物的摄入量
蔗糖等纯糖摄取后迅速吸收，容易以脂肪形式储存，纯糖摄入量不宜过多，容易引发龋齿、肥胖、心血管病、糖尿病等病症，因此孕妈咪每天摄入纯糖不能超过总热能的10%，但应保证由糖类提供的总热能应达到60%～70%。