凡是吃了被细菌（如沙门氏菌、葡萄球菌、大肠杆菌、肉毒杆菌等）和它的毒素污染的食物，或者进食了含有毒性的化学物质的食品，或者食物本身含有自然毒素（如河豚、毒蘑菇、发芽的土豆等），由这些原因引起的急性中毒性疾病，都叫食物中毒。
食物中毒最常见的症状是剧烈的呕吐、腹泻，同时伴有中上腹部疼痛。食物中毒的人常会因上吐下泻而出现脱水症状，如口干、眼窝下陷、皮肤弹性消失、肢体冰凉、脉搏细弱、血压降低等，最后可致休克。
百姓朋友一旦出现上吐下泻、腹痛等症状时，千万不要惊慌失措，应冷静地分析发病原因，针对引起中毒的食物以及吃下去的时间长短，及时采取如下急救措施：
催吐
如果进食的时间在1～2小时，可使用催吐的方法。立即取食盐20克，加开水200毫升，冷却后一次喝下。如果无效，可多喝几次，迅速促使呕吐。亦可用鲜生姜100克，捣碎取汁用200毫升温水冲服。如果吃下去的是变质的食物，则可服用十滴水来促使迅速呕吐。
导泻
如果进食受污染的食物时间已超过2～3小时，但精神仍较好，则可服用泻药，促使受污染的食物尽快排出体外。通常用大黄30克一次煎服。
解毒
如果我们是吃了变质的鱼、虾、蟹等引起的食物中毒，可取食醋100毫升，加水200毫升，稀释后一次服下。另外，还可采用紫苏30克、生甘草10克一次煎服。若是误食了变质的防腐剂或饮料，最好的急救方法是用鲜牛奶或其他含蛋白质的饮料灌服。
食物中毒不仅给我们带来痛苦，而且直接影响日常生活，严重还可导致死亡。因此，百姓朋友一定要做好食物中毒的预防工作，医生给百姓朋友提出以下建议：
1.讲究厨房的卫生，妥善保管好食品，避免苍蝇叮爬。
2.加工食品的生熟器具要分开，特别是加工熟食和凉菜的刀、板、盆等用具，不能与加工生鱼、生肉的器具相混用。
3.选择与鉴别食品质量的优劣，是预防食物中毒的重要措施，对于不明性质的植物、动物肉，不要轻易采集与购买。
4.很多人喜欢夏季在外面吃东西，通常比较不卫生，使细菌趁机而入，所以必须注意卫生，以防食物中毒。
如果百姓朋友食物中毒后有休克症状，如手足发凉、面色发青、血压下降等，应立即平卧，双下肢尽量抬高，并迅速到医院接受治疗。