古往今来，关于教育的观点层出不穷。不同的教育观点，产生了不同的教育效果。孔子在教育上主张人无贤愚，一视同仁。韩愈提出了因材施教、灵活多样的教育方法。他的这个教育主张，从现代教育的视角来看也是十分科学的。
韩愈一生四任学官，最高为国子监祭酒，大概是最高学府的最高行政长官。韩愈在教育上的时间之长，几乎占他为京官十八年的一半。他在近十年的职业教育生涯中，特别注意教育方法，主张因材施教，培养和造就了大批人才。
韩愈提出用材使能、因材施教的教育主张。韩愈在《进学解》里，以形象的比喻指出，好的木匠，无论木材长短大小，材质如何，都能根据不同情况，物尽其用。教育人也一样，必须因材施教，这样才能培养出不同用处的各类人才。好像良医用药之兼收并蓄，待用无遗。因此，韩愈指出，教育者要想教好学生，必须自己有广博的知识，然后才能对学生进行因材施教。《进学解》这篇文章，全面而系统地讲了学习和教育方法，也讲了因材施教、因材而用的问题。只有培养出各色各样的人才，才能谈到使用人才的问题。韩愈这一见解既是对孔子“因材施教”的教学经验的继承，也影响了后世的教育家。王守仁就说：“夫良医之治病，随其疾之虚实强弱，寒热内外，而斟酌加减，调理补泄之，要在去病而已。初无一定之方，不问症候之如何，而必使人人服之也。君子养心之学，亦何以异于是？”
韩愈在《进学解》里从理性上讲了不少教育原则和教育方法，他不仅倡导因材施教，而且以身体力行的实践为例，来对不同天赋的学生因材施教。如他在贬谪之地，在阳山与潮州，他广开学馆，对学生进行的教育以识字句读为主，而在任国子监学官期间，他以复兴儒学为使命，这里学生的文化基础也都很高，因此对学生进行的教育包含广博，其中儒学道德教育是重要部分。可见针对不同的对象，韩愈在教育上有着不同的方式，并不是千篇一律。他身体力行的因材施教法，给人们很大的启迪。
孔子一生从事教育事业，相传有弟子三千，贤弟子七十二人，在德行方面表现突出的有颜渊、子骞、冉伯牛、仲弓；在语言方面表现突出的有宰我、子贡；办理政事能力较强的有冉有、季路；熟悉古文文献的有子游、子夏。在孔子的弟子中，有不少人都干出了一番成就，对于当时政治，尤其是对孔子思想的传播，对于儒家的形成和发展，起到了重要作用。可见，孔子教育弟子时，充分考虑教育对象的个人潜能，他结合他们各自的特长，扬其长，避其短，充分调动他们的主观能动性，从而培养出了各个方面的人才，这就是遵循因材施教的教育原则。孔子教育出来的弟子，他们有的从政而有所作为，有的从事教育事业，有的成为文学学者等。可以说，孔子的这种有的放矢的教育方法，正是因材施教、灵活多样的教育方法。
韩愈在唐代，提出因材施教法，其教育眼光是相当高远的。因为当时教育衰败，人们都耻为师或耻为弟子。在这样一种大环境下，韩愈认为不同天赋的人，需要接受不同的教育，成为某一方面的人才，使学生“术业有专攻”。这也从根本上否定了那些耻为弟子的人的狂傲观点。
韩愈的因材施教法，对后世有着巨大的影响。后世学科门类日趋齐全，不同爱好不同天分的人进行不同专业种类的教育，这就是因材施教法的典型应用。