在我们的双眼中各有一个透明的水晶体――晶状体。晶状体犹如一副能自动调节厚度和起聚光作用的双凸透镜。白内障就是因水晶体混浊，导致视力障碍的一种疾病。
白内障临床症状主要为：无痛性的视力丧失，若白内障膨大或造成次发性青光眼则会产生疼痛感。
老年期白内障是一种较为多见的后天原发性白内障。主要特征为：当年龄增加时，晶体核随着蛋白质凝集，不溶性蛋白质制造增加及晶体核色素的增加，在晶体核、皮质部或后囊下部呈现混浊的状态。
外伤性白内障又称为损伤性白内障，是指由眼球钝挫伤、穿孔伤、化学性烧伤或化学中毒等所致的晶状体营养失调、代谢障碍而引起的晶状体混浊。
致病原因遗传因素
有些患白内障的人，其家族中可能有很多人患有白内障，这类患者白内障的发生原因可能与基因遗传有关。
先天缺陷
先天性缺陷，也可导致先天性白内障。
老年退化
大多数白内障都是晶状体老化所致，这是老年身体退化的结果，晶状体老化后弹性逐渐消失，不能随意地调节其厚度，同时其透明度也逐渐下降，一旦晶状体出现明显混浊，就会造成视觉障碍，称为老年性白内障。老年性白内障属于退行性病变，也是导致老年人失明的主要原因。75岁以上的老人，大概一半患有白内障。
紫外线照射
过强的紫外线照射也会损害晶状体，形成白内障，大部分患者的白内障形成都在一定程度上与紫外线照射损伤、发生氧化作用导致细胞破坏有关。
其他疾病
如糖尿病、肥胖症和高血脂症，其血糖、血脂代谢紊乱，都会引起晶状体营养障碍，使晶状体发生混浊，因此这三大类疾病患者，其白内障患病率也高，特别是糖尿病患者白内障发病率明显增大。
医生建议避免眼部受伤
无论是外力或药物等损伤眼部都有可能伤及晶状体，所以为了保护眼睛，尽量回避这些危害因素。
积极治疗相关疾病
如患有糖尿病、肥胖症和高血脂症，应积极治疗。
低乳糖食物
对于白内障患者及有白内障家族史的人，应限制食用乳糖含量丰富的乳制品，如牛奶、奶油等，它们都含有大量乳糖，容易加重或诱发白内障。
食物调理枸杞
枸杞子含胡萝卜素、维生素A、维生素B1，维生素B2，维生素C等物质。长期服用枸杞子有滋肾、润肺、养肝、明目、强筋健骨、延年益寿等功效。中医常用其治疗头晕眼花、耳鸣、视力减退等症。
黑荞麦
黑荞麦富含油酸和亚油酸，有降低血脂、防止脑血管出血的作用。另外还含有叶绿素和芦丁以及烟酸，而芦丁有降低毛细血管的通透性，加强维生素E的作用及促进维生素C在体内的蓄积，烟酸有扩张小血管和降低胆固醇的作用。临床还用黑荞麦治疗高血压、控制糖尿病，增加视力、防治白内障、视网膜炎等。
菠菜、青椒、绿色花椰菜、芥蓝、甘蓝
菠菜、青椒、绿色花椰菜、芥蓝、甘蓝等都含有丰富的叶黄素和玉米黄质，叶黄素和玉米黄质为类胡萝卜素的一种，具有很强的抗氧化作用，它可以吸收进入眼球内的有害光线，并凭借其强大的抗氧化性能，预防眼睛的老化，延缓视力减退，达到最佳的水晶体保护效果，能够将晶状体细胞所受的紫外线辐射损伤降低50%～60%，其抗氧化效果是维生素E的两倍。叶黄素和玉米黄质常见于深绿色蔬菜之中，包括菠菜、青椒、绿色花椰菜、芥蓝、甘蓝等，能帮助吸收紫外线，保护眼睛免于阳光紫外线的损害，从而预防白内障。
萝卜缨、盖菜、菜花、西蓝花、青苋菜、荠菜
富含抗氧化剂维生素C。维生素C已被发现能够保护眼睛水晶体的蛋白质和其他成分，维生素C能帮助胶原加强微血管的力量，从而营养视网膜，避免紫外线的损害。研究显示：健康眼睛水晶体里有很高的维生素C，而在白内障患者眼睛的水晶体里维生素C的含量就少得多。新鲜蔬菜和水果，特别是深绿色蔬菜（叶），如盖菜、菜花、萝卜缨、西蓝花、青苋菜、荠菜等都含有丰富的维生素C。
昆布
昆布亦称五掌菜、木屐菜、鹅掌菜，是藻类植物翅藻科海藻，主要分布在东海。昆布性寒味咸，具有软坚化结、消肿利尿、润下消痰等功效，对老年性白内障有辅助疗效。