我国民间有一句名言：“饭后百步走，活到九十九。”此言未必完全妥当，对于患有慢性病的人就更加不合适了。近年来，国内外学者研究发现，老年人在饭后血压会一度下降，特别是饭后35分钟与饭前相比有显著地降低，35分钟后又适当回升。若饭后立刻外出散步，血液重新分配，使下肢血液供应增加，而胃肠的血液供应相对减少，使胃内的食物难以消化，造成胃肠功能损伤，长期则引起慢性胃炎或营养不良等。此外，由于饭后立即百步走，胃的蠕动加快，胃内食物未能与胃消化液腐熟，胃中未充分消化的食物被提前地推进到十二指肠及空肠和回肠，这样增加了小肠的负担，亦影响了食物的营养素的充分消化与吸收。
现代研究发现，饭后散步者，身体对外界的意外情况反应常欠灵敏，如在横过道路时，对急驰而过的车辆，常常反应不敏捷，躲避不及，容易发生车祸。对于患有冠心病、高血压、慢性胃炎、慢性结肠炎和溃疡病等更年期者，由于进餐时的胃肠血液供应增多，心脏与大脑的血液供给则相应减少，故餐后血液多呈高凝状态，交一感神经与植物神经调节功能暂时减退，若再饭后百步走，供给胃肠和心脑的血液相对出现减少，不仅影响胃肠消化，还有可能诱发心绞痛，许多中老年人，饭后不同程度地出现头昏眼花、四肢乏力等全身虚弱表现，特别是有心脑血管疾病的人，常在饭后出现心悸、胸闷、气促、心绞痛甚至发生心肌梗死、心跳骤停或血栓形成等严重并发症。
可见，“饭后百步走，活到九十九”这一名言，应理解为饭后半小时以后百步走。实践证明，饭后适当静坐或仰卧半小时，然后进行体力活动，有延年益寿之功。为预防饭后发生低血压，避免意外事故的发生，更年期者和老年人，特别是患有心脑血管病、高脂血症、糖尿病、肥胖症的人，要少吃多餐，避免一餐过量，少吃肥腻食物，少喝酒，特别是烈性酒；进食的速度要缓慢，不宜过快。在日本，中老年人与体质虚者，习惯于饭后仰卧休息半小时。因此，饭后不宜百步走，稍作休息或静坐或仰卧，更符合人体的生理活动，有益于养生与保健。