我国大约有4000万糖尿病患者，其中I型糖尿病患者约占5.6%，Ⅱ型糖尿病患者约占93.7%，其他类型糖尿病患者为0.7%。值得注意的是，近年来Ⅱ型糖尿病患病率急剧增加，并显示出以下特点：发病年龄呈年轻化趋势，儿童Ⅱ型糖尿病患病率迅速增加；血糖升高，但未达到糖尿病诊断标准者大量存在；各地发病状况差异巨大。
糖尿病不仅给患者带来了身体上的危害，而且也加重了患者的经济负担。糖尿病已成为世界各国的主要卫生保健问题，对糖尿病及其并发症防治的研究成为21世纪国际医学研究的重点之一。
近期，在美国最新的《美国医学协会期刊》中，由哈佛大学公共卫生学院的医学研究显示，如果适当增加散步次数，可以大大降低成年人罹患糖尿病的几率。对于这项研究，哈佛大学公共卫生学院曾对7万名中年妇女进行研究，结果发现，散步可以减少罹患糖尿病的可能。报告说，如果一个人能够每天持续快步散步约1小时，那么，就可降低约五成的罹患糖尿病的危险。
如果体重超过正常体重40%的人，会比体重正常者早逝的几率多两倍。这也是与肥胖及糖尿病等疾病有关的。美国糖尿病防治计划中心曾对3234位具有高危险性糖尿病患者所做的实验显示，在让他们参加散步运动，并保证每周最少进行2.5小时的散步运动后，他们的体重平均减轻5%～7%，而延缓或防止糖尿病Ⅱ型发生的几率则高达58%。
那么，对于糖尿病患者又该如何进行散步训练呢？对于那些没有规律运动的人来说，要先和医生讨论自己如何起步，你应该先知道哪种散步方法更加适合自己，而且它是否会影响你的用药、剂量等问题。
刚开始，糖尿病患者要先坐在床边，双腿垂直放在床边，双足来回晃动2分钟；然后重新上床平躺，保持这种姿势2分钟；接下来，把这个动作重复做5～10次。这样一来，不仅能够非常有效地防止糖尿病足部并发症的发生，而且还可以产生锻炼踝关节的作用，是一种改善足部血液微循环的运动方法。接下来，就要开始每天持续步行锻炼了，起初，可以以散步的方式进行，过一段时间后，逐渐加快散步的速度；在散步运动时，不要低头，做到收腹挺胸、下巴要稍微抬起，两眼向前看，同时摆动肩膀，让肘部保持在90度，跨步要做到大而流畅。这样可以促使肌肉摄取葡萄糖，同时加快肌糖原的分解，增加胰岛素敏感性，改善糖耐量。
在家里时，可以给自己制订一份运动计划表，每天都能够定时定量、随时随地地活动。例如，在生活中尽量用爬楼梯来取代搭电梯；用散步取代开车到商场购物；经常自己打扫房子或洗车等。让日常生活中的各项活动成为自己健康计划的一部分。另外，可以说，在生活中即使小小的散步，只要持之以恒，那也会使得罹患糖尿病的几率大大降低。
不过，要注意的是，在进行步行运动之前，糖尿病患者切忌空腹运动，以避免引起胰岛素下降而使血糖增加，加重病情。在进行散步锻炼时，一定要做好预防工作，应该在身上准备一块代糖蛋糕，或无糖可乐等糖尿病患者可吃的东西，以防止在运动中发生低血糖事件。另外，对于糖尿病患者来说，散步运动的环境最好选在空气清新、环境安静的地方，例如公园等地。