何为更年期？大多数妇女在50岁前后绝经，绝经前后的一段过渡时间叫更年期，一般历时2～3年，有些人可能更长些。更年期中出现的一系列自觉症状，医学上称为更年期综合征，这是由于卵巢功能消失，内分泌之间暂时失去平衡之故。
更年期综合征常有以下表现：
植物神经系统的不稳定：表现为头晕、头痛、失眠、耳鸣、眼花、多梦、情绪不稳定、烦躁、易怒、疲劳、记忆力减退、思想不集中、阵发性心动过速、血压波动、消化不良、腹胀、便秘、腹泻等；血管收缩、舒张规律的失调：表现为颜面潮红、头颈部胀热、多汗等；生殖器官的萎缩：表现为阴道干涩、刺痛、灼热，月经不再来潮等。
正因为上述明显的不适症状，许多人认为，更年期就是人体衰老的表现。其实这种观点是不对的。
更年期是性成熟向老年期的逐渐过渡阶段。此时，卵巢功能衰退，月经逐渐停止，不再生育，但只要身体健康，全身其他功能并不衰老。
人衰老的快慢与遗传、免疫、内分泌、环境、营养、精神等因素有着密切的关系，而且有个体差异。同一年龄段的人，有的精神焕发，头脑敏捷；有的则精力、体力不支，反应迟钝，这说明衰老是可以延缓的。目前，随着生活、医疗水平的提高，人的寿命正不断延长，衰老也得以有效的延缓。
现在40多岁的女性，无论是外貌还是精神状态、思维能力和行动等各方面，还是相当“年轻”的，她们肩负着事业、家庭的重任，有人说更年期过后是女性的第二青春，这也反映出更年期并不意味着衰老。
因此，处于更年期的女性，应对人体正常的生理现象有正确的认识，应时刻保持乐观情绪，增强体质，振奋精神，以利于身心健康，真正地延缓衰老。
为此，更年期的女性应注意以下几点：
（1）更年期综合征的轻重与精神因素密切相关，因此要保持思想镇定、情绪乐观、精神饱满，避免烦躁不安现象的发生。
（2）绝经期前有一个月经量增多、周期延长的过渡时期。如果发现月经持续10天以上或月经量过多者，应及早去医院诊治。
（3）更年期妇女由于阴道粘膜变薄、变脆，抗病力减退，容易感染滴虫或霉菌，故应保持阴部的清洁。