肥胖症是指脂肪不正常地囤积在人体组织，使体重超过标准体重20%时的情形。据测定，30岁左右正常人体脂肪总量，男性占超过体重15%，女性超过30%即为肥胖。
临床按有无明显的内分泌、代谢病病因将肥胖分为三类：一是单纯性肥胖；二是继发性肥胖症，由内分泌代谢病病因所致，常继发于下丘脑、垂体、胰腺、甲状腺、肾上腺、性腺等疾病使脂肪代谢减少或合成旺盛导致肥胖；三是其他类型肥胖，如水钠潴留性肥胖、多指（趾）畸形综合征和痛性肥胖等。
一般轻度肥胖无症状，中度肥胖则可引起肺泡低换气综合征，并可引起心血管、内分泌、消化系统的病理改变，还可伴有腰背痛、关节痛等。
肥胖症还容易引起其他各种疾病，如心脏血管疾病、各种癌症、糖尿病和关节炎，而且很可能缩短寿命，对生活方式也有很大负面影响。
致病原因营养过剩
过多的摄入热量而没有及时消耗掉，多余的热量就会变成脂肪，积存于体内，久而久之就会发胖，就有患肥胖症的可能。
心理因素
情绪创伤或心理障碍，导致中枢神经调节功能失衡，以及消化功能失调，而引起食量增大，所摄入热量过多导致肥胖。
遗传
肥胖症患者有一定的家族病史，如果父母双方都肥胖，则有70%～80%的概率遗传给孩子，如果父母一方肥胖，则有40%～50%的概率遗传给孩子。
医生建议经常运动
运动是最好的减肥措施之一，但运动要有选择性、规律性和持久性。选择运动，最好是有氧运动和无氧运动相结合，如慢跑、快走等都是很好的减肥方法。如果属于单纯性肥胖，可以选择合理的减肥方案，以预防肥胖引发某些疾病。
细嚼慢咽
从任何角度来说，细嚼慢咽都是有利于健康的进食原则。事实上，胖人的进食速度往往都是偏快的，所以应该养成细嚼慢咽的习惯。这样既可以对食物充分咀嚼，有利于消化吸收；同时还可以给大脑留下充分的时间，能够及时地告诉你应该停止进食了。
饮水不可过量
肥胖症患者饮水过量不利于疗病。因为随着患者组织的亲脂性增高，组织的亲水性也增高，以致体内残存的物质排除减缓而淤积于组织内。如果再过量饮水，必然会加重病情。
需遵守低脂肪、低热量饮食原则
对于肥胖的人要限制总热量的摄入，应适当低于正常摄入量，特别是脂肪的摄入量要严加限制，尽量选择低热量、低脂肪饮食，以增加体内脂肪的消耗，这是减肥的根本措施。
食物调理草莓
草莓含有一种天然氨基酸，可以自然而平缓地除去体内的“废渣”。据报道，德国医学界已从鲜草莓中研制出一种减肥丸剂。
苹果
因为苹果是低热量食品，所以它也是减肥者的理想食物。苹果中含有大量苹果酸，可使积存在体内的脂肪分解，阻止体态过胖。
辣椒
辣椒对蜡样芽孢杆菌及枯草杆菌具有明显的抑制作用，对结核杆菌有轻微的抑制作用。吃辣椒后体内产生热量，促使脂肪“燃烧”，因而是减肥的良好食品。
山楂
山楂内含鞣质、皂式、果糖、山植酸、柠檬质、维生素C、脂肪酶等成分，具有活血化淤、消食化积等作用，是中医治疗肉食积滞、泻痢腹痛、疝气疼痛的常用药。现代研究证实其所含脂肪酶能促进脂肪分解，所以能降血脂，并且还有收缩子宫、抗心律失常、降低血压等作用，对于肥胖，冠心病，高脂血症，细菌性痢疾均有较好疗效。
黄瓜
现代医学研究表明，黄瓜中含有一种挥发性芳香油，因而能生清香味，可以增加食欲。黄瓜中还含有芸香甙、异槲皮甙以及苦味成分葫芦素A、B、C、D等。鲜黄瓜中的丙醇二酸可抑制糖转化为脂肪，因此有利于减肥。
冬瓜
现代医学认为，冬瓜中的丙醇二酸可以有效地阻止糖类转化为脂肪，对于防止人体发胖，促进体形健美具有重要意义。医学专家指出，冬瓜所含的维生素B1有助于将体内的淀粉和糖转化为体能而不形成脂肪，故有助于减肥。
洋葱
洋葱几乎不含脂肪，对于减肥节食者特别有效，所以认为自己体型太胖的人，不妨可以试试多食用生洋葱来减肥，但是如果一次吃太多洋葱的话，恐怕会产生胃部不适的现象，所以想利用生洋葱减肥的人采用少食多餐的原则为佳。
赤小豆
赤小豆能利水益湿，内含蛋白质、维生素B1、维生素B2、烟酸、钙、铁等物质，经常食用具有减肥作用。