乐于助人是韩愈的一贯品格，在洛阳期间，他曾把进士侯喜推荐给在汝南做官的卢虔。此事发生在贞元十七年韩愈与侯喜等人于洛水垂钓之后，韩愈钦佩候喜的才华，于是写了《与汝州卢郎中论荐侯喜状》一文。韩愈就这件事发表了一番议论：
士之修身立节而竟不遇知己，前古已来，不可胜数。或日接膝而不相知，或异世而相慕。以其遭逢之难，故曰“士为知己者死”，不其然乎，不其然乎！
读书人经纶满腹，砥节砺行，但是遇不到知己，这种情况在古代数不胜数。有些达官显贵天天与士人接触而不知其才，只是对前朝的贤士仰慕不已，士人很难遇见一个了解自己的官员，一旦遇上，便不惜舍身相报，因此司马迁才在《报任安书》中说出了“士为知己者死”的话。
韩愈为推荐侯喜而发的议论，是在为侯喜的才华得不到赏识而鸣不平。
在韩愈任职国子监祭酒期间，大刀阔斧地整顿国子监中的学官，一些通过不正当的途径进入国子监的，一律重新考试。又将一批有真才实学的文人调入，委以重用。
尤其值得一提的是韩愈在袁州写的《举韩泰自代状》。韩愈离开袁州时，推荐了漳州刺史韩泰来代替自己。韩泰是永贞革新中的重要人物，曾任掌握禁军军权的神策营司马。永贞革新失败后，他被贬为虔州司马，是“二王八司马”中的司马之一。元和十三年迁漳州刺史，自贬黜至今，已有十五个年头了。韩愈在荐举表中说：“自领漳州，悉心为治，官吏惩惧，不敢为非；百姓安宁，并得其所。臣在潮州之日，与其州界相接，臣之政事，远所不如。乞以代臣，庶为允当。”事隔多年，韩愈对永贞革新已经淡漠，而韩泰尽管兢兢业业，仍然没完没了地受着惩罚，没有回朝之日，不禁为之愤愤不平，为他多说了几句公道话。这一举荐是真诚的，也许是这篇表文起了作用，韩泰在长庆元年（821），也就是穆宗即位的第一年，便调任到了郴州。
韩愈后来作为封建统治阶级的一员，而且常常身居要职，具有选择官吏的权力。在择人做官上，他虽然身为统治阶级的高层人物，但完全没有统治阶级中的那种嫌贫爱富之心态，他择人做官，看才而不看财，身上完全没有那些统治阶级所具有的思维定式。他择人的一个宗旨，就是看是否有才，有才的人便用。他为子女和侄女选择的对象，都不是出身高贵门第的人。他的一个侄女所选择的对象李翱，家境非常贫寒，无法完成学业，但韩愈看在他的才华上，还是将侄女嫁给了他。李翱后来成了复古运动的干将之一。
韩愈对人才的提拔也是不拘一格的，即人才不分贫富贵贱，一律量才而用。能够达到如此胸怀，主要是他明白人才的重要，懂得要想建功立业，复兴大唐，就必须重视人才，就必须不拘一格地选拔人才，这样才能做到事半功倍，否则舍本逐末，从枝节上去计较，便会劳而无功。韩愈的挚友张籍，和韩愈早年的遭遇一样，虽才华横溢，但仕途坎坷，已经人到中年，还只是个正九品的教书郎。韩愈上书朝廷，述说张籍经历，展示张籍才能，得朝廷恩准，调张籍进入国子监，并任正五品的国子博士。