脂肪的生理功能
脂肪是人体所必需的营养素之一，也是产生热能最高的营养素。1克脂肪在体内氧化可产生9千卡能量，比蛋白质和碳水化合物所产生的能量高1倍多。脂肪是构成人体器官和组织的重要部分，也是热的不良导体，能防止体热散失和阻止外热传到体内，有维持体温恒定的作用。脂肪还是脂溶性维生素的良好溶剂，可帮助运载和促进脂溶性维生素的吸收。脂肪能产生能量、输送氧气、促进血液凝固，并能产生前列腺素，是保持身体健康的必需物质。脂肪还能够减轻外界因素对重要器官的冲击，保护人体并可转化为能量。脂肪还有益于新细胞的形成，并能保持细胞膜的相对流动性，确保细胞的正常生理功能。脂肪对维持大脑的正常发育和神经功能也有着重要的作用，可提高脑细胞的活性，增强记忆力和思维能力。还可降低血中胆固醇和甘油三酯的含量，降低血液黏稠度，改善血液循环。此外，脂肪能产生特殊的香味，可以促进人的食欲。
脂肪中有一种化合物叫类脂，结构与油脂类似，包括磷脂、糖脂、胆固醇和脂蛋白等。类脂受食物脂肪含量的影响较小，具有重要的生理功能。以胆固醇为例。胆固醇是人体所必需的营养物质，它不但是构成细胞的主要成分，还是合成类固醇激素和维生素D的原料，对于防治儿童佝偻病有一定作用。有一种高密度脂蛋白胆固醇还可以清除血管壁上的胆固醇，有疏通血管、预防冠心病的作用。当然长期过量摄入会危害人的健康，但含量过低，引发结肠癌的可能就大一些。
脂肪的摄入量
妊娠过程中孕妈咪大约增重2～4千克的脂肪。胎儿储备的脂肪量是他体重的5%～15%。而且胎儿体内脂肪的增长，要到妊娠中期以后才开始，因此在孕早期过多摄入高热能和高脂肪，只能使脂肪都长在母体身上，导致母亲体重增长很快，胎儿却比正常发育的孩子小。主要储备时期应在孕中、孕晚期。孕中、孕晚期脂肪供给热能应占总膳食供给热能的20%～25%。尤其是妊娠的最后2个月，胎儿皮下脂肪开始大量蓄积，从20克剧增至350克，体内的脂肪也由10克增长到80克左右。因此越到妊娠晚期胎儿就越需要充足的脂肪。母亲就应在孕晚期增加膳食脂肪的摄入，以保证胎儿所需。
脂肪的来源
烹调用油并不是膳食脂肪的唯一来源。脂肪的来源可以分为动物性脂肪和植物性脂肪两大类。植物性脂肪含量较多的有植物油、豆油、橄榄油、菜籽油、豆制品等。含动物性脂肪较多的食物有各种动物内脏、肉类、蛋黄、动物油、奶制品等。此外还有坚果类食物，如花生、瓜子、核桃、杏仁、开心果、松子等均含有较多的脂肪。谷类、蔬菜、水果中也含有微量的脂肪。需要提醒的是在孕期增加植物性来源的脂肪更好，如大豆、芝麻、油菜籽、核桃、花生等不但不含胆固醇，而且能够抑制小肠吸收来自动物食品中所含的胆固醇，同时含有丰富的必需脂肪酸，有保护心、脑血管的作用。